— Что-то панацелин дрянной какой-то, — пожаловался техник, зашипев на особо болючем стежке. Рут замерла, ожидая, когда можно будет продолжить работу. Руки в перчатках касались открытого участка спины вокруг раны, оставляя очень странные ощущения, которые паломник приличными словами описать не мог. Его ещё никто посторонний не трогал, даже операции по вживлению имплантов и иммуно-усилителей на флоте проводят по-другому. Юноша предпочёл закрыть глаза и просто ждать, когда Виктория закончит и перейдёт к костюму.

— Там на кушетке инструмент. Он сшивает материал на молекулярном уровне. Сожми края костюма покрепче, приставь инструмент раздвоенной стороной к будущему шву и медленно веди сверху вниз. Диод должен гореть синим — тогда толщина заплатки правильная. Если будет оранжевый — проведи ещё раз.

Ваэль попытался посмотреть через плечо, пока Рут меняла инструменты в руках, но маска не давала увидеть спину.

— Бош'тет… — снова выругался паломник, роняя голову на руки. Хорошо, что он был не один на корабле. И хорошо, что не разругался с человеком в пух и прах перед этим. Не хотелось бы идти с такой просьбой к Ноксам или к кому-то из пассажиров.

– ------- Victoria --------

— Другого панацелина нет.

Не стоило сейчас проверять, подходит ли Ваэлю турианская аптечка. Рут ещё раз посмотрела, нормально ли закрыта рана. При этом ей, конечно, пришлось снова трогать кожу, касаясь тех самых полос, о которых рассказывал Ваэль когда-то. Ксенос от этого странно вздрогнул, словно ему было больно.

Дальше — странная штопка с запахом чего-то горело-кислого, но это куда легче, чем сшить рану на незнакомой плоти, так что скоро Виктория закончила и тут, отложив нагревшийся ксенотех в сторонку.

— Что по показателям? Костюм герметичен? Как самочувствие? — первым делом осведомилась девушка, оставив другие вопросы на потом. В её голосе появились нотки переживания за неуклюжего друга, пока быстро снимала окрашенные в фиолетовый перчатки и отправляла в мусоросжигатель. Разговор хорошо отвлечёт от кровавой неприятности.

– ------- Narrator --------

Осторожно сев, Ваэль подобрал с кушетки инструмент для пайки. Он-то не был одноразовым, хоть и высаживал всю батарейку за примерно десяток сантиметров шва. Не глядя засунув его обратно в специальный отсек пояса, техник осторожно выпрямил спину, прислушиваясь к ощущениям.

— Сейчас проверим…

Снова раскрыв омнитул, Ваэль вытянул пару окон, исписанных кварианскими символами. Пара секунд изучения — и прозвучал облегченный выдох.

— Герметичность 100 %. Температура подскочила… будет лёгкая лихорадка, но это намного лучше того, что было бы, попытайся я всё это сделать сам.

Подняв взгляд на недоученного медика, с которой никаких лицензий не потребовал, юноша медленно моргнул, борясь с усталостью. Видно, напридумывал там себе занятий внизу, пока был один, заработавшись без смены. Не удивительно, что порвался на ровном месте.

— Сегодня ты ещё раз повысила мои шансы вернуться из Паломничества. Не знаю, как отблагодарить… — эту фразу Ваэль сказал со странным нажимом на «не знаю». Среди его народа доверие и благодарность выражались иначе, особенно к тем, кто спасает твою жизнь.

– ------- Victoria --------

— Хорошо. Если хочешь, можешь пока полежать тут, под присмотром. И подальше от острых железяк. Я не против, если ты и поспишь. Могу включить музыку или имитацию звуков космопорта, чтобы было привычнее, — успокоившись и вернувшись к прежнему настроению, проговорила девушка.

Она откатилась от кушетки на стуле, встала и критично осмотрела испачкавшийся в фиолетовой крови халат. В шкафчике есть запасные, но этот надо будет отправить в стирку. Кроме того, дампирша увидела капли крови на полу, сразу запросив у Натануса робота-уборщика. Когда тот шустро стёр подсохшую дорожку в лазарете, корабль сам выпустил устройство из медблока, чтобы найти и прибрать кровь и в коридоре.

Кварианец тем временем опять завёл шарманку про благодарность.

— Можешь сказать, что у меня руки-крюки — и сочтёмся.

Если Ваэль думал, что Рут забыла, как он отозвался о подарке от чистого сердца, то ошибался. Дампирша, сделав дело и ожидая ответа по поводу дополнительного шума в помещении, собиралась уйти в кабинет врача, чтобы не прощать ксеноса только за его грустный взгляд. Пусть сам додумается, где налажал, и тоже применит усилия по налаживанию отношений. Тем более, что он легко может с ней связаться, если снова будет нехорошо.

– ------- Narrator --------

Предложение остаться в медблоке паломник выслушал молча, осматривая лазарет и думая. Потом медленно покачал головой на предложения фонового шума, встал с кушетки и пошёл к рукомойнику в углу. Вода избавила перчатку от засохшей крови. В это время за спиной прожужжал робот-уборщик, который Натанус по внутренним алгоритмам пропускал даже через закрытые ранее двери.