Дикий полёт над всей Южной Англией стоил им с друзьями кучи нервов. Более или менее успокоились они, только нагнав Гарри и убедившись, что держится он хорошо. Гиппогрифа мальчишка конечно же не укротил, но и каких-либо проблем не испытывал. Должно быть, из-за спокойствия и малого веса наездника Аид, похоже, его практически не ощущал и сбросить не пытался.

К тому времени, когда Гарри удалось вернуть на землю, все были просто рады, что всё обошлось, и сил ругать его уже ни у кого не осталось. Сам Поттер недоуменно пожимал плечами, всем своим видом показывая, что не понимает причин поднявшегося переполоха. Хотя по хитрому блеску зелёных глаз Северус мог точно сказать, что понимает тот куда больше, чем считает нужным показывать…

Пытаясь устроиться поудобнее, чтобы позволить отдохнуть гудящим мышцам, Северус заново переживал сегодняшнюю безумную охоту за Поттером. Вспоминал, как в Запретном лесу спрыгнувший с ветки лукотрус едва не выдрал половину волос Малфою за то, что тот неосторожно обломил ветку на его дереве. Как благодаря свиной туше, фестралы нашлись быстро, но вместе с ними «нашлись» и кентавры, и им пришлось, как самым настоящим татям, в спешке хватать животных и улетать, пока их не заметили и не опознали. Как Кребб сначала угодил ногой в чью-то нору, а потом его укусила какая-то ветка. Сильвия оказалась права, и помощь колдомедика им действительно пригодилась. Вспоминал, как сама Сильвия, которая действительно прекрасно умела набрасывать Лассо, сумела затянуть верёвку на шее гиппогрифа, но при этом её едва не утащило с фестрала. Как ему пришлось одной рукой цепляться за фестрала, а другой держать будущую жену до тех пор, пока им не пришли на помощь. К счастью, Гойл догадался применить Экспелиармус, и её палочка вместе с накинутой на гиппогрифа верёвкой оказалась в его руках. Вспоминал Майка, который, как выяснилось, не только умеет трансгрессировать с метлой прямо в полёте, но и знает такие перлы сквернословия, каких даже в пожирательском кругу отродясь не слышали. Нотта, в состоянии близком к истерике пытающегося понять, почему Гарри перемещающийся то по спирали, то зигзагами, не может лететь в каком-то одном направлении? И знает ли он вообще, в принципе, что такое «прямая»?..

Поддавшись искушению, Северус превозмог усталость и лень и извлёк из ящика стола подарок Гарри. Да, тот просил открыть, то есть развязать его, только завтра. Конечно, Северус понимал, что завтра, в представлении Поттера, начнётся с того момента, когда он отправится в школу, но фактически это самое «завтра» наступило несколько минут назад. Едва сдерживая любопытство, он засветил ночник, распустил тугой узел и повалился на кровать, заходясь в приступе булькающего хохота. В ткани уютно лежала приличная кучка пуховых перьев… Ценность этого ингредиента была не в том, что гиппогриф якобы редкое животное, а в том, что ни один дикий гиппогриф не позволит надрать пуха у себя из-под крыльев. Гарри Поттер одиннадцати лет отроду неведомым образом умудрился ощипать в полёте дикого гиппогрифа! Твою мать! На какие-то доли секунды Северус подумал, что в чём-то даже сочувствует Альбусу.

Словно в подтверждение того, что директора можно только пожалеть, из комнаты мальчишек вдруг донеслись голос Дамблдора: «Зло коварно, а тёмные искусства опасны, мой мальчик!» и громкий хохот. Кажется, Гарри и Дадли вместо того, чтобы спать, снова развлекались тем, что метали в свою любимую мишень дротики. Северус приоткрыл глаза, ухмыльнулся и лениво закрыл их обратно. Насколько он помнил, эта фраза означала, что кто-то попал дротиком директору в живот.

Завтра, точнее уже сегодня, Гарри отправится в Хогвартс и встретится с настоящим Альбусом Дамблдором. Они с Петунией сделали всё возможное, чтобы как следует подготовить мальчика к этому знакомству. За последние месяцы он прошёл не один тщательнейший инструктаж, как стоит вести себя рядом с директором, и все же, зная Гарри, можно было не сомневаться, что что-нибудь обязательно пойдёт не так. Впрочем, чрезмерно переживать причин тоже не было. За шесть лет учёбы Гарри и Дадли из их школы сбежали три директора, пять завхозов и не менее двух десятков разных преподавателей. А уж их классные руководители и вовсе менялись минимум дважды в год. Разумеется, Хогвартс и маггловская школа — это не одно и то же, но ведь и у Гарри уже не будет необходимости сдерживать свою магию и характер. Уж кто-кто, а Северус лучше многих знал, как трудно найти управу на ученика, которым движет только одно желание — быть отчисленным. Так или иначе в их жизни начинался новый этап. Куда он приведёт — покажет время. Но в одном Северус уже сейчас был абсолютно уверен — Дамблдор не единожды проклянёт и тот день, когда решил, что они с Петти станут безропотными инструментами в достижении его целей, и тот, когда взялся устраивать жизнь Гарри Поттера на свой вкус.

Ну что же, дорогие читатели, вот и подошла к концу первая часть этой истории, и я этому безумно рада. Передо мною изначально стояла крайне сложная задача: главными героями пришлось сделать Северуса и Петунию, но при этом основное внимание должно было уделяться тому, как вышло, что Гарри вырос именно таким. Но ведь Сев и Петти взрослые люди, и их жизнь не может фокусироваться только на мальчике. К тому же мне хотелось дать Петунии возможность реализовать себя, а не делать из неё домохозяйку полностью зависящую от мужа-волшебника. Отсюда и появились некоторые дополнения настоятельной необходимости в которых, на первый взгляд, нет. В чём-то мне жаль, что пришлось оставить нераскрытыми некоторые моменты этой истории, но и раздувать её до размеров крупного макси мне совершенно не хочется. Моей целью было показать вам, каким вырос Гарри, почему это произошло и насколько ошибся Дамблдор в своих расчётах, и я это сделала. Что вышло, то вышло.

Осталось рассказать, чем аукнется директору его ошибка. Как легко догадаться, часть вторая — Гарри в Хогвартсе. Публикация начнётся как только я разберусь с делами и более или менее выправлю черновик.

Спасибо огромное всем, кто всё это время поддерживал меня комментариями, лайками, кнопкой жду продолжения. Вы самые лучшие и помогли мне закончить работу быстрее, чем я надеялась.

Не прощаюсь. До встречи в следующей части. Н.Н.