Когда до БТР дошли женщины, Аня без лишних слов присоединилась ко мне, помогая переливать топливо. Её лицо было сосредоточенным, глаза скрывали эмоции.

— Ты в порядке?– тихо спросила она, украдкой взглянув на меня.

Я задумался на мгновение, затем вздохнул.

— Не знаю. Сложно… Всё это… Не нравится мне вся эта заварившаяся кровавая каша. Но нормально…Вроде бы…Не переживай.

— Понимаю, — она попыталась улыбнуться. — Всё закончится, когда мы найдём Мариану и вернём «Слезу Солнца». Верно?

Я кивнул и, криво усмехнувшись, ответил ей.

— Спасибо, Ань…

Естественно, я не испытал облегчения от поддержки. Было стойкое впечатление… Да и не впечатление даже — предчувствие, что ничего не завершится с обнаружением Марианны и артефакта, а только ещё гуще заварится.

Ольга тактично стояла чуть в стороне, чтоб дать нам поговорить, и просматривала карту на планшете. Её лицо было бесстрастным, словно произошедшее внутри хижины не имело ровным счётом никакого значения. Поразительное хладнокровие и выдержка. Или жестокосердие?

Ответ на этот вопрос я знать не хотел.

— Думаю, что следующая точка в нашем маршруте — Мёльбо, — объявила Графиня, когда мы подошли к ней. — Если поспешим, можем добраться туда до наступления ночи следующего дня.

— Я бы поостерёгся двигаться ночью, — решительно сказал я, закрывая бак. — Да, места здесь глухие, у нас бортового вооружения, как у дурака фантиков, но…

Ольга так внимательно и серьёзно на меня посмотрела, что я из-за этого осёкся.

— Нет-нет… Продолжай,– попросила она вполне мирно.

— Места, говорю, — продолжил я, — глухие тут, но это значит только то, что трейсеры их чистят от случая к случаю. Можем нарваться. Я предлагаю ночевать здесь. Поутру двинемся дальше.

— Чем ночью займёмся? — нервно хихикнула Аня. — Я так-то и могу покараулить снаружи…

Настал мой черёд смерить взглядом девочку.

— Что?– непонимающе спросила она.

— Примешь краснуху, мы с Ольгой Анваровной проследим, чтобы всё нормально прошло. Нам нужно, чтобы твой Дар был на максимуме возможностей.

Графиня кивнула, словно решив что-то для себя.

— Тебе тоже не помешает принять краснуху, — вставила она. — Особенно сейчас, когда у тебя резерв Даров объединился в один. Это выглядит очень перспективной гранью.

Настал мой черeд согласно кивать.

И вдруг в голове мелькнула мысль, отбросить которую я не смог. Словно чуйка предупредила, что это важно.

— Оль, заодно, может, расскажешь нам поподробнее про этот центральный кластер и Сердце Пекла? — спросил я.

— Да, — поддержала меня Анютка. — Раз это не мифическое место, то килдинги не зря так туда стремятся, да?

— Не зря, — неожиданно просто ответила Ольга. — Это место реально существует, и там действительно можно стать практически богом. Не настоящим, конечно. Но Дары там можно за короткое время прокачать так, что для таких, как мы, это действительно будет выглядеть божественной силой.

— А откуда ты знаешь, что это место реально? — спросил я.

— Всe просто — мой крeстный был там, — без обиняков пояснила Графиня.

— И стал богом? — глаза Анютки загорелись.

— Я не советую тебе проходить его путь, — усмехнулась Анваровна. — Он стал настолько силeн, что может влиять даже на сам Улей. А это, как ты понимаешь, очень опасно. Именно поэтому мы тут разгребаемся с килдингами самостоятельно. Поэтому я отказалась посетить центральный кластер, когда крeстный мне это предложил.

— Да уж, — вздохнул я. — Теперь я понимаю, почему килдингов надо уничтожить. Слеза Солнца поможет им попасть на центральный?

— Может, — кивнула Ольга. — И нам нельзя этого допустить.

— А если мы не успеем? — задала вопрос Анютка. — Тогда всё? Иначе, как через портал, на центральный не попасть.

— Попасть можно с помощью нодиевых артефактов вроде меча Орка, — Графиня, похоже, решила ничего от нас не скрывать, и это было странно. — Но попробуй представить, сколько времени у нас уйдeт на то, чтоб добраться до Пекла. И каково будет там, среди постоянных перезагрузок и бесконечных толп заражeнных, которые надо миновать прежде, чем мы доберeмся до черноты, окружающей центральный.

— Да уж, — залумчиво выдохнула Анютка. — Значит, Марианну нам надо взять во что бы то ни стало.

— Да, — снова кивнула Ольга. — Во что бы то ни стало. И любой ценой.

Ранним утром мы заняли свои места в БМП. Я за рулём, Ольга рядом, Аня пристроилась на заднем сиденье, держа наготове оружие.

Двигатель заревел, мы тронулись с места. Машина уверенно прокладывала путь по неровной земле, увозя нас всё дальше от хижины и оставшегося в ней тела Кназа.