Марк, удерживая защитный барьер, кивнул:

— Встаньте рядом и соедините фрагменты рукоятями друг к другу!

Они быстро сформировали круг — Андо, Хоп, Ника и Кир, — держа свои фрагменты клинка лезвиями наружу. Марк прикрывал их, отражая атаки корпоративных искателей.

— На счёт три! — скомандовала Ника. — Раз… два… три!

Они одновременно соединили рукояти фрагментов. В первое мгновение ничего не произошло. А затем всё вокруг затопил ослепительный свет. Андо почувствовал мощный энергетический всплеск, прокатившийся от его рук по всему телу. Воздух взорвался волной силы, отбросившей корпоративных искателей в разные стороны.

Когда свет рассеялся, в руках Андо был уже не фрагмент, а целый меч — длинный, с изогнутым лезвием невероятной красоты. От клинка исходило голубоватое сияние, а на рукояти переливались символы четырёх стихий.

— Получилось… — выдохнула Хоп, глядя на оружие в руках Андо.

— Почему меч у тебя? — удивлённо спросил Кир. — Мы все соединили части.

Андо и сам не понимал, почему объединённый клинок оказался именно у него. Но оружие ощущалось в его руках настолько естественно, словно было создано специально для него. Клинок слегка вибрировал, и с каждым движением в воздухе оставался след из светящегося тумана.

— Потом разберёмся, — сказала Ника, видя, что корпоративные искатели начинают подниматься. — Используй его, Андо!

Коул, опираясь на своё оружие, поднялась на ноги. Её лицо исказила гримаса боли и ярости.

— Огонь на поражение! — приказала она. — Забрать клинок любой ценой!

Корпоративные искатели открыли огонь из своего энергетического оружия. Но к изумлению всех, Андо интуитивно взмахнул мечом, и клинок поглотил все разряды, став ещё ярче.

— Охренеть! — воскликнул он, чувствуя, как сила наполняет его. — Я как…

Он не успел закончить фразу. Инстинктивно подчиняясь какому-то внутреннему знанию, Андо направил клинок в сторону противников и представил волну энергии. Меч откликнулся мгновенно — из лезвия вырвался мощный поток светящейся силы, который снёс всех корпоративных искателей с ног и разрушил их защитные устройства.

— Как ты это сделал? — изумлённо спросила Хоп.

— Я… не знаю, — честно ответил Андо. — Он как будто сам подсказал мне.

Коул, видя изменившийся баланс сил, активировала коммуникатор на своём запястье.

— Всем группам! Код красный! Повторяю, код красный! Запрашиваю немедленное подкрепление!

Она с ненавистью посмотрела на Андо:

— Ты не знаешь, во что ввязался, мальчишка. Хайпер Дайнемикс не прощает тех, кто встаёт на её пути.

— Да мне пофиг, — дерзко ответил Андо, поднимая клинок. — Катитесь в свои «динамиксы» и оставьте нас в покое.

Земля под ногами внезапно задрожала сильнее, чем прежде. Странный металлический звук эхом прокатился по округе. А затем из-за ближайшего холма показалась огромная стая металлических псов во главе с гигантским вожаком — вдвое больше обычных, с ярко-зелёными глазами и шипами вдоль спины.

— Твою мать, — прошептал Кир. — Этого ещё не хватало.

Но вместо того, чтобы атаковать их, псы с рычанием бросились на корпоративных искателей. Вожак издал пронзительный свист, координируя атаку своей стаи.

— Они как будто почувствовали клинок и примчались, — сказал Марк, подходя к Андо. — Может чувствуют угрозу и защищаются.

Корпоративные искатели открыли огонь по приближающимся существам, но те были слишком быстры и многочисленны. Один за другим люди Коул падали под натиском металлических челюстей.

— Отступаем к вертушке! — закричала Коул, отбиваясь от двух псов одновременно. — Райкер, вызывай эвакуацию!

Воспользовавшись хаосом битвы, Ника схватила Андо за руку:

— Нужно уходить, пока они отвлеклись!

— А псы? — спросил Андо. — Вдруг они и на нас набросятся?

— Не думаю, — покачала головой Хоп. — Они напали только на вторженцев.

Группа поспешно двинулась в противоположную от сражения сторону, огибая холм. Андо всё ещё крепко сжимал в руках объединённый клинок, который теперь светился ровным, спокойным светом.

Они почти достигли безопасного места, когда за спиной послышался яростный крик. Обернувшись, Андо увидел Коул, которая преследовала их, несмотря на раненую ногу и общее отступление её отряда. Её лицо было искажено ненавистью, а в руке она сжимала какое-то незнакомое оружие.

— Думаете, так легко сбежите?! — закричала она. — Хайпер Дайнемикс никогда не забывает своих врагов!

Она направила оружие на Андо и выстрелила. Заряд энергии был настолько мощным и быстрым, что пробил защитный барьер, который успел создать Марк. Последнее, что увидел Андо перед взрывом, — как Хоп бросается наперерез заряду, пытаясь оттолкнуть его в сторону.