Оран Байрн, самый упрямый и невыносимый мужчина, которого я знала, — вот кто.

Он должен вот-вот приехать за мной, а я все еще в нижнем белье. Я уже сделала прическу и макияж, но с гардеробом возникли проблемы. Ничто не говорило: сильная, независимая женщина, удерживаемая против ее воли не совсем настоящим женихом.

Проблема с гардеробом была достаточной причиной, чтобы я опоздала, но задержать Орана также было лучшим протестом, который у меня был. Если ему это не нравится, он может испортить жизнь какой-нибудь другой девушки.

Я опустила платье, которое держала, мой взгляд стал рассеянным, пока представляла, как легко Оран может очаровать любую девушку, какую захочет. Этот образ еще больше испортил мое настроение — не из-за того, как легко это было бы для него, а из-за странного раздражения. Это чувство отдавало ревностью, что было последним, что я должна была испытывать по отношению к Орану Байрну.

К тому времени, когда в дверь постучали, я окончательно взбесилась.

— Тебе придется подождать. Я не готова, — крикнула через дверь.

— Открой дверь, Лина. Я не буду ждать в коридоре.

— Я открою, когда оденусь.

— Я считаю до трех, — сухо ответил он.

Не могла поверить, что он говорил серьезно. Что, черт возьми, он планирует сделать? Выломать дверь?

— Один.

Я скрестила руки и мысленно бросила ему вызов.

— Два.

И он, конечно же, заплатит за ущерб.

— Три.

Я приготовилась к тому, что он ворвется в дверь, плотно сжав губы, но ключ повернулся в замке, и дверь открылась. Я была настолько шокирована, что забыла, что на мне только бюстгальтер и трусики.

— От куда, черт возьми, у тебя ключ от моей квартиры?

Взгляд Орана скользнул по моему телу с ненасытным голодом.

— Обслуживание, — рассеянно пробормотал он.

Осознав, что я практически голая, чуть не бросилась в ванную, но затем мое возмущение взяло верх и проложило совершенно новый курс. Руки на бедрах, я позволила ядовитой улыбке исказить мои губы.

— Нравится то, что видишь?

Его взгляд оторвался от моего тела и поднялся к моему ледяному взгляду, но он не ответил.

— Хорошо, потому что этого никогда. Не. Произойдет. — Я схватила платье с футона и прошла мимо него в ванную. Я даже не посмотрела, что взяла, пока не оказалась за закрытой дверью.

Черное. Отлично.

Я надела дорогое бархатное платье и окинула взглядом свое отражение.

Элегантно. Утонченно. Деловито.

Идеально.

Мне нужно было выбрать туфли, но я не была готова выходить, поэтому села на унитаз и начала листать телефон, повторяя язвительные замечания, которые скажу обслуживающему персоналу. Он что, подкупил их или просто украл этот чертов ключ? С ним это невозможно определить. В любом случае, я была в ярости.

Стук раздался позже, чем я ожидала.

— У меня может и нет ключа от этой двери, — спокойно сказал Оран, — но выломать ее будет достаточно легко. Мне нужно считать до трех?

Какая же заноза в заднице.

— Я в туалете, — что технически было правдой.

— Один.

— Два.

Я вскочила и поспешила к двери, распахнув ее и уставившись на своего мучителя.

— Ты... — я была слишком раздражена, чтобы придумать хорошее оскорбление.

Оран усмехнулся.

— Я? Я не тот, кто все усложняет.

— Я ничего не могу поделать, если ты меня торопишь. Такие вещи требуют времени, знаешь ли.

— Не для тебя, Лина, — произнес он бархатным голосом. — Ты будешь прекрасна, даже не стараясь.

Несколько мягко произнесенных слов, и он вытянул весь воздух из комнаты. Мои губы разомкнулись, затем сомкнулись, будто я имитировала рыбу.

Молодец, Лина. Очень убедительно.

Не зная, что чувствую, решила ничего не говорить и надела красные туфли, которые были ближе всего.

— Хорошая девочка. Теперь пошли. Мы уже опаздываем, — затем этот неандерталец стер любые добрые мысли, которые могли у меня возникнуть, громким шлепком по моей заднице.

Я уставилась на него.

— Попробуй еще раз, и я отрежу тебе палец.

— Только не этот, — он поднял руку и согнул средний палец, словно подзывая меня ближе. — Мне говорили, что он довольно... умелый в определенных ситуациях.

— Женщины говорят всякие невероятные вещи, чтобы защитить хрупкое эго мужчин, — возможно, я покраснела, но хотя бы смогла парировать