Кейт оглянулась на тенистые заросли.

– Хорошо, пошли назад к Эду, – согласилась она.

Они вернулись к тому месту, где на широкой гладкой скале над ущельем их ждал Эд. Он сильно вспотел под палящим солнцем.

– Хочешь пойти с нами в ущелье? – спросила Кейт.

– Да. Там хотя бы тень, – ответил Эд, с трудом поднимаясь на ноги.

Они спустились по тропинке в ущелье, окруженное влажными, поросшими мхом стенами, где было гораздо прохладнее. В прошлый раз они были здесь в сумерках, теперь же при свете дня все было видно гораздо лучше. Кейт заметила, что уровень воды ниже, чем на прошлой неделе, и прикинула, что узкая каменистая тропинка находится примерно в двух-трех метрах над водой, несущейся внизу. Они подошли к высокой решетке, сквозь которую текла вода, туда, где тропинка заканчивалась. Кейт положила руку на холодный металл, казавшийся очень прочным, висячий ржавый замок был влажным. По другую сторону решетки стены ущелья образовывали ровный широкий полукруг, похожий на поперечное сечение глубокого колодца. Вода пенистым потоком вливалась в этот большой бассейн, образуя естественный водоворот, который усиливался в середине, закручиваясь, точно в сливном отверстии в огромной раковине, а затем она просто исчезала.

– Это выглядит крайне впечатляюще, – сказал Эд, повышая голос, чтобы перекричать рев воды. – Одна из причин, по которой это место называют Дорогой дьявола, заключается в том, что вода вращается против часовой стрелки.

Отверстие, в которое уходила вода, было шириной в полметра.

– Там легко поместился бы трехлетний ребенок и даже взрослый в полный рост, – крикнул Тристан, следуя за ходом мыслей Кейт.

– Когда ты и остальные пришли посмотреть на реку, она вздулась на несколько метров? – спросила Кейт. Эд кивнул. – А как насчет этой тропинки?

– Мы не могли спуститься по ней. Нам пришлось остаться наверху. Внизу бушевала вода, заливая тропинку, – сказал Эд.

– Если Чарли упал в ущелье, могло ли его смыть над решеткой в это отверстие?

– Да. Но только если он плыл. Его могло затянуть под воду и прижать к решетке. Но этого не произошло. Через несколько часов уровень воды понизился, но тела так и не нашли.

Тристан и Эд повернулись, чтобы подняться обратно, и Кейт внезапно представила, как ее затягивает под воду. Она схватилась за решетку и на мгновение закрыла глаза. Ее руки дрожали. Она сделала несколько глубоких вдохов, дождавшись, пока пройдет паника, а затем последовала за коллегами обратно по тропинке.

Солнце по-прежнему палило нещадно, когда они вышли из тени ущелья. Эд попросил извинить его и вернулся к машине, потому что жара его измучила. Кейт и Тристан решили пройтись по берегу реки в другом направлении. Когда они двинулись под обжигающими лучами безжалостного солнца, Кейт пожалела, что не захватила с собой шляпку.

Им пришлось карабкаться по крутому каменистому склону, затем они еще минут десять просто шли вдоль реки. Они миновали большое дерево на некотором расстоянии и через пару минут подошли к небольшому водопаду. Кейт на мгновение остановилась и наклонилась вперед. С ее носа капал пот, и она почувствовала слабость.

– С тобой все в порядке? – спросила Тристан.

– Я вспотела и уже давно ничего не пила, – сказала она. Она посмотрела на кристально чистую воду, сверкающую на камнях. – Как думаешь, это можно пить?

– Думаю, да, – кивнул Тристан. Он присел на корточки, зачерпнул немного воды и сделал глоток. Кейт опустилась рядом на колени и тоже зачерпнула пригоршнями сладкую ледяную воду: на вкус она была приятной. Тристан двинулся вниз по течению, вошел в реку, снял футболку и намочил ее.

– Так-то лучше, – сказал он, выжимая ее и надевая обратно. Кейт наклонилась вперед и подставила голову под струю. Вода была такой холодной, что у нее заболели зубы.

Она выжала волосы и уселась на берегу.

– Ты уверена, что с тобой все в порядке? – Тристан все еще беспокоился.

– Не знаю. Я вдруг почувствовала, какую ответственность мы на себя взвалили, потому что если Чарли действительно упал в реку, то мы никогда не сможем этого доказать.

– Я имел в виду, ты нормально себя чувствуешь в такую жару? Ты выглядишь очень бледной.

– Я в порядке. Пошли дальше.

Он встал и начал взбираться по крутому склону к водопаду. Жара изводила Кейт, но она изо всех сил старалась не отставать. Пару раз она поскользнулась, но Тристан успевал схватить ее за руку. Впервые за долгое время Кейт почувствовала разницу в их возрасте. Когда Тристан протянул руку, чтобы помочь ей взобраться на вершину склона, это только разозлило ее еще больше. Они продолжили путь, и когда река начала расширяться, ее течение замедлилось. Тор дьявола теперь казался туманным пятном на горизонте.

Волосы Кейт уже почти высохли, когда они добрались до того места, где река разливалась по обширному открытому участку плоской болотистой местности, с волнистыми полями мха и невысокой травы, простиравшимися вплоть до холмов на горизонте. Она остановилась, чтобы перевести дыхание. Яркий солнечный свет заставил ее прищуриться. Внезапно все стало слишком ослепительным. Она закрыла глаза и почувствовала новую волну головокружения. Когда она открыла их, то увидела, что Тристан прошел по траве на пару метров вперед и принялся подпрыгивать на месте. Травянистая поверхность вокруг него покрылась рябью, и когда он приземлился, заходила ходуном, как гигантский водяной матрас.

– Это так странно! На ощупь она твердая, но вся эта масса движется, – радостно заявил он, оглядываясь на нее и ухмыляясь.

– Ты с ума сошел? Это же болото! – закричала Кейт, испугавшись за него и разозлившись на его легкомысленное поведение. Она слышала истории о людях, которые проваливались в болота в Дартмуре и пропадали. Он снова подпрыгнул, на этот раз еще выше, и, когда приземлился, травянистая поверхность ощутимо просела, но затем снова выпрямилась. Заросли колючек и кустарника, окружавшие его, заколыхались. Головная боль давила Кейт на глаза.