Четыре часа двадцать минут до полуночи.

Артур Кемизов отправился вместе с родовичами к капищу «возводить великий вал», как они это назвали. Я же на время остался дома, чтобы быть в курсе текущих событий. Позже я собирался принять участие в обороне вала, который создаст Кемизов.

Опять погибну? Не знаю, но почему-то реальность не очень хочет меня видеть и постоянно пытается от меня избавиться. Мне показалось, что я вот-вот о чём-то догадаюсь, но озарение пропало ещё до того, как я смог за него уцепиться.

Ко мне подошёл брат и с уважением оглядел.

— Нихрена себе ты раздался, — сказал он. — Алхимию употребляешь при тренировках?

— Ни разу, — я покачал головой и на полном серьёзе проговорил: — Это — магия.

Он сначала даже не понял, и захлопал глазами, а потом рассмеялся.

— Магия, блин, Вить, разыграл, молодец! — проговорил он.

Я в ответ лишь слабо улыбнулся. Ну как ему объяснить, что это действительно магия? Тохарская магия. Или даже не очень.

— Ты с нами? — спросил Дмитрий, кивая на тохарских командиров, которые что-то обсуждали с Креславом.

— Да, — ответил я твёрдо. — Мать хотела, чтобы я к Аде поехал, на что пришлось немного напомнить, что у меня на косе бантиков нет.

— Она и мне предлагала, — махнул рукой брат. — Так ненавязчиво, мол, за девчонками присмотришь, чтобы не натворили чего.

Тут уж я рассмеялся от души. Стоило мне только вспомнить лицо Ады, когда она увидела, что привезли Матрону.

— Как они там, кстати? — спросил я. — Сильно дерутся?

— Да кто их знает? — Дмитрий пожал плечами. — Сначала вроде бы цапались, а сейчас вроде и ладят. Но я не особо в курсе, не приглядывался.

— Тебе же Матрона глазки строила, точно! — вспомнил я. — Поэтому у них не показываешься?

— Ну, а на кой-мне это счастье? — хмыкнул Дмитрий. — Интересно, когда разведка придёт? Успеть бы выдвинуться.

Я бросил взгляд на часы. Четыре часа десять минут до полуночи.

— А когда они ушли? — спросил я. — Туда ходу-то часов двенадцать для обычного человека.

— Вроде бы в шесть, в начале седьмого, — брат пожал плечами.

Меня прошило осознанием, что разведчиков ждать не стоит. Двенадцать часов туда, двенадцать обратно. Но это, если демоны не сдвинулись с места. Если же они пошли в наступление, то…

Но тут было слишком много возможностей, просчитать которые в полном объёме не представлялось возможным.

К нам подошёл отец, который, кажется, слышал, что мы разговариваем о разведчиках.

— Там перевёртыши пошли, — сказал он, обращаясь больше ко мне. — С кровью родовичей. Они быстрые, раза в два быстрее человека.

«Это означает — шесть часов туда, шесть обратно, — подумал я про себя. — И всё равно — мало. Нам-то ещё до вала надо добраться. Следовательно, выходить стоит заранее».

— Нам нужны какие-то альтернативные варианты, — проговорил я. — Что-то такое, чтобы раньше иметь доказательства и по количеству демонов, и по их движению.

— Разумеется, — кивнул мне отец. — Горислава как раз этим занимается.

— Мама? — удивился я. — А она каким боком?

— Ты разве не знал, что твоя мать — ведьма? — ответил отец и расхохотался, однако смех его был нервным, а когда успокоился добавил: — У родовичей есть свои секреты.

И как раз в этот момент входная дверь открылась, и на пороге появилась настолько древняя бабка, что было даже страшно смотреть. Вся в морщинах, бородавках, из которых росли пучки жёстких белых волос, в какой-то хламиде, нос крючком. Но самое главное — на её плече сидел огромный чёрный ворон с длиннющим клювом.

— Баба-яга, — прошептал мой брат.

Ну да, чем-то похожа она была на старуху из сказок.

— Ей же лет сто, как минимум, — проговорил я, но тоже тихо, чтобы у двери меня не услышали, однако ворон, кажется, на меня покосился.

— Почти триста, — хмыкнул отец. — Фактурная старуха. Ещё на нашей с Гориславой свадьбе её запомнил.

Тем временем Баба-яга, как мы её начали называть между собой с лёгкой руки брата, достаточно бодро проковыляла к отцу, который уже отошёл обратно к совету, и Креславу в сопровождении моей матери.

— Здоровья тебе, Агафья, — поклонился ей Креслав. — Долгих дней. Какие новости?

— И тебе, добрый молодец Креслав, — скрипучим голосом классической ведьмы проговорила бабка. — Слетали мои глаза к ущелью. Вышла свита демоническая. Топает своими лапищами к нам, глазищами голодными дыры в горах протирает, нас видеть хочет.

— Большая свита-то, бабуль? — уточнил мой отец, и бабка повернулась к нему, да и оскалилась на удивление крепкими, хоть и жёлтыми зубами. — Десять легионов? Меньше? Больше?