Вероятно, спеша перемыть её новому избраннику кости, распрощались подруги с молодожёнами быстро. Оставалось надеяться, что сильно много лишнего они не напридумывают. Вообще-то оправдание более чем скромному празднованию, Петуния нашла очень убедительное — не пристало недавно овдовевшей женщине пышные свадьбы с новым супругом играть. К счастью, отмазка оказалась универсальной, с её помощью любые несуразности и странности объяснялись без проблем: и постные лица молодоженов, и отсутствие гостей, и неожиданный выбор таксебешного кафе… Да и поспешность нового брака, пусть и с натяжкой оправдать было можно. Новый супруг молод, даже моложе жены, не то чтобы состоятелен, но перспективен. А у неё, между прочим, двое детей, которых кормить и растить нужно, и нет возможности подвернувшимися шансами разбрасываться. Вот так-то…

Первая брачная ночь, для теперь уже миссис Снейп, оказалась ещё хуже, чем сама свадьба. На гордое заявление, что в постель с ним она не ляжет, носатый мерзавец полоснул взглядом и скривился так, что у Петунии от обиды слёзы на глазах выступили. Казалось бы и радоваться должна, что хотя бы к сожительству её принуждать никто не собирается, а всё равно обидно до дрожи. Вот кем нужно быть, чтобы уметь одним взглядом человека унизить и самооценку в грязь втоптать?!

Спать разошлись по разным комнатам: Петуния в бывшую супружескую спальню, Снейп в гостевую. Дети совершенно равнодушно отнеслись к присутствию чужого мужика в доме и улеглись спать самостоятельно сразу после ужина. Петунии тогда даже подумалось, что всё не так уж плохо, как могло бы быть, но часам к трём ночи она уже горько жалела о том, что «близости» не случилось. Нет, от Снейпа ей совершенно не нужны были ни плотские утехи, ни романтика, просто ужасно хотелось спокойно уснуть, прижав к себе Дадлика, но не получалось — страшно! Кто же разберёт, что на самом деле у этих чокнутых упырей на уме? Вдруг новый муженёк её во сне прикончить собирается? А если с ней сын будет, вдруг и его не пощадит?! Как жаль, что ничего у них с этим чёртовым Снейпом не было! Ведь если бы было, она бы чувствовала себя гораздо спокойнее. Всё же, чтобы убить женщину после секса нужно быть совершенным извергом и маньяком, а как бы плохо она о Снейпе ни думала, последней черты он в её глазах ещё не переступил. А так получается, что ничем кроме дурацкой бумажки с печатью они не связаны и убить её можно без зазрения совести! Чем дальше, тем больше крепла уверенность, что в живых её не оставят. Оставалось только молиться…

Рассвет Петуния встретила, прячась за шторой и пристально вглядываясь в дверь, в ожидании, когда она отворится и… Но то ли молитвы помогли, то ли Снейп решил ей на нервах подольше поиграть — за ночь ничего ужасного так и не случилось.

За завтраком Петуния была нервной и усталой, и всё ждала, когда муженёк ей, как и положено в драмах, яд в кофе сыпать будет, раз уж ночью убивать не стал. О чём думал Снейп, так и осталось для неё тайной. Молчал, сверлил ненавидящим взглядом, но «спасибо» за приготовленный завтрак сквозь зубы всё-таки процедил, и Петуния немного воспрянула духом. Может удастся ещё пожить на белом свете?!

Новая жизнь налаживалась со скрипом. Снейпу потребовалось совсем немного времени, чтобы убедиться — в доме № 4 по Тисовой улице за внешне благопристойным фасадом скрывается форменный дурдом.

Минимум трижды в день: за завтраком, перед полуденным отдыхом и на ночь Дадли закатывал скандалы на тему: «Почему этот «чокнутый Поттер» теперь живёт в его комнате?».

Избалованный сверх всякой меры мелкий пакостник «Дадличек-Дидичка» Северуса бесил. Против всякой логики не Гарри, а именно этот зажравшийся гадёныш ассоциировался у Снейпа с очень ранней версией Джеймса Поттера. Как вообще можно было к четырём годам вырастить из ребёнка такое?!

В вопросах воспитания этого индивида Северуса удивляло многое, но, пожалуй, самым странным казалось, что Дадли почти не вспоминал о родном отце. А ведь с момента его смерти и прошло-то всего ничего меньше трёх месяцев. Сам он поначалу, конечно, воздействовал на детей магией, но совсем чуть-чуть, ровно настолько, чтобы они не пугались присутствия чужого человека в доме. Ни на что другое его колдовство повлиять не могло. Так откуда такие результаты? Почему Гарри не стремился вспоминать Вернона Дурсля, Северус понимал, но почему до него не было никакого дела Дадли, которого отец любил и баловал? О том, что Дамблдор позаботился о психологическом комфорте мальчика, надеяться не приходилось. Оставалось предполагать худшее — потребительское отношение Дадли к окружающим уже перешагнуло все разумные пределы.

Решив, что раз его приставили к мелкому Поттеру в качестве няньки-охранника, то неплохо было бы объяснить мальчику некоторые моменты, Северус первым делом рассказал о волшебстве. Гарри не удивился, не огорчился и не обрадовался — сосредоточенно кивнул и уточнил: «Значит, я не ненормальный?» Получив утвердительный ответ, кивнул ещё раз и, по-свойски ухватившись за Северусову руку, спросил: «А ты пришёл меня от Дурслей защитить? Ты мой фей! Когда ты научишь меня колдовать?» Глядя в предвкушающе блестящие зелёные глазёнки, Северус понял, что влип, потому как о характере подопечного некоторое представление уже имел.

Поттер, в отличие от кузена, скандалов не устраивал, был слишком самостоятелен и не оставлял сомнений, что Северус ещё сто раз с умилением и ностальгией будет вспоминать школьных троглодитов. Да, уже сейчас было очевидно, что один четырёхлетний Гарри Поттер стоил целого курса первогодков. Ну зачем пытаться пошуровать палкой в осином гнезде? Зачем хотеть заставить чирикать вытащенную из духовки курицу?! И да, она таки зачирикала, от чего Дадли отчаянно завизжал, а Петуния свалилась в обморок. И зачем пробовать перепрыгнуть с табурета на диван? В последнем случае нужно отдать мальчишке должное, после того как табурет ожидаемо опрокинулся от толчка и он, упав, разбил губу, рыдать Гарри даже не подумал, быстро отыскав себе новое занятие — принялся увеличивать в размерах муху. Северус остановил его в тот момент, когда насекомое доросло до размеров котёнка! Может и не удивительно, что от таких фокусов у магглы Петунии Дурсль постепенно съезжала крыша? А она действительно съезжала…

Чем дальше, тем серьёзнее Северус подозревал, что Петуния не просто дура, как он давно привык считать, а реально скорбная рассудком! Ну Мордред с ней, с этой идиотской свадьбой: расписались, выпили в кафе шампанского с двумя любопытными клушами и все дела. Можно было одной регистрацией обойтись, но для женщин почему-то такие глупости важны и, вероятно, не пригласить совсем никого было бы странно. Идиотизм, конечно, ну да ладно. Но зачем нужно было тащить с собой детей, если он клятвенно заверил, что за время их отлучки ничего не случится и об особенностях Поттера никто не узнает? Уже дома был разыгран целый спектакль, целью которого было показать, что до супружеского ложа Северус допущен не будет. Можно думать ему хоть раз в жизни хотелось залезть в постель этой курицы. Да она ему и даром не нужна. Да даже если бы… короче, не нужна в любом случае! Но у идиотки-Петунии, кажется, на этот счёт было особое мнение. Но если бы этой придурью всё и ограничилось, так нет же! С каждым днём признаков помешательства у его так называемой супруги обнаруживалось всё больше и больше…