— Отмудохайте его, чтобы завтра не скучал, — произнёс Вик. — А эту суку — ко мне в спальню. У нас с ней будет долгий разговор…

Я очнулся с мерзким привкусом во рту и гулким звоном в ушах. Первое, что пришло в голову, — привычное похмелье. Но стоило попытаться пошевелиться, как мышцы отозвались тупой, ноющей болью, словно меня не просто накрыло после выпивки, а до кучи ещё хорошенько отметелили.

И, чёрт возьми, примерно так оно и было.

Я с трудом прогнал сквозь туман воспоминания, медленно приподнялся, и шея ответила характерным хрустом. Прищурился, пытаясь сфокусировать взгляд. Всё вокруг было чужим. Я лежал на кожаном диване в дорогом номере, где минималистичный дизайн с золотыми элементами выглядел так, словно его вырезали из рекламы элитных отелей.

Толстый ковёр мягко утопал под ногами, у стены возвышался высокий бар со стеклянными панелями, за которыми мерцали бутылки с дорогим алкоголем. А напротив — панорамное окно от пола до потолка, распахивающее передо мной ночной Камал-Сити во всей его неоновой красе.

Я глубоко вдохнул, и нос уловил терпкий запах табачного дыма.

С усилием повернув голову, я заметил её.

Яра сидела в лакированном кресле, небрежно закинув одну ногу на подлокотник. В её пальцах тлела сигарета, а тонкие струйки дыма медленно поднимались вверх, растворяясь в полумраке.

С первого взгляда можно было подумать, что она расслаблена, но это было иллюзией. Я видел, как чуть напряжены её плечи, как в глазах тлеет усталость и что-то ещё — тревога, которую она скрывала за привычной маской уверенности.

Она была одета просто: джинсы, блузка. Но даже эта повседневная одежда ловила свет из окна, подчёркивая изгибы её тела. Это не выглядело вызывающе, не было нарочитой сексуальности. Только ощущение скрытой уязвимости, которую она отчаянно пыталась заглушить, привычно играя роль сильной стервы.

Кряхтя, я с трудом приподнялся, будто каждый мускул протестовал против движения. Я скривился, пытаясь прийти в себя, и сиплым голосом спросил:

— Какого чёрта… Где мы?

Голос звучал так, словно я всю ночь пил ледяной чай и орал в караоке.

Яра глубоко затянулась, а потом медленно, почти лениво выдохнула дым в сторону окна.

— В моих апартаментах в башне Вика, — её голос был ровным, но в нём сквозила горечь. — Он называет это «номером для VIP-гостей». А я называю их камерой с шикарным видом.

Я огляделся, снова пытаясь сложить картину.

— С каких пор у тебя здесь свои апартаменты?

Яра медленно повернула голову и посмотрела на меня с лёгкой обидой, будто я давно должен был задать этот вопрос, но не удосужился этого сделать.

— Уже больше года, Макс.

Я замер.

Год.

Целый грёбаный год она жила в башне Вика. И я даже не знал.

Ладно. Этим я займусь позже.

— Ты… вытащила меня из кабинета? — спросил я тише, потому что каждая звуковая волна эхом отдавалась в черепе.

Яра снова отвернулась.

— Да. Вик оставил тебя валяться, как использованный мусор. Я сказала, что сама присмотрю за тобой. Ему это показалось забавным.

Я провёл ладонью по лицу, пытаясь собрать мысли, но в голове всё ещё шумело. Воспоминания вспыхивали короткими кадрами: охранники, удерживающие Яру, мой бросок к ней, резкий разряд шокера, темнота.

Я стиснул зубы.

— Почему тебя вообще удерживали? — спросил я, не отводя взгляда. — Точнее… я видел, как ты на него накинулась, но зачем?

Яра глубоко затянулась, медленно выпустила дым в потолок.

— Когда я проснулась и поняла, что тебя нет рядом, то сначала… — она сделала паузу, хмыкнула, словно над собственной глупостью. — Я подумала, что ты просто ушёл. Даже… даже обиделась по-девичьи, представляешь?

Она бросила на меня короткий взгляд и криво улыбнулась.

— Но потом поняла, что что-то не так.

Затушила сигарету в пепельнице и слегка покачала головой.

— Начала смотреть новости, но ты там до сих пор в розыске. Значит, дело не в полиции. Значит, надо идти сюда.

Яра поднялась с кресла, медленно подошла ко мне и опустилась рядом.

— Когда я пришла к Вику, он сказал, что тебя больше нет, — её голос стал тише, но в нём сквозила холодная ярость. — Что ты «исчез».

Я почувствовал, как внутри всё сжимается.

— Я знала, что он врёт, но не знала, насколько сильно. Хотя теперь понимаю, что он просто издевался надо мной.