— Фатальная ошибка, — почему-то с сочувствием вздохнула Хай Лин.

— Ну… тут да… — покачала головой Тарани.

— Я буду тебя помнить, — в молитвенном жесте сложила руки Корнелия.

— Упс… — только сейчас, переведя удивлённый взгляд на последнюю, рыжую стражницу, я осознал, где накосячил. — Вилл, э-э-э… погоди. Не надо крови, Вилл, я имел в виду, что смотрел на кулон! Всё у тебя с грудью нормально!

— Нилл… — ох, дело плохо. По волосам предводительницы Стражниц начали пробегать дуги разрядов.

— А?

— Беги, Нилл! Просто беги!

«В жизни каждого человека бывают моменты, когда он немного Форест Гамп», — думал я, улепётывая от разгневанной девушки. Хорошо хоть молниями не лупила.

— Бей рыжих, спасай Вселенную! — летел мне в спину весёлый голосок Ирмы. Зар-р-раза.

* * *

— Выглядит отстойно, — заметила Ирма, разглядывая динамик, на который были хаотично налеплены какие-то кристаллики, пара металлических пластинок, и, внезапно, микросхема, почему-то ножками вверх.

— У него всё так выглядит, — Вилл хихикнула.

Её до сих пор не отпустила лёгкость и веселье, после попытки «Убить Нилла». Злость прошла быстро, а потом действо, изначально и не являющееся по-настоящему серьёзной погоней, превратилось в какие-то детские догонялки. Впрочем, тоже завершившиеся через минуты три. Тяжело бежать и смеяться одновременно, а не ржать из-за криков поддержки девчонок не получалось ни у Вилл, ни у чародея.

— Нилл же говорил, что собирал… это… на коленке и в спешке, — как всегда начала защищать своего «типа учителя» Тарани.

— Раз, раз, — раздался голос рыжего из динамика. — Не знаю зачем, но проверка связи.

— И действительно, зачем? — зафыркала предводительница Стражниц Завесы. — Связь-то односторонняя.

— Просто так, наверное, связь-то односторонняя, — повторил за ней маг. — Ну, в общем, я почти на постоялом дворе. Кстати, кто-нибудь вообще знает, на Меридиане нормально называть заведение «Усталый Ишак»? Типа, вот я устал, решил тут заночевать, но ассоциации-то не радуют!

— Боже, какой он болтун, — прикрыла лицо ладонью Корнелия. — Не знаю, Тарани, почему ты от него в таком восторге…

— Нормальный он, — стражница Огня чуть улыбнулась. — Если бы ещё не эти постоянные отсылки ни пойми к чему.

— Но я бы, уставшая, принципиально в «Уставшем Ишаке» не остановилась, — задумчиво кивнула своим мыслям Ирма.

— Ладно, давайте заканчивать, — Тарани прислушивалась к происходящему с той стороны. — Нилла, вроде, ведут к человеку Фобоса!

— Ой, да чего там будет-то? Возьмёт какую-нибудь книжку, и вези его потом к порталу. Хрупкие девушки, таскающие взрослого парня… — легкомысленно отмахнулась стражница Воды.

— Да тише! — зашептала блондинка, закатывая глаза. — Ирма, давай потом со своими шуточками, а? Ты, между прочим, сильнее всех настаивала, чтобы мы слышали весь разговор, и заставила Нилла склепать это уродство.

Возмущение Корнелии всё же помогло, и девушки столпились вокруг динамика. Довольно высокая скала, на которой они засели, давала хороший обзор на округу, а крупные булыжники, на относительно плоской вершине, помогали сидеть незамеченными. Постоялый двор, который был назначен местом встречи, виднелся в отдалении.

Придорожный. Такие, как объяснил Нилл, ставят примерно на расстоянии дневного перехода груженой телеги торговцев. Если дорога популярна, то они могут стоять буквально через каждый «переход», зарабатывая деньги на проезжих.

Конкретно этот… выглядел не лучшим образом. Собственно, название в каком-то смысле отражало его вид. Было заметно, что здание и пристройки давно нуждаются в ремонте, «устали».

Совместить «приятное с полезным» была идея Тарани. Нилл попросил девушек «подкинуть» его до деревни галготов, во владениях барона Герца, потому что хотел проверить состояние новорожденной. Собственно… да они все были категорически « за». Малютка-маг же! Интересно!

Девушки даже всей компанией рванули по детским магазинам, накупили подарков малышу. Правда, мальчик родился или девочка — не знали, поэтому набрали всего нейтральных цветов. Вилл купила на свои честно сэкономленные карманные миленькую пижамку с лягушатками! Ух, какая! Она бы сама такую носила, были бы её размеры!

Короче, мелочей они накупили. И так приятно было видеть радость и благодарность родителей малышки. Да и сама девочка такая ми-и-и-иленькая!!! На лягушонка похожа! Зелёненькая!