— Слушайте, я с вами не шутки шучу! Сами видите, что происходит. И, нет. Гарантировать, что с вами ничего не случится я не могу в любом случае. Но так мы хотя бы постараемся, чтобы вы протянули подольше.

— А я думал, что мы с вами в полной безопасности, — пробурчал Майки, но тут же получил тычок пальцем в грудь, от которого едва не шлёпнулся на задницу.

— Слышь, журналюга, если ты не заметил, то вокруг происходит некоторое дерьмо и все наши планы на безопасную высадку полетели прахом, — рявкнул сержант. — И, если ты ещё этого не понял, придурок, то мы тут нифига не в игрушки играем. А теперь заткнись и делай то, что я тебе сказал!

— Да он сама вежливость, — пробормотал оператор, едва только сержант отошёл подальше.

— Сам виноват, Майки, — так же тихо произнесла ему Эмма. — Люди на взводе.

— Но, это же не повод быть такими придурками…

— Я, вообще-то, всё слышу! — раздался крик сержанта. — Живо тащите свои задницы в транспорт.

Колонна двинулась через пять минут, как и обещал капитан. Двадцать мобильных доспехов. Увешенные оружие «Пантеры» бодро шагали вперёд, распределившись вокруг колонны. Внутри круга МД двигались столько же универсальных репульсорных танков М6 «Носорог». Это поведал Эмме один из солдат сержанта Хиггинс. Плюс пятнадцать транспортных «Броненосцев». Предполагалось, что последние понесут на себе не только солдат, но ещё и припасы роты, но их предпочли не выгружать.

Как пошутил один из солдат — они тут ненадолго. Туда и обратно. Правда Эмма его бахвальству не поверила ни на мгновение.

Они двигались уже двадцать минут, но всё ещё не встретили никакого сопротивления. Так что Эмма воспользовалась возможностью. Забрав у Майки одну из камер, она выбралась наружу через один из люков в крыше «Броненосца». Уселась на броню, огляделась и принялась снимать.

Новый Роттердам являлся планетой предельно близкой к «земному» типу. Пригодная для дыхания атмосфера. Приятный климат с устойчивыми периодами смены времён года. Если она не ошибалась, то сутки здесь длились около тридцати часов, а один из местных двенадцати месяцев, равнялся тридцати шести земным дням.

Целью роты «Дельта» являлся небольшой городок Уратрех. Предполагалось, что именно он станет точкой дислокации для Тридцать Четвёртого батальона, куда входили роты «Дельта», «Чарли» и «Гамма».

К сожалению, судьба распорядилась иначе. По разрозненным обрывкам докладов, которые слышала Эмма, ситуация вырисовывалась не особо радостная. «Чарли» и «Гамма» заняли город, удерживая его своими силами, как того и предписывал план. Только вот никто не ожидал, что находящиеся на планете силы Альянса смогут быстро собраться и контратаковать. Предполагалось, что лишившись систем спутниковой связи и глобальной информационной сети, войска Альянса окажутся дезорганизованы. Вышло же так, как вышло. Видимо, кто бы не командовал на «той» стороне, он предвидел подобное развитие событий.

Теперь же Эмма слышала о том, что и в других местах высадки силы Федерации встретили значительное сопротивление. Что ещё хуже, понимая полное господство ФЗФ в космосе и опасаясь новых орбитальных ударов, оставшиеся на планете войска Альянса либо затаились, всеми силами стараясь не выдать себя, либо же наоборот, действовали максимально агрессивно, сближаясь со своими противниками в плотную. Близость своих блокировала возможность применения орбитальных ударов.

Рискованная тактика, но единственно возможная в данной ситуации. По крайней мере она в некоторой степени исключала вероятность того, что с неба на головы неожиданно упадёт тридцатитонная кинетическая болванка.

Поднимая тучу пыли, над головой Эммы пролетела, туша «Тритона» в ударной модификации. Кирн успела заметить подвешенное под короткими пилонами вооружение. Шесть таких малышек остались с ротой, дабы обеспечить ей прикрытие с воздуха.

Рядом из люка в броне показался шлем бронекостюма. Повернувшись, он уставился на Эмму.

— Эй, дамочка, вы в курсе, что мы вообще-то в зоне боевых действий?

— Да, Сержант, я в курсе, — отозвалась Эмма, продолжая снимать всё вокруг. — Но мне нужен материал. Я за ним сюда и прилетела. И поэтмоу на мне есть это и это.

Она по очереди показала на надетый на голову шлем и бронежелет.

— Не хочу вас расстраивать, но вряд всё это вам поможет, если получите крупнокалиберный дротик в башку.

— Я готова пойти на риск, — Эмма навела объектив на один из мобильных доспехов. Камера тут же выхватила нарисованную на плече боевой машины эмблему. Волчья голова в наморднике.

— Дайте угадаю. Девственность потеряли?

— Чего? — Эмма не могла понять, шутит сержант… да она вообще его не поняла, если уж на то пошло. — Вы вообще о чём?

— Я имею в виду, впервые высаживаетесь так на планету?

— Туда, где идут бои, да, — поняла она. — Несколько лет назад, я до этого делала репортаж о Сорок Пятом механизированном. Участвовала вместе с ними в учебной высадке.

— О, так вы видели «Церберов»?! — удивился Хиггинс и в его голосе прозвучало нечто похожее на уважение.

Как и другие военные Федерации, он слышал про Сорок Пятый тяжёлый полк Мобильных доспехов. Асы Федерации. Настоящие звери. Говорят, что во всём мире им не было равных в пилотирование мобильных доспехов.