— Многовато, — хмурюсь я.

— В былые времена драконы конкурентов убивали, так что это ещё мягко.

— Меня не интересует глава Когтя как мужчина, — вздыхаю я. — А интересует только справедливость. Он знал о моей силе, я случайно выдала себя. Но ничего не сделал.

Я думаю, что это вполне хороший аргумент в пользу Джея. Но Крис мрачнеет, ставит чашку на стол и сжимает кулаки.

— Надо было сказать раньше. Это опасно, — хмурится он.

Я только улыбаюсь. Но Дрейк всерьёз теперь беспокоится, а значит, теперь не станет отпускать меня далеко от себя. Пепел. Ведь у меня накопились вопросы к Джею, но нас наедине явно не оставят.

— Я бы хотела сама с ним поговорить, — прямо говорю я, сама не зная, на что надеясь. — Понимаю, тебе это не понравится. Но возможно, мне он расскажет больше. Или же я смогу его подловить, если он расслабится. Сам понимаешь, если это будешь ты…

— То он будет неохотно идти на сотрудничество, — заканчивает Дрейк. — Я подумаю.

Крис устраивает допрос. Выясняет, когда и где я проговорилась Джею о своей силе, но я уклоняюсь от ответов как могу, ссылаясь на память. Только даю понять, что это было давно, и меня уже десять раз могли похитить.

— Значит, ты обращалась к нему один раз примерно полгода назад, а второй раз столкнулась с ним недавно?

— Примерно так и есть, — стараюсь сказать это небрежно. Врать неудобно, но пока я не готова сказать правду.

Джею тоже не понравится, если личность соучредителя Когтя будет раскрыта главе тайного сыска.

Сначала мне надо придумать, как нам устроить разговор. А если…

— Крис, у меня предложение. Если мы изменим систему защиты комнат?

Делюсь своими идеями, и Дрейк соглашается, что лишняя страховка не помешает. Снаружи на окнах и дверях мы ставим только сигнальные плетения, а защитные — по контуру внутри. Так, что задеваешь их сразу, как только входишь, а до этого просто не чувствуешь.

Дрейк берётся за изменение защиты не только в нашем номере, но и у Рональда. А пока он занят, я остаюсь с Рональдом в комнате одна. Этого-то я и добивалась.

— Послушайте, мне нужна ваша помощь, — начинаю я, убедившись, что нас не подслушивают. — Невиновный человек может пострадать.

Рональд поднимает густые брови. Я в двух словах обрисовываю ему ситуацию.

— Вы хотите, чтобы я отвлёк господина Дрейка? Но зачем, если он и так не будет присутствовать при разговоре?

— Глава информационной гильдии наверняка догадается, что Дрейк стоит за дверьми или где-то недалеко, и всё слышит. Тогда ни на какую откровенность я рассчитывать не смогу. Мне нужно, чтобы он поверил, что мы одни.

— Милая леди, думаю, вы что-то недоговариваете, — Рональд качает головой.

Смотрит так, будто я маленькая девочка, попавшаяся на лжи. А он видит меня насквозь, но наказывать не собирается, только ждёт, что я сама во всём сознаюсь. Я ловлю дежавю.

— Недоговариваю, — признаюсь я, глядя ему в глаза. — Но не могу объяснить всего. Только прошу мне поверить. Этот человек не стал бы делать то, в чём его обвиняют, я уверена. Когда погиб один из его знакомых магов времени, он был сам не свой.

Рональд печально вздыхает. Кажется, теперь я вспомнила, кого он мне напоминает. Дрейк говорил о том, как на самом деле действовал тайный сыск… Что, если моё дежавю не просто так, а Рональд и Бенджамин и есть один и тот же человек?

Только как его об этом спросить? Вдруг я ошибаюсь.

Рональд набирает воздуха в грудь, но ответить мне не успевает, потому что к нам возвращается Дрейк.

— Мы с Лин сейчас уходим, — предупреждает Крис.

— Она рассказала, что вы хотите допросить того парня ещё раз. Я иду с вами, — отвечает Рональд.

Раз он с нами, значит, решил помочь мне? Я сжимаю пальцы, чтобы унять волнение. Крис думает.

— Можно и всем пойти, тем более мы ловим противника на живца. Только вот зачем это вам, Рональд?

— Любопытно, — слегка улыбнувшись, отвечает он. — Я уже стар. Когда будет шанс посмотреть на допрос? Вторая причина в том, что вы уже озвучили. Нам надо мелькать перед носом преступника до самого отъезда, чтобы он не выдержал и попытался похитить меня.

Крис не спорит, что для него даже удивительно. В сыск идём мы все втроём. Якобы нас вызвали для дачи дополнительных показаний.

И разговор начинаю не я. Крис просит посмотреть улики из дома садовника, забирает карточку с паролем и координатами. А когда заходит в изолятор, где держат Джея, протягивает её тому прямо в руки. Мы с Рональдом остаёмся в дверях.

— Обстоятельства изменились, — давит Дрейк. — Поэтому и нам следует изменить условия договора. Вы просили не раскрывать личность, но теперь мне сложно будет на это пойти.

— Это подделка, — спокойно и даже устало отвечает Джей.

У меня не было возможности посмотреть карточку. Но Джею я верю. Однако преступник точно кто-то из наших бывших клиентов, иначе он бы просто не знал, как выглядит карточка.