Только такие истории потом оставались в истории, как бы комично это не звучало.

Только вот, существовала небольшая проблема. Как правило такие события несли в себе довольно большую опасность для рассказчика.

— Только не говори мне, что ты сейчас вдруг струсил и решил не лететь, — шикнула она своему оператору, на что тот картинно скорчил обиженную гримасу.

— Да побойся бога, Эмми! Неужели ты думаешь, что я позволю тебе заниматься этим в одиночку?

— Тогда на кой-чёрт все эти препирания?

— Ну, если ты вдруг сама откажешься, то это будет твой косяк. И не будет выглядеть так, будто я струсил и отказался лететь с тобой.

— П-ф-ф… показушник.

— А ещё я обязан оставаться голосом разума в нашей с тобой команде. У меня, кажется, это даже в договоре прописано.

— Что-то я там не помню такого пункта.

— О, я уверен, что он там есть. Где-нибудь в конце. Очень мелким шрифтом. Что-то вроде: 'пункт шесть точка пятнадцать — не дать Эмме засунуть свою голову в смертельную ловушк.

— Не, точно не видела, — отозвалась Кирн, продолжая наблюдать за работой людей на мостике.

— А ты глянь ещё раз, — посоветовал ей оператор. — Прежде чем чьи-нибудь зубы тебе твою прелестную головушку откусят.

— Ну, для этого у меня есть ты.

— Ага, — улыбнулся он. — Но, с чего ты взяла, что тебе вообще разрешат высадится на поверхность?

И, ведь правда. О том, что она будет спускаться на поверхности Нового Роттердама речи даже не шло. Пока она получила дозволения лишь находится на мостике «Кракатау» и наблюдать за происходящим оттуда. Позволят ли ей спустится на планету во время вторжения, чтобы она могла снять материалы — вот в чём вопрос. И, если позволят, то прикрепят ли за ней соглядатая? Хотя, в последнем Эмма даже не сомневалась. Прикрепят обязательно.

И, тем не менее, она собиралась спросить. Момент представился через тридцать минут. «Кракатау» подавил назначенные ему наземные цели, после чего начал подниматься на более высокую орбиту. Поймав подходящий момент, Эмма прошла через мостик прямо к адмиралу.

— Адмирал Андерсон, сэр, не уделите ли мне минутку?

Андерсен отвлёкся от планшета в своих руках и повернулся к ней.

— Почему бы нет, Эмма, — к удивлению, адмирал ещё с первой встречи начал обращаться к ней исключительно по имени. — Надеюсь все прошедшие события не оказались для вас слишком скучными? Космические сражения гораздо более утомительные и не такие динамичные, как считают простые обыватели.

— Уверена, что мы с моим оператором справимся с монтажом так, чтобы люди глаз не могли оторвать, сэр, — улыбнулась журналистка. — Обещаю, мы представим вас в самом лучшем виде.

В ответ на это Андерсен лишь улыбнулся, а Эмма про себя в очередной раз подумала: какого дьявола этот мужчина скрывался раньше? Почему она практически ничего о нём не слышала? И ведь специально проверила его послужной список после того, как получила подтверждение на участие от министерства обороны Федерации. Если не считать пары эпизодов и участия в подавлении штурма на Аркане, где мятежники взорвали ядерные заряды, то он почти ничем не выделялся.

Но сейчас Эмма чувствовала себя так, словно оказалось в одной комнате с голодным львом, что сейчас сидел в кресле и смотрел на неё своими холодными карими глазами.

Почему-то именно в этом время она подумала, что таким вот людям хорошо было бы родиться в те времена, когда на Земле даже и думать не смели о космосе, а вместо этого резали друг-друга холодной и хорошо заточенной сталью.

— Так, что вы хотели? — мягко спросило он, чем заставил Эмму вздрогнуть и вспомнить о причине, что побудила её обратится к адмиралу.

— Я хотела бы просить о разрешении для спуска на планету.

— Любопытно. Вы ведь понимаете, что это, как минимум, не безопасно. Хоть мы и уничтожили большую часть военных объектов на поверхности, согласно нашим данным, на планете всё ещё большое количество тех, кто готов сражаться. Да и среди местных всегда найдутся те, кто будут поддерживать мятежников. В таких условиях это будет представлять определенный риск для вашей жизни, Эмма.

— Сэр, я понимаю всю опасность, — быстро затараторила Кирн. — Правда. Я не раз рисковала ради своего материала, поверьте. Так что я понимаю весь риск. Более того, мы с моим оператором подписали отказ от претензий. Моё агенство не станет предъявлять каких-либо претензий в том случае, если со мной что-то случится и…

— Я не против.

— Что?

Эмма даже глазами захлопала от удивления. Она никак не ожидала, что адмирал так легко и быстро согласится. А тот сидел и продолжал мягко улыбаться, глядя на неё.

— Я сказал, — произнёс он, — что я не против. Вы можете спустится на планету вместе со второй волной десанта. Мы подберём для вас одно из подразделений второй линии, чтобы не подвергать вас опасности и, в то же время, дать вам возможность собрать достаточно данных для вашего материала.

Андерсен, посмотрел ей прямо в глаза, после чего добавил.