— Волк, что ты творишь, мать твою… — пробормотала Лекса, чуть отвлекшись от управления, чтобы вглядеться в изображение на мониторе.

Избушка, хоть и была старым шатающимся корытом, выдавала такие пируэты, что даже самые опытные штурманы не рискнули бы повторить. Эта древняя железка танцевала между летящих с Челнока снарядов и не забывала стрелять в ответ. Одновременно по ее сильно изношенной броне продолжал долбить прихрамывающий Скавенжер.

Снаряды свистели в воздухе, ракеты жгли топливо и врезались в обшивку сражающихся гигантов. Лекса заметила, что местами броня избушки уже пробита или сильно деформирована, но Волк точно не собирался отступать. Похоже, он решил победить любой ценой. Лейтенант невольно восхищалась отвагой этого капитана в шляпе, но одновременно вспоминала, как такой же боевой кураж погубил ее отца.

Цверги уже стреляли по ограде, собираясь свалить вместе с грузом.

— Твари, не уйдете! — глухо усмехнулась она, собираясь шмальнуть пару раз по лапкам этих насекомых, но в эту же секунду ей пришлось резко вывернуть руль вправо, уходя от снаряда противника. Лексину машину накрыло вибрацией от взрыва, уши заложило, а на панели управления засиял еще один красный сигнал.

— Ах вы суки! — заорала она, хватаясь за рычаг вертикатора, чтобы стабилизировать машину. — Вот я вам щас покажу как по мне шмалять! — она включила связь. — Чарли, сосредоточить огонь на Скавенжере! Остальные — не дайте грузовикам свалить! Огонь по лапам насекомых!

Рядом мелькнула другая полицейская машина, едва не столкнувшись с ней. Лекса поспешно снова выкрутила баранку, дернула рычаг, уходя на понижение, и бросила взгляд в сторону чертова Скавенжера.

Эта уродская гиена, хоть и подбитая, выглядела все еще опасным зверем. Ее турели скользнули вверх, и Лекса замерла на долю секунды, поняв, что он берет ее в прицел.

— Вот дерьмо, — прошипела она, рванув машину влево.

Но поздно.

Гудящий снаряд, выплюнутый Скавенжером, стремительно приблизился и снес правое крыло. Кабину дико тряхнуло, руль вырвался у девушки из рук, вспыхнули тревожные огни стабилизаторов. От удара машину крутануло бочкой, Лекса повисла на ремнях безопасности, а затем ее аппарат начало закручивать стремительной, смертельной спиралью вниз.

— Нет, нет, нет, только не это! — Лекса яростно вцепилась в баранку, пытаясь выровнять машину.

Летательный аппарат трясло так, что зубы стучали друг о друга. Кабина вздрогнула, когда в днище прилетел новый снаряд — трассирующий, маломощный, но его хватило. Воздушный поток ворвался в салон через пробоину. Внутри засвистел холодный, смердящий гарью воздух.

Рядом с кабиной что-то взорвалось, и на мгновение весь обзор заполнил яркий красно-оранжевый свет. На экране перед Лексой пронесся горящий корпус другого полицейского автомобиля. Он с грохотом вписался в бетонную стену заводского здания, взорвавшись напоследок. Веки защипало от пота, но лейтенант выдохнула сквозь зубы:

— Так легко я не сдохну!

Лекса, склонившись к приборной панели, отчаянно пыталась заставить стабилизаторы работать. Но те отказало, как и большую часть бортовых систем.

— Чертова рухлядь! — девушка со злостью дернула рычаг вертикатора и выкрутила руль, пытаясь отклонить машину в сторону от приближающейся дымовой трубы.

Где-то внизу все еще продолжалось сражение богов войны. Челнок, избушка… Они еще не покончили друг с другом, но теперь ее машина стала всего лишь бесполезным куском металла на обочине войны. Даже если ей удастся спастись…

Есть! Получилось выйти из штопора!

Лекса облегченно выдохнула и пошла на снижение, собираясь приземлиться где-то за чертой завода.

В этот момент Скавенжер отправил в полет еще один ревущий подарок.

Бронебойный снаряд ударил точно в двигатель ее автомобиля.

Чудовищный жар, скрежет покореженного металла.

Время замерло, растянулось в один последний миг…

Глава 3

В хлам!

Весь мир сузился до звука разрывающейся стали, грохота взрывов и высокой ноты сигнала тревоги — избушка сообщала о критическом нагреве генераторов.

— Вайлет, отключи сигнал. Раздражает, — сказал я вернувшемуся на мостик киборгу и удобнее устроился в кресле. Лисенок за моей спиной попытался вырваться, но я не пустил — нечего летать по отсеку в критической ситуации.

Металлический пол под ногами содрогался, а Кармилла сверкала глазами и улыбалась во все клыки, ее волосы порхали над приборной панелью, а руки дергали рычаги. По нам продолжал палить Челнок, а Скавенжер, эта грязная стальная гиена, заходил с тыла. Сейчас он потерял резвость, но все еще оставался серьезным противником.

Датчики боезапаса сообщали, что совсем скоро мы окажемся в жопе. Хорошо хоть удалось снова обездвижить противника… Что? Нет! Какого черта?!!

Челнок начал распрямлять ноги, несмотря на открытую рампу.

Я стиснул зубы и собрался отдать Шондре новый приказ, но тут Сэша закричала:

— Ой, смотрите! Та полицейская машинка падает! — ее палец указал на монитор, куда я перевел захваченной следящей камерой изображение.

Я поднял взгляд на экраны.

Камера наружного обзора передавала, как раненый Скавенжер, несмотря на поврежденную ногу, стреляет верхней турелью. Он уже подловил полицейский автомобиль Лексы, подбив крыло. Машина вздрогнула, перевернулась и пошла вниз. Она закрутилась штопором. Я стиснул челюсти, но через миг от сердца отлегло, потому что лейтенанту удалось справиться с управлением и выровнять машину.