Из вагона выходит молодая женщина в дорожном платье и слишком лёгком плаще. Её русые волосы собраны в строгую причёску, рука крепко сжимает небольшой чемодан. Она очень похожа на меня. Я не верю глазам. Дин.

Она замечает нас, и на лице Дин вспыхивает радость, но с примесью грусти. Иначе как объяснить слёзы? Мои глаза тоже закрывает пелена, а в следующий миг Дин крепко сжимает меня в объятиях.

— Сестра…

— Я думала, уже никогда тебя не увижу.

— Надо было сразу показать мне этот бар, — одобрительно хмыкнув, говорит Дин.

Сегодня я впервые привела её в “Чешую и хвост”. Первым делом сестре я показала в Ронфэйде более приличные места, а потом было не до гуляний, да и виделись мы редко, хотя сестра сняла комнату в том же доходном доме госпожи Берты.

С тех пор, как эта история закончилась, прошел месяц. Я часто вместе с Дрейком задерживалась на работе, чтобы свести концы в этом запутанном деле с похищенными магами времени.

Выяснилось, что Дэвис стоял не только за похищениями и убийствами, но и за кражей и присвоением себе научных разработок, незаконно держал у себя двух рабов, используя уже давно запрещённый артефакт-ошейник. И по-мелочи: имел связи с преступными гильдиями и на чёрном рынке, чтобы получать доступ к таким артефактам, хранил их. Ах, да, ещё выкачивал силу из живых магов.

— Сегодня отмечаем то, что ему вынесли приговор? — Спрашивает Дин, разглядывая меню бара.

— Да. И я наконец могу рассказать тебе некоторые подробности. Только те, что не засекречены.

Мы выбираем место поуютнее и садимся. Вит сделал перестановку, повесил новые шторы, и в баре стало всё вроде бы так и не так. Прямо как и в моей жизни.

— Знаешь, что самое неожиданное в этом деле? — Спрашиваю я сестру, когда мы делаем заказ. — Дэвис вовсе не Леонард. А Сильвестр.

— Подумаешь, имя изменил, — фыркает она.

— Да нет, Сильвестр это отец Леонарда. Он выдавал себя за собственного сына. Которого может быть вообще не существовало.

— Зачем? — удивляется Дин.

Я делаю паузу, чтобы дать ей время подумать, а заодно придать значимости следующим словам:

— Потому что даже драконы столько не живут. Ему около двухсот пятидесяти лет.

— Ох. Я слышала, что драконы доживают до ста пятидесяти. Есть, конечно, долгожители, но им не больше двухсот и они выглядят дряхлыми стариками, — рассуждает сестра. — Получается, он всё это делал ради себя? Исследования в том числе.

— Конечно, а нас он пытался сбить с толку. Его артефакты, за исключением того, что на руке, довольно старые. Самые первые разработки. Требовалось много магии времени, чтобы поддерживать их. И, похоже, они помогают омолаживать тело.

Последнее интересно. Наверное, поэтому конфискованное имущество Дэвиса без лишних слов вложили в разработку. Если все люди и нелюди получат способ продлевать жизнь, это будет замечательно. Только способ, выбранный Дэвисом, слишком жесток: он менял жизни магов времени на свою.

— Я знала, что это началось давно, — продолжает рассуждать сестра, глядя на свою чашку. — В нашей деревне ведь не только мы жили с этой силой. Были другие маги времени. Там же полдеревни друг другу родственники, и магия распространялась из поколения в поколение.

— Не только мы были целью в ту ночь?

— Да. Кого-то удалось спасти, но остальных увезли. Я думала, тебя тоже.

— А я думала, что тебя, — печально улыбаюсь я.

Мы немного молчим, глядя друг на друга. Иногда мне кажется чудом то, что мы снова вместе. И всегда не хватает времени, чтобы наговориться. Дин рассказала мне, что выучилась на врача и жила в небольшом городке. Но теперь ей интересны операции по вживлению артефактов и она хотела бы получить новую квалификацию.

— Его приговорили к казни? — уточняет она.

— Не совсем. К пожизненному заключению. Он нанял хорошего адвоката, — вздыхаю я. — А ещё он получил разрешение провести операцию по замене артефактов в теле. Это будет сложно, потому что за столько лет они сильно срослись с тканями тела. Может не пережить.

— Но если переживёт, то получит ещё немного времени, пока артефакты не выйдут из строя.

— Да. Всё как он и хотел. Только вряд ли он рассчитывал на долгую жизнь в тюрьме. Но зато его дело не умрёт без него.

Про себя я думаю, что Джей бы нашёл способ повлиять на продолжение исследований, если бы здесь возникли проблемы. Интересно, как он там?