Кейт умолкла и вздохнула. Было приятно поговорить с кем-то, кто просто слушал, и именно для этого проводились собрания анонимных алкоголиков. Выговориться и быть услышанным.

– Я не могу решить ни одну из ваших проблем, Кейт, – проговорил Джон. – Но вы же знаете, что и выпивка этого не сделает.

– У меня нет желания выпить.

– Хорошо, но не позволяйте всему этому выбить вас из колеи, чтобы в конце концов вам захотелось выпить.

– Спасибо, постараюсь.

– О, и, снова включая врача, я могу порекомендовать вам заняться греблей, – добавил он, протягивая ей предписания. – Даже если вы сейчас не в состоянии плавать, грести-то вы способны. А это может помочь вам снова оказаться на коне.

Вечером, отвезя Кейт на прием к врачу, Эд и Тристан отправились в паб «Синий кабан», расположенный неподалеку на Эшдин-хай-стрит. Они были голодны, поэтому заказанные карри и две пинты светлого пива быстро исчезли со стола.

– Я чувствую, что Кейт на меня сердится, – сказал Тристан.

– Думаю, она все еще не оправилась от того происшествия, – предположил Эд, аккуратно собирая нааном [11] остатки соуса с тарелки. – Она совсем исхудала, бедняжка. Ей нужно быть очень осторожной, чтобы не допустить обезвоживания.

– Тебя не было с нами на болотах. Я вел себя как идиот.

– Это как? – поинтересовался Эд.

– Я скакал по болоту.

– Именно так бы и поступил глупый подросток. Ты представляешь, сколько людей погибло на болотах Дартмура? Там опасно.

– Я держался поближе к краю.

– Слова безрассудного тинейджера.

Тристан вздохнул и посмотрел на собеседника, который продолжал водить по тарелке кусочком наана.

– Ты что, пытаешься стереть с тарелки узор? Почему бы тебе просто не заказать еще карри?

– Нет. Я больше съесть не смогу. – Эд отодвинул тарелку.

– Ты только что умял весь наан, и свой, и мой.

– Говорю тебе, Трис. Креветки в карри – это моя слабость. Однажды я съел четыре порции за один присест. Хотя, по правде сказать, их едва ли хватило бы, чтобы наполнить наперсток, – добавил он, бросив недовольный взгляд на стойку, где Лен, вечно хмурый хозяин бара, протирал стаканы.

Тристан мрачно уставился на остатки своего пива.

– У нас же общее дело. Но я определенно чувствую, что Кейт отгораживается от меня. На днях она долго копалась в интернете и обещала поделиться со мной результатами поисков, но она этого не сделала. – Он взял телефон и уставился на экран. – И я попросил ее написать мне после приема у врача – и тишина.

– Возможно, прием еще не закончился, и она же женщина с непростой судьбой, Трис. Подумай обо всем, через что ей довелось пройти. Ей, должно быть, трудно кому-то доверять. Она с кем-нибудь встречается?

– Не знаю. Кейт никогда не рассказывает об этой стороне своей жизни. Мне кажется, у нее никого нет.

– И ваш «совместный» бизнес еще только на старте. От должности ассистента Кейт в университете ты переходишь к роли равноправного партнера в агентстве. Задумайся об этом на минутку. Сегодня вы вдвоем ездили на вересковые пустоши, чтобы попытаться проследить путь Чарли. Этот малыш мог забрести куда угодно, заблудиться на пустоши или угодить в трясину. Тебе действительно нужно было прыгать там, как на батуте?

– Нет, – промямлил Тристан, чувствуя себя неуютно.

– Вот именно. Помни о том, что вы частные детективы. Вы поклялись выполнять свой долг и добиваться справедливости. И не забывай, Кейт была офицером полиции в Лондоне. Возможно, она теряла коллег при исполнении служебных обязанностей. Возможно, кто-то из них погиб на ее глазах. Я знаю, потому что я с этим сталкивался.

Тристан потер лицо руками.

– Боже, я идиот, – произнес он.

– Не вини себя. Все мы совершаем глупые ошибки. На самом деле, я как раз собираюсь совершить одну из них. – Он повернулся к бару и крикнул: – Лен, принеси нам еще одну порцию креветок карри, три пападамы [12] и наан. – Он снова повернулся к Тристану. – Что? Я же говорил уже, что порции тут крошечные.

– Хочешь манговый чатни? – крикнул Лен.

– Да, но в следующий раз проследи, чтобы эта формочка была наполнена до краев! – Эд поднял в воздух пустую формочку из-под мангового чатни. – Лен что-то пробормотал и исчез за дверью позади стойки. – Я встретил его в магазине «Кэш энд Керри». Он покупает манговый чатни в огромной банке. Самое меньшее, что он может сделать, – это предложить нам нормальную порцию.

– Может быть, я еще не созрел. Может быть, я еще не готов ко всему этому, – снова заговорил Тристан.

– Ты ходил на курсы подготовки частных детективов?

– Месяц, в старом политехническом институте. Офицеры полиции тренируются годами. – Тристан вздохнул.

– Сейчас же прекрати это нытье, – потребовал Эд. – Ты знаешь, сколько людей готовы убить за предоставленную тебе возможность? Это будет скверный спектакль, если ты уйдешь, просто выбросив полотенце на ринг. Из-за чего? Из-за глупой размолвки. Ты начинал уборщиком в университете, и именно Кейт разглядела в тебе что-то особенное. Так что возьми себя в руки. Хочешь еще пинту?