«Комитет по встрече», — просигналил АЛ.

Я переключился на камеры наблюдения в ангаре и обнаружил там толпу встречающих. Их возглавляла моя дражайшая невеста с выражением полярной бури на личике. Её можно было понять. С одной стороны — друг детства, который хоть и балагур, но гений, с другой «жених», который держит обещание никому не проиграть, включая её собственного отца и уже помянутого друга… И при этом она ничего не знает о том, что там произошло за закрытыми дверями! А если эти двое спелись?! Срочно схватить и препарировать.

— Ой вэй, — тихо протянул я. — Уважаемый Профессор, загляните, пожалуйста, в ангар, и скажите, что вы там видите?

— Звездец, — констатировал Магнус спустя несколько секунд. — Но я знаю тайный путь.

Я тоже знал, и не один, но я всегда любил пополнять свой багаж информации. Особенно о путях отхода.

«Дорогая, не жди меня, вернусь очень поздно».

Дописав и отправив сообщение Снежке, я остановил «Палач» у самых дверей полигона, открыл кокпит и выбрался наружу.

— Веди, что ли… АЛ. Придержи дверь, пока мы не исчезнем.

Соскользнув на покрытие, мы скрылись в техническом тоннеле за несколько секунд до того, как перед мехом начал подниматься тяжёлый щит блокировки. Я испытал лёгкое удовлетворение, когда Люциус выбрал один из известных мне проходов.

«Страшнее Снежки зверя нет?» — съехидничал АЛ.

Я-то маленький и сбегу. А вот тебя, мой дорогой альтер-эго, от загребущих лапок Михалыча, которая уже дожидается с плазменным резаком наперевес, кто спасёт?..

«…Мужики, а можно с вами?»

Не влезешь.

С этого момента у меня на спине была нарисована большая мишень. Я не сомневался, что одержимый, кем бы он ни был, в курсе, кто я такой, и теперь получил дополнительное подтверждение. Только ксеномех мог побить «Доминатор». Только ведьмак мог провернуть этот трюк с полной обесточкой мобильного доспеха.

Он не спешил нападать лично, так как это могло раскрыть его личность. Но того, что угрозу его благополучному существованию в Академии надо устранить, это не отменяло. Как говорится, и хочется, и колется. А это заставит его суетиться, делать ошибки.

Всё шло как я запланировал.

Засыпал я с улыбкой, довольный, что разворошил этот осиный улей, и наверняка поминаемый добрым словом всеми студентами Академии.

Утром, пока я шёл на занятия, форма лидера топа дымилась на моей спине, прожигаемая взглядами.

«АЛ, они за ночь пришли к выводу, что я закидал „Доминатор“ убитыми котятами, и Магнус сдался, чтобы я прекратил?»

В сознании отозвался довольный смешок.

Значит, не котята. Что-то ещё хуже.

Я уткнулся в смарт в надежде найти разгадку в чатах. Самое интересное АЛ заботливо подсветил для меня.

Например, обсуждение, в котором студенты на полном серьёзе решили, что теперь я войду в число Тысячи Сынов. Я же сирота, и безусловно талантливый, так что полностью отвечаю запросам Магнуса-старшего. Из грязи в князи, как говорится.

От этого чатика отпочковалось обсуждение тяжёлых пехотинцев. Девушки, желающие оказаться в свите потенциального названного родственника главы студсовета и их собственного топа, успели поругаться, помириться, ещё раз поругаться, и в итоге решили, что будут моей свитой посменно. После чего поругались ещё раз из-за графика смен.

В личке угрожающе подмигивало ссылкой на эти баталии сообщение от Снежки с комментарием:

«Нам надо поговорить».

Ещё одно сообщение оказалось от Эмеральд Салем.

«Мог бы и поделиться. Всё же одно дело делаем».

Значит, сестрички Салем обломали зубки о защиту полигона, несмотря на все свои возможности? Прекрасная новость. Одержимый тоже наверняка остался с носом.

Остальные сообщения я просматривал краем глаза, даже не пытаясь вникать. Угрозы, угрозы, попытки подкупить, опять угрозы… обещание пылкой ночи от Александры…

Что?!

Я чуть не выронил смарт, почти врезавшись в свою предполагаемую родственницу. Хвостики задиристо подпрыгнули, когда Лиза задрала носик и возмущённо спросила:

— Что, даже сестре не расскажешь, как сумел победить?!

Я развёл руками.

— Не могу. Закрытый бой.

Прекрасные голубые глаза немедленно наполнились слезами, заставив меня почувствовать себя серийным убийцей котят. За спиной Елизаветы Романовой тут же возникла половина свиты Камала, сквозь шлемы прожигая меня уничтожающими взглядами — клянусь, я их почувствовал!