Например, прямо посередине лежал золотой меч в ножнах. Рукоять у него была оплетена золотой нитью, а сами ножны тоже из золота.

Он выглядел великолепно, пусть и немного вычурно. Бросался в глаза, но при этом не был гламурным.

Кроме него, здесь находились другие мечи, копья, луки… Из разных материалов – сталь, дерево... И это был только первый этаж.

Только была и проблема. Много артефактов, лекарственных трав, а также руды оказались пронизаны эрозией. Духовные артефакты и без того имеют ограниченный срок существования, из-за шинсу внутри артефакты со временем разрушаются.

Можно было бы подумать, что шинсу, наоборот, сдерживает энтропию, но всё происходит иначе – в артефактах она лишь увеличивается.

Единственное, что можно сказать наверняка, что чем качественнее и мощнее вещь, тем меньше у неё энтропия. Парадоксально, но факт. Хотя у оружия она изначально довольно низкая.

И всё же я не могу взять эти мечи. Почему? Потому что это первый этаж – здесь хранятся самые слабые предметы. Золотой меч, каким бы впечатляющим он ни казался, был бы хорош для культиватора на стадии Потока и ниже.

То есть для меня это всё – хлам.

Хотя… нет, я неправильно выразился. Я могу взять это и возьму. В конце концов, такие вещи стоят денег, их можно унести с собой.

Просто пользоваться ими я не смогу. Любое оружие, любой меч, скорее всего, рассыплется в пыль от первого же взмаха. Я слишком силён для первого этажа.

Поэтому отобрал то, что посчитал ценным, и сложил в пространственное кольцо. Благо у меня их было два: одно моё, другое – старейшины. И я намеревался заполнить их под завязку.

С этими мыслями я начал подниматься на второй этаж. И тут начались проблемы – места в кольцах уже не хватало. Да, 80% содержимого сокровищницы оказалось испорчено, но оставшихся 20% было слишком много, чтобы уместить в одно кольцо.

Эта школа копила свои богатства слишком долго. И для одного меня их оказалось чересчур много.

К счастью, всплывала подсказка:

[На третьем этаже есть пространственные кольца.]

Узнав об этом, улыбнулся и тут же бросился наверх. Пространственным кольцам был выделен целый ящик.

Они не валялись в беспорядке, а, словно в изысканном ювелирном магазине, были аккуратно вставлены в поролоновую подложку, которая, хоть и сгнила, всё ещё выполняла свою функцию.

Десяток пространственных колец. Пара оказалась сломанной, но остальные были целыми. И, что самое главное, в каждом кольце имелась отдельное пространство под хранение вещей.

Это хорошо…

Не теряя времени, я начал заполнять кольца одно за другим. Я не спешил, действовал методично, внимательно отбирая содержимое. Защищая первые три этажа, как саранча, подбирал всё ценное.

Раньше я опасался, что покину это испытание с пустыми руками, без ресурсов для семьи. Но теперь понимал:

«Я уйду отсюда с богатствами всей школы.»

Эта мысль воодушевляла.

Металлы, редкие ресурсы, кристаллы… Возможно, они станут прочным фундаментом для семьи, так же как и трофеи из второго испытания. Я верил в это.

Топ. Топ.

Сделав два шага, я остановился перед дверью четвёртого этажа. С каждым уровнем ценность вещей возрастала, и у меня было предчувствие.

Какое?

Что-то между предвкушением добычи и полной уверенностью в успехе. Будто тигр, затаившийся в высокой траве, внимательно следит за антилопой, стоящей всего в двух метрах.

Он уже знает – это его добыча. Он не спешит, смакуя момент, пьянея от чувства охоты и предстоящей наживы. А затем – прыжок!

Жмяк!

Когти вонзаются в плоть, жертва визжит, стадо бросается врассыпную, а тигр впивается клыками в тёплое, сочное мясо.

Сейчас я совершаю этот прыжок.

Раньше это была мелочь для нищих, раздаваемая в метро. Но сейчас... Сейчас должно быть что-то по-настоящему ценное.

Щелчок.

Я вставил ключ в замок и открыл дверь. Внутри места меньше. С каждым этажом сокровищница сужалась, и теперь место стало вдвое теснее, чем на предыдущем этаже.

– Кто это?!

Испугавшись, я выхватил меч. Сердце бешено колотилось. В темноте что-то маячило, внушая первобытный ужас. Противник?

Этот ощущение ни с чем не спутаешь – убийственное намерение. Сразу же в руке появился меч, а шинсу над головой засветилось ярче.