– На диване сплю я. Сергей спит в моей кровати, я сама ему ее уступила.

– Ну-ну.

– Ой, мне только полезно поспать на жёстком, да и ночной вид на холодильник, ты знаешь, смог угомонить мою бессонницу. А Денисочку я положу на надувную кровать. Только сегодня ее себе купила, - тут Антонина немного замялась, похоже, что ей не особо пришелся по вкусу диван, - Говорят, это очень полезно для позвоночника – спишь, как на волнах. Я, правда, ещё не проверяла.

– Пускай он домой вернется. Завтра в школу, учебники нужно собрать.

– У него все с собой, не переживай ни о чем, Диночка. Отдыхай побольше!

Что-то мне в слащавом голосе этой женщины не понравилось, даже насторожило. Я еще несколько раз набирала Дениса, да только сын не отвечал. Может, не слышит? И вправду увлекся уроками? Свекровь тоже ничего не говорила толком. То занят, то ест, а потом у ребенка телефон разрядился совсем, и не было никакой возможности позвать его к бабушкиному.

Мне, конечно, на руку, что Дениса именно сегодня вечером нет дома, гномы все сделать успели. Но на душе совсем не спокойно. Наверное, я себя просто накручиваю, вот и все. Подумаешь, парень два часа сорок три минуты не отвечает? Что в этом такого? Обычно, я на такие мелочи даже внимания не обращаю.

Провела ладонью по извитой подпорке полога, вышло в самом деле очень красиво. И особенно порадовало то, что старую мебель удалось разобрать. Гномы просто щелкнули пальцами и шкафы сложились у стенки в виде отдельных деревяшек и горки саморезов. Красота!

– Все готово, хозяйка, - поклонился мне Грык.

– Идемте в тот мир, я сразу и расплачусь, - я поправила кромочку покрывала. Надеюсь, Денису все понравится.

– Похлебка уже готова, после и отужинаем, - добавил Гонз.

– А потом сразу спать, - я улыбнулась сразу же обоим гномам.

Мы по очереди коснулись домика-артефакта, прошли в особняк. Сытный запах мясного блюда заполнил, кажется, весь дом без остатка. Я ни с чем не могу его сравнить. Здесь и аромат шашлыка, и ноты шавермы, и чего-то еще печеного.

– Как вкусно пахнет!
– вздохнула я и сглотнула слюну, которой мигом наполнился рот.

– Никогда не ели гномьей еды? Это вы зря. Так, как наш народец, больше никто не готовит,

– Гонз чуть приобнял меня за плечо в ненавязчивом дружеском жесте.

– Зря, - искренне ответила я.

– Ну, мы на кухню, извлекать котел будем, а вы бы посуду какую нашли.

– Да, конечно.

– Людская посуда не очень подходит для нашей еды, - Грыг насупился, - В тарелку всего две ложки влезет. Берите лучше уж салатники, что ли.

– Хорошо.

Гномы ушли в кухню, а я принялась потрошить буфет. Благо в фарфоровом сервизе нашлось двенадцать глубоких мисок. Я вынула три, посомневалась и достала четвертую. Альер, наверное, скоро придет. Да и в любом случае, ужин парню необходимо оставить. Ему и так непросто пришлось в этой жизни. Я принесла посуду на кухню, расставила на столе.

– Хорошо, что не в столовой, - тут же отметил Гонз и подкрутил свою бороду, вместе с братом они смотрели на котел, никак не могли решиться вынуть тот из духовки или ждали чего-то.

– У печи самое лучшее место во всем доме, брат прав. Даже если вместо печи магическая плита. Все лучше, чем в комнате есть.

– Я тоже так думаю, - в буфете нашлись и кружки, а за чаем я сбегала в квартиру. Самый обычный, цейлонский, без всяких добавок. Вряд ли на эти сушёные листики будет у кого-нибудь аллергия.

– Не жалко?
– Гонз указал кривоватым пальцем на цветастую коробку с золотой надписью.

– Нет, для вас точно не жалко.

– Хорошо, когда хозяйка дома с пониманием, - кивнул роскошной бородой Грык, - Гонз, сходи, проверь нашу Жужку, может, пора переставлять клетку. Пускай уж она всю сорную траву подъест у Госпоиж Динае.

– Сейчас схожу. Надо только котел прежде достать, перестоит.

– Еще три минуты, успеешь.

– Мне кажется, две.

Гномы потоптались у духовки немного, вдруг резко склонились и сразу вдвоем вытянули наружу котел, грохнув им о плиту, аж искры вверх полетели. Да и дно чугунного котла замерцало красным. Гонз приоткрыл крышку и запах стал просто невыносимым. Съесть захотелось сразу же все, до самой последней крошки.

– Булка-то есть в этом доме?
– Грык приподнял кустистую бровь и улыбнулся. Заметил, что я уже облизываюсь совсем как голодный котенок.

– Сейчас принесу.

– Ты раскладывай по мискам похлебку, а я на Жужу схожу погляжу.

Я сбегала в квартиру. Повезло, что батон еще оставался и даже не черствый. Белый питерский батон. Не удержалась, вынула и самое главное лакомство Питера, настоящую пищу богов, по которой мы все, северяне, так скучаем в изгнании – черный ржаной хлеб, липучий и кислый. На взгляд жителей юга нашей необъятной страны – редкая гадость. И только истинные ленинградцы, даже не петербуржцы, знают, что именно так выглядит пища богов, то, без чего обойтись нельзя. Кислая, пористая, липнущая к зубам и пальцам мякоть, окруженная плотной коркой, которая готова соперничать по цвету с углем. А как дивно он пахнет! Рецепт сохранился с незапамятных времен. Но самый вкусный хлеб готовят исключительно в Приозёрске. Только там его все еще пекут в настоящей каменной печи. Черный, как сама суть Приозёрья, этого холодного края земли. И такой же восхитительный, как наш лес, пронзающий само небо кронами сосен. Будто бы их вершины медового цвета и есть дар богам.