Всё было бы совсем замечательно, если бы не Петуния. Снейп решительно не понимал, чего вообще добивалась эта истеричка? Можно было бы разобраться в её мыслях с помощью легилименции, но лезть в голову сумасшедшей себе дороже. Оставалось мириться с тем, что есть.

В противовес негативному отношению к племяннику в родном сыне его женушка просто души не чаяла и тем самым только подливала масла в огонь раздоров между детьми. Зачем ей нужно было так усердно ущемлять Гарри, Северус не представлял. Ему самому как раз с каждым днём всё больше хотелось всыпать ремнём по пухлой заднице «Дидички» за постоянные придирки и сделанные кузену гадости. Но хоть руки и зудели малость повоспитывать мелкого паршивца, Северус отчего-то был уверен, что такая тактика будет в корне неправильной. Петуния и так вызывала сомнения в своей адекватности, а если вдруг ей в голову стукнет, что Дадлика несправедливо обижают, так и вовсе крышей поедет. Загремит ещё в психушку, и что тогда Северусу с двумя детьми делать, когда ему и одного-то слишком много?

Поразмыслив, Северус решил уделять Гарри больше внимания, а заодно и уравнять возможности и привилегии, слишком уж многое в этом доме позволялось «Дидичке» и было запрещено Поттеру. Что требуется такому маленькому ребёнку, он представлял довольно смутно, зато до сих пор отлично помнил всё, о чём мечтал в убогой комнатке отчего дома. Осталось только чуток поработать добрым волшебником, пусть хоть у этого сорванца детство будет лучше, чем его собственное. Тут же нашлась и выгода от принятого решения — им всем вместе ещё жить и жить, вот и пускай и Петуния, и её избалованный засранец привыкают к мысли, что к Гарри стоит относиться с большим пиететом. В конце-концов он, Северус, обещал защищать сына Лили. Значит придётся защищать хоть бы и от вредной тётки и её мелкого говнистого сыночки.

На каждую новую попытку Петунии выделить Дадли, Северус отвечал со всё большими изобретательностью и злорадством. Эта курица купила сыну большую красивую машинку, Гарри получил паровоз. Дадли, гадко ухмыляясь, хвастался яркой книжкой с красивыми картинками, да и плевать. Трансгрессировать в Косой переулок дело нескольких минут, и вот уже младший Дурсль вопит, что ему тоже нужна книжка в которой картинки не только двигаются, но и разговаривают. Дадли обзавёлся блестящим механическим роботом, вот и пусть смотрит, как тот одни и те же движения выполняет, а для Гарри можно наколдовать весёлую жизнерадостную зверушку. Дадли щеголяет в новеньких джинсах, ну что же… Где и какую детскую одежду следует покупать Северус понятия не имел, ну в самом-то деле не вести же Поттера к мадам Малкин… Зато трансфигурацию никто не отменял!

Закончилось противостояние одним совершенно не прекрасным утром очень громким скандалом. Орала женушка долго и довольно бессвязно, но с надрывом, и в конце-концов дошла до обвинений в том, что Северус старается закомплексовать и морально уничтожить её сына. На этом терпение Снейпа лопнуло и давно сдерживаемое желание сделать обидную гадость победило. Выхватив палочку, без раздумий и малейших угрызений совести он метнул в «дорогую» супругу заклятие.

Петуния схватилась за голову и с душераздирающим воплем: «Что ты со мною сделал, мерзавец?!» помчалась в ванную, к зеркалу. Северус злорадно расхохотался ей в спину. В тот момент, когда исключительно прямые, тщательно расчёсанные волосы Петунии завились в спиральки, Северус почувствовал, что наконец-то отвёл душу и теперь предвкушал ещё одну бурную истерику. И пусть это было мелко и недостойно, зато так приятно! Кудри он не любил. Не то, чтобы он не любил их в принципе… До кучерявости других ему вообще никогда дела не было — это не раздражало и не вызывало отторжения. Зато он до крайности не любил свои кудри. Его длинные волосы вились с самого детства, и это было настоящей бедой. При том, что он вынужден носить по воле матери… Перешитые в рубашки кофточки с рюшами, кудри до лопаток и опа… образ закончен! Он становился похожим на девчонку. Фразы: «Ах какая славная малышка! Почему мамочка не купит тебе юбочку?!» достали его до печёнок уже годам к пяти. Поэтому первое, что изобрёл Северус, едва получив доступ к котлу и ингредиентам, была специальная мазь для волос. Ну и пусть, что после неё волосы выглядели жирными и свисали неопрятными патлами. Зато теперь его больше никто за девочку не принимал! И наплевать, что все вокруг видели мальчика-неряху. Главное — мальчика, а не девчонку!..

Со страхом заглянув в зеркало, Петуния охнула и сползла по стеночке. Её безнадёжно прямые волосы, ни разу в жизни не поддавшиеся ни щипцам, ни бигуди, ни папильоткам, ни даже химической завивке закрутились аккуратными спиральками. Петуния всхлипнула. Как же она мечтала, что хотя бы раз в жизни ей удастся завить настоящие локоны способные сохранить форму дольше одной минуты. Ну хоть один единственный раз. Сколько сил и денег было потрачено в парикмахерских впустую, а тут один взмах палочки и пожалуйста!

Внезапно накатила какая-то отрешённость. Все страхи, усталость, обиды ухнули куда-то вовне, оставив изумлённое осознание как давно она не чувствовала себя не то что молодой женщиной, а просто человеком. До чего она дошла? Как умудрилась настолько озлобиться и запустить себя?! Безумно захотелось себя побаловать, ощутить, что она молода и красива. Ведь ей всего двадцать семь! Ощупав пышную гриву, Петуния поднялась с пола и снова заглянула в зеркало, боясь, что всё это ей только мерещится… Нет, исключительная кучерявость в отражении никуда не делась.

Вернувшись в гостиную, она робко пробормотала: «Спасибо, Северус!» и поспешила в спальню, оставив Снейпа стоять с отвисшей челюстью.

Смущённая благодарность Петунии выбила Северуса из колеи. До сих пор ему и в голову не приходило, что кто-то захочет променять замечательные идеально прямые волосы на кудри. Особенно Петуния, у которой с самого детства причёски были волосок к волоску и у которой он ни разу за все годы знакомства не видел даже намёка на завивку. Похоже, ненормальность его супруги стремительно прогрессировала.

До самого вечера всё было на удивление мирно. Снейп не ехидничал, даже дети не ссорились и не шалили. И это пугало Петунию едва ли не больше всего остального. А вдруг они что-то предчувствуют?! Ведь Гарри пусть и маленький, но волшебник! А если он ощущает, что в этом доме должно вскоре что-то случиться?!

Каждый раз, когда доходило до мыслей, что могло бы «случиться», Петуния зажмуривалась от ужаса, не в силах даже про себя озвучить страшное! Теперь уже даже нежданный сюрприз от мужа не радовал и казался частью какого-то дьявольского плана. Мелкие кучеряшки, делавшие её похожей на усталую овечку, превратились в крупные кольца, точь в точь такие, какие Петуния с завистью разглядывала на рекламных фото дорогих салонов. И хотелось бы и дальше радоваться нежданному подарку, да не получалось. С чего бы Снейпу её радовать, тем более в пылу ссоры? Значит, хотел проклясть… Или не только хотел, но и проклял!