– Кажется палец сломан, – вздохнул Конрад, демонстрируя оный. – Не сгибается. И синеет. Мне нужно к лекарю. И книгу жалоб.

– Ну хватит, – вмешался капитан Джаз, крикнув по имени своего секретаря.

Тот заскочил. У него попросили аптечку.

– Вам пора уезжать, – напомнил мне и Конраду капитан. – Все документы подписаны, ребята выполнили задания. Всего доброго, геры.

– Гаты, – добавил бывший мэр, – чтоп вас…

– Он снова вводит меня в аффект, – пожаловался Конрад Джазу.

Тот побледнел и лично открыл нам дверь, выпроваживая. Я поблагодарил капитана:

– Спасибо. И до новых встреч.

– А лучше без них, – невежливо ответил тот. – У ваших пятикурсников больше нет практики.

– Растет четвертый, – напомнил я. – И мы с удовольствием…

Дверь быстро закрылась.

– Невоспитанный здесь народ, – пожаловался я Экхану.

Тот только хмыкнул, убирая руки в карманы, и предложил:

– Заедем в кондитерскую? Нужно отметить конец практики. Купишь всем торт.

– Почему я? – спросил удивленно.

– Это новая традиция, – загадочно улыбнулся Конрад. – Беспринципные темные очень любят отмечать хорошие события десертами за чужой счет.

– Думаешь, ты так хорошо в них разбираешься? – усомнился я. И добавил с нажимом: – Лиара не из тех, кто простит за кусок торта, Конрад.

Он посмотрел на меня и покачала головой.

– Говори, – вздохнул я, принимаясь провоцировать его на откровение. – Сейчас будет урок по укрощению строптивых женщин? У тебя своя методика, и все такое? Давай так: если сегодня сможешь добиться от нее прощения, с меня…

– Остановись, – прервал меня Конрад, предупреждая взглядом. – И никогда больше так не делай, Налсур. Василиара – не повод для споров и не тема для обсуждения. Как и наши с ней отношения. Ты слышишь?

Я медленно кивнул.

Конрад пошел дальше, а я последовал за ним, позволив себе мимолетную улыбку.

Вечер прошел сложно.

К ужину я спустились вниз. И оказалась лишней! Лис с Юлией сидели за столом, мило беседуя о каких-то глупостях, Таттис с Олиярой обсуждали прочитанное ею про тварей Бездны и не замечали никого вокруг, Виктор извинился за нетерпение и принялся есть первым, потому что ужасно хотел спать, но не мог, пока был голоден.

Ситуация слегка изменилась с появлением Конрада и Налсура. Они привезли большой потрясающий на вид торт, и я собиралась демонстративно от него отказаться. Из принципа. Чтобы Экхан прочувствовал силу моей обиды. Однако он ушел, даже не приступив к еде. Прижал ладонь к груди, отставил тарелку и поднялся к себе, пожелав всем хорошего вечера.

Я провожала его растерянным взглядом, прогоняя воистину жуткое желание подняться следом и убедиться, что с ним все в порядке.

В итоге аппетит действительно пропал, как и настроение. А тревога уже через пару минут достигла пика. Тогда я грозно уставилась на невозмутимо жующего Налсура и потребовала:

– Иди, проверь, как он.

– Кто? – не понял моей просьбы декан некромантов.

– Экхан, – раздраженно ответила я. – Ему стало плохо.

– С чего ты взяла? – поразился Налсур.

– Это было видно, – сказала я, посмотрев по сторонам в поисках поддержки от студентов.

Но куда там. Все занимались своими делами! И мне стало ужасно обидно за Экхана. Их-то он не обманывал, а спасал. Но какова была благодарность? Полный игнор. Вот вам и студенты!

– Лиара, у тебя сейчас тьма из ушей полезет, – заметил Налсур, помахав рукой для привлечения к себе внимания. – Что не так?

– Меня поражает ваш эгоизм! – выпалила я, поднимаясь и быстро набирая еды в глубокую тарелку. Всего понемногу.

– Пойдешь к себе? – равнодушно спросил Налсур, отпив из бокала.

– Именно так, – кивнула я, после чего переложила на вторую тарелку пару кусков торта.

Захватив столовые приборы и снедь, переставила все на небольшой металлический поднос и, обогнув стол, ринулась прочь.

– Спокойной ночи, – раздалось мне вслед от Налсура.

Я обернулась. Он продолжал есть мясной пирог. Остальные беседовали. А Виктор откровенно дремал над полупустой тарелкой.

– Эгоисты, – повторила я.

И ушла.

К Экхану.

Решила заглянуть по дороге и уточнить, все ли с ним в порядке. Мне ведь поручали следить и за его благополучием. Так что это – мой долг.

На стук Конрад не отозвался. Тогда я его окликнула, и снова ответом была тишина.

– Я вхожу! – предупредила, опуская ручку двери. В комнате царил полумрак. Я присмотрелась к двум кроватям, стоящим у противоположной стены. Экхан лежал в одной из них спиной ко мне.

Беспокойство захлестнуло с головой. Я поставила на стол поднос с едой и быстро подошла к кровати. Склонившись над телом Конрада, осторожно заглянула ему в лицо, одновременно касаясь лба, чтобы проверить наличие температуры. Экхан тихо застонал и перевернулся на спину. Высветленные пряди волос, обычно зачесанные назад, разметались по подушке, а меж темных бровей залегла глубокая складка.