Человеческая рука всё ещё продолжала сжимать пистолет за рукоять, даже несмотря на то, что была оторвана по самое запястье.

— Твою же мать…

— Согласен, но меня интересует другой вопрос. Где остальное тело? — словно прочитав его мысли спросил Дилан, разглядывая находку.

— Отличный вопрос.

Тайвин с трудом раскрыл успевшие окоченеть пальцы, и оторванная ладонь упала на пол.

— Как думаешь, что здесь… — начал было он, но оказался прерван громким, леденящим кровь криком.

— Шенон! — воскликнул Старк, бросаясь назад в коридор.

Тайвин не заставил себя ждать и бросился вслед за ним, по пути проверяя найденное оружие. Магазин оказался заряжен почти на половину, что несколько успокоило его.

— Шенон! — проорал Старк, выбегая в коридор, туда, где они оставили раненого под присмотром девушки. — Что произошло?!

Девушка сидела, вжавшись в угол коридора, закрывая голову руками. Её шлем являлся у ног. Но не это насторожило Тайвина.

Она вся была покрыта кровью. Едва ли не смог до головы. Весь её контактный скафандр, лицо и волосы покрывала густая кровь. Свежая.

— Шенон? Что случилось?! — капитан «Артемиды» упал рядом с ней на колени и принялся тряси за плечи.

— Он… оно… оно… — запиналась она в истерике. — Лок… он… он стоял там, и его…

Девушку трясло, но она смогла указать рукой в сторону дальней части технической коридора. Туда, где лежала перевёрнутая автоматическая тележка. Только теперь к общей картине прибавились новые детали.

— Он… он хотел что-то сделать с ней… — с трудом выговаривая слова рассказала Шенон. — Он сидел там и позвал меня. Я… я подошла к нему. Хотела помочь, а оно… оно просто забрало его… Я пыталась ему помочь, капитан… правда, я пыталась! Я схватила его за руку, но…

Тайвин аккуратно подошёл ближе и посмотрел на потолок.

Жерло вентиляционного канала над его головой было помято. Прикрывающая его решётка и вовсе была порвана и покрыта какой-то жидкостью. Метал в некоторых местах погнуло и даже растянуло.

Так словно кто-то пытался протащить через отверстие предмет больший по диаметру, чем оно само.

Неожиданно Тайвин моргнул, когда тяжёлая капля упала ему прямо на лицо. А затем ещё одна. От неожиданности он отшатнулся назад, быстро проведя ладонью по лицу, с ужасом и отвращением обнаружив красную, всё ещё тёплую кровь на своей руке.

— Что за дерьмо здесь происходит?

Максвелл не торопясь поднялся по лестнице дома на второй этаж.

Ступеньки скрипели под весом его бронескостюма. По пути рассматривал это место. В конце-концов ему было банально любопытно, как живут люди, которые добровольно согласились существовать в отрыве от остального мира на отшибе космоса.

К его удивлению, оказалось, что живут они точно так же, как и все остальные. Всё те же вещи. Те же признаки совсем обычного быта. Ничего странного, или того, что хоть как-то отличающегося от того, к чему он привык. Разве что висящие на стенах голографические фотографии показывали живущую здесь семью на фоне огромного барабана.

— Что у тебя здесь? — спросил он, заходя в комнату.

— Вот здесь, сэр, — указал подчиненный.

Максвелл проследил за его взглядом и ощутил резкий приступ тошноты. Будучи человеком военным, он за свою жизнь уже насмотрелся на мертвецов. Но увиденное поразило даже его.

— Твою мать, что это ещё за срань? — спросил он, мысленно поблагодарив себя за то, что не додумался снять шлем. Вонь здесь должно быть стояла просто чудовищная.

Когда-то это была молодая женщина. Красивая, как мысленно подметил Максвелл. Но, время, когда её красота могла хоть кого-то впечатлить уже давно миновали, уступив место удушающему и тошнотворному образу, который от неё остался.

Женщина… это тело лежало привалившись спиной к стене. На груди частично остались обрывки одежды, в которых Тайлер смог опознать нечто отдалённо похожее на технической комбинезон.

Нахмурившись, он встал, вернулся обратно к лестнице и ещё раз сверился с фотографиями. Её не было ни на одной из картинок.

В целом, наверное, он не придал бы значения происходящему, если бы не то… не то, что стало с её телом.

Нижняя половина раздулась и деформировалась. До такой степени, что ноги скорее лишь едва угадывались, чем опознавались в той груде мяса, в которую превратилась нижняя половина ещё туловища. Руки были изломаны в нескольких местах, словно кто-то пытался вытянуть их в длину, попутно сломав кости сразу в трёх-четырёх местах. На бледном лице… той его части, которая ещё осталась, застыло жуткое выражение. Будто эта женщина не знала в этой жизни ничего кроме непрекращающейся болезненной агонии.

— У нас такое же впечатление, серж, — тихо сказал нашедший тело человек. — Судя по всему, она здесь не жила. На ней комбинезон технической службы. Да и убили её выстрелом в голову, вот, посмотрите сюда.

Он наклонился и осторожно взял голову уродливого мертвеца, оттянул её вперёд, показывая на дыру в стене за затылком.

— И это ещё не всё. Вот, глянете здесь.

В этот раз пришлось повозиться чуть больше. Отодвинув тело немного в сторону, Максвелл уставился на пол под этой грудой мяса.