Осколки звенят по залу, продолжая ломаться от соприкосновения с камнем. От взрыва сила удара каждого из них такая, что может и ранить. Я уже думаю, что нам повезло, но Джей вдруг заваливается набок и падает, прижав руку к груди. Я вижу, как в его груди торчит довольно крупный кристалл, а его рубашка пропитывается кровью. Джей не двигается, оставаясь лежать. Почему? Невозможно, чтобы не такой уж большой кристалл вывел Джея из строя. Разве что он попал в артефакт?

От этой жуткой догадки мне становится не по себе. Кидаюсь к Джею с криком и быстро разрываю рубашку, чтобы увидеть рану. Пепел! Он подготовился, и под рубашкой плотная ткань цвета кожи, которая тоже мешает. Разрываю и её пальцами, а затем и магией, стараясь действовать осторожно и не задеть Джея.

Осколок воткнулся в грудь рядом с артефактом, но почему сам артефакт выглядит так плохо? Будто испортился.

— Магия времени, — шепчу я, догадавшись.

Выдёргиваю осколок и останавливаю кровь заклинанием. Джей бесконтрольно царапает грудь рукой, его взгляд направлен в потолок, он тяжело и отрывисто дышит. Надо быстрее.

Кладу руку сверху на артефакт и призываю свою магию. Отматываю её назад, но дело идёт медленно. Насколько сильно оно ушло вперёд?

— Что происходит? — Слышу над головой хриплый голос Криса.

Пепел! Теперь он узнал. А ведь это был секрет Джея, но я даже не задумалась об этом. Поднимаю взгляд на Криса и с удивлением понимаю, что в моих глазах стоят слёзы. Теперь я обязана ему всё объяснить. Но сначала…

— Осколок. В нём была магия времени. Она ускорила время на артефактах, и они вышли из строя. Я пытаюсь вернуть всё на место, но, кажется, потратила слишком много на ошейник…

Крис смотрит на своё плечо, где видна колотая рана с запёкшейся кровью. Хмурится.

— Вот почему он пробил чешую, — говорит он. — Ладно, Лин, я понял, выбора нет. Все вы за этого Джея, да и я ему должен. Он помог найти тебя.

С этими словами Крис режет палец своим кинжалом, наклоняется и капает кровь прямо в открытую рану Джея, чуть сковырнув уже свернувшеюся из-за моего заклинания кровь. Я думала, что это байки. То, что кровь драконов способна исцелять.

— Это не поможет, у него проблемы с сердцем. Врождённые, — мой голос звучит непривычно сипло.

— Кровь идёт через сердце, так что на время поможет. Но ты права, надо вернуть время назад у его артефактов.

— Я помогу, — произносит рядом Анри.

Я не заметила, как он подошёл. Он без лишних слов садится рядом и вытягивает руку рядом с моей. Артефакт в груди на глазах преображается, становясь более новым.

— Хоть какой-то толк от этой силы, – бормочет Анри.

— Неправда, сила удобная. С молодости не покупал новых ботинок, — к нам подходит Рональд. — Могу помочь?

— У него могут быть ещё артефакты. Я не знаю, — поднимаю я взгляд на Рональда.

— Отдохните, Лина, — он похлопывает меня по плечу и опускается на колени рядом.

Отхожу, чтобы не мешать. Крис молча обнимает меня за плечи. Я благодарна, что прямо сейчас он не задаёт никаких вопросов, хотя наверняка у него их множество.

Оттого, что много потратила магии, кружится голова. Хочется прикрыть глаза и отдохнуть, но вместо этого я безотрывно смотрю на Джея. Всё не должно закончиться так. Пожалуйста…

И Джей начинает дышать нормально. Его взгляд становится осмысленным, он поднимает голову, оценивает ситуацию. Анри и Рональд убирают руки, закончив со всем, и смотрят на Джея с облегчением.

— Эльфийский пепел, — произносит Джей и ложится обратно на камень.

— Кажется, я должен сказать спасибо Дэвису? — хмыкает за моей спиной Крис. — Иначе так бы и не узнал твой секрет.

— Это ни на что не влияет, — произносит Джей.

— Кроме того, что я могу узнать твою настоящую личность из списков прооперированных, — хмыкает Крис.

— И это вместо благодарности?

— Это сразу после неё, — уточняет Крис, но больше ничего не объясняет. — Давайте возвращаться. Поговорить ещё успеем.

Теперь я чувствую, что всё действительно кончилось. Нам нужно время, чтобы убрать последствия, понять некоторые вещи, которые использовал Дэвис, но самое сложное позади.

Крис вызывает сыск, они привозят и лекарей. Люди в саркофагах были искусственно введены в глубокий сон, при котором их сердце почти не работало, но они оставались живы. Это было сделано для того, чтобы очень долго выкачивать их магию. И теперь им нужна реабилитация.

Рональд и Анри помогают до конца, Джей изучает кристаллы, которые разлетелись по залу, а Крис следит за тем, чтобы Дэвис не очнулся. Орка я прошу помочь сыскным и всё рассказать и показать. Он жил здесь и следил за похищенными. Его показания нужны для суда.