— Всё это время я просто наблюдал, — говорит он, почти касаясь моего уха. — Знаешь, я тоже не был в восторге связать жизнь с той, кто пользуется связями ради выгодной стажировки, а потом вляпывается в дело об убийстве алхимика.

— Я не…

— Знаю, Лин, — перебивает он меня. — Теперь я многое про тебя знаю. И что рекомендация ректора была заслуженной, и о твоих причинах прийти ко мне… Ещё я убедился, что ты просто замечательная. Смелая и сообразительная, честная. И хочу знать о тебе ещё больше.

— То, до чего ещё не докопался тайный сыск? — хмыкаю я.

— Вообще всё, — выдыхает он прямо в шею, вызывая мурашки.

Ох… Ловлю волну жара, но не могу полностью расслабиться из-за того, что вспоминаю о своём секрете. Может, попробовать признаться? Что тогда Дрейк сделает? Насколько сильно разочаруется?

Пока я думаю, Крис заставляет мягко отойти от комода и поворачивает к себе. Его взгляд падает на губы, а потом ниже. Рука бережно заправляет прядь волос за ухо.

— Что решила? — хрипло спрашивает он.

— Пепел с ним. Нам может ударить в голову, но рано или поздно придётся жить с этой магией истинности. И я не против, только…

Я замолкаю и закусываю губу.

— Только что?

— Давай не торопиться. Я не готова к тому, чтобы ты прямо всё-всё обо мне узнал, — осторожно заглядываю ему в глаза.

Дрейк прищуривается и хитро улыбается. Его не смутило то, что у меня есть секреты. Или он думает, что я не стала бы скрывать что-то слишком уж серьёзное.

— Я так и собираюсь сделать. Узнавать тебя медленно.

Он наклоняется и касается моих губ, едва-едва. От короткого и нежного прикосновения по спине катится волна мурашек, а в груди нарастает сладостное предвкушение. Мало…

Дрейк словно считывает мои эмоции и целует, на этот раз не отстраняясь, мягко и не торопясь. Я, не стесняясь, обвиваю его шею руками, прижимаясь к нему. Мне нестерпимо хочется и в то же время страшно стать ещё ближе. Кажется, что это хрупкое доверие между нами может в любой момент треснуть.

Дрейк углубляет поцелуй, становясь нетерпеливее. Его дыхание становится прерывистым, он сжимает меня в объятиях крепче. Рука скользит по моей спине, затем по бедру, и поднимает ткань халата вверх. Лёгкая дрожь пробегает по телу, а Крис касается оголённой кожи, разжигая внутри меня волну желания.

Он отрывается от моих губ, чтобы посмотреть мне в глаза. Во взгляде сдерживаемое желание, нежность и вопрос. Он ждёт, что я сама сделаю следующий шаг.

— Не останавливайся, — шепчу я.

И Крис целует меня снова, на этот раз с большей страстью и желанием. Его пальцы сжимаются на моих бёдрах, притягивая меня ближе. Я цепляюсь за его плечи, отвечая на поцелуй с такой же жадностью. Остаётся лишь желание раствориться в этом моменте, а страхи и сомнения прячутся в уголках сознания. Поцелуи становятся требовательнее, язык проникает в мой рот, и от этого прикосновения по всему телу разливается жар. Я прижимаюсь к нему ещё сильнее, чувствуя, как его тело отвечает на мои движения. Дрейк отрывается от моих губ, чтобы перевести дыхание, и осыпает мою шею короткими, горячими поцелуями.

Он подхватывает меня на руки и укладывает на кровать. Нависает надо мной, не касаясь, только скользя взглядом по телу, едва прикрытому халатом. И от этого взгляда у меня перехватывает дыхание. Я хочу, чтобы он продолжил, но Крис словно издевается и даже не думает торопиться.

— Ты… — шепчет он хрипло, проводя пальцами по моей щеке, - ...прекрасна.

От его слов меня бросает в жар, щёки горят. Застенчивость борется с нарастающим желанием, но последнее берёт верх.

— А ты… — отвечаю я, заглядывая в его глаза, полные нежности и страсти, — ...невыносим.

Дрейк усмехается, и в его глазах мелькают озорные искорки.

Он изучает меня медленно, как и обещал. Не торопится и смакует каждый момент, заставляя меня изнывать от сладкой тяжести внизу живота. Руки Дрейка нежно касаются моей кожи, очерчивая контуры тела, не спеша исследуя каждую чувствительную область.

Поцелуи глубже и чувственнее, по телу прокатывается волна наслаждения. Я теряю ощущение времени и пространства, оставаясь лишь в моменте, в его руках, в этом сплетении нежности и страсти. Кажется, что мир вокруг перестаёт существовать, и остаёмся только мы двое, связанные нашими невысказанными чувствами, а не только магией. Я чувствую тепло его тела, его дыхание, его сердцебиение, которое вторит моему собственному бешеному ритму.

Сладкая истома заставляет меня самой податься вперёд в нужный момент. Короткая вспышка боли перекрывается нежными поцелуями, а затем всё нарастающей волной наслаждения. Его движения становятся продолжением моих, мы чувствуем друг друга как никогда раньше, читаем как открытую книгу. А потом одновременно достигаем пика и замираем в объятиях друг друга, тяжело дыша. Мир возвращается, но теперь в нём навсегда что-то изменилось.

Мы ещё долго разговариваем. Я расспрашиваю Криса о драконах, а он отвечает обстоятельно и подробно. Во всём теле приятная слабость, я не замечаю, как засыпаю на плече Дрейка.