Котзилла услышала звон и тут же прибежала проверить, начав обтираться об ноги усталого Мала и мяукать. Девушка присела, чтобы дать кошке ознакомиться с новой игрушкой. Та, смекнув, выбила лапой подарок и весело покатила по металлическому полу. Вот все спящие обрадуются-то.

— Ну, сегодня тут точно не будет тихо, — с лёгкой усмешкой произнесла Рут, понаблюдав за игрой, а потом вновь обратив внимание на Ваэля. — Да, мы с тобой воспитаны по-разному. Что норма для тебя, для меня — нет. И наоборот. Я готова нарушать законы только в крайнем случае. А ты… в следующий раз не показывай мне ничего такого, договорились?

Высказавшись и смягчившись, девушка подумала, что хорошо бы проявить заботу об ослабевшем товарище.

— Ты не голодный? Если нет, то устраивайся, как тебе удобно. Не волнуйся, кошку я загоню в кабинет, ей всё равно сейчас не до тебя.

Звуки тыгыдыка и лязг где-то в углу говорили сами за себя. Стоя в дверях, рыжая думала, спросить ли ещё кое-что, и решила, что откладывать нет смысла. Сейчас удобный момент для разговора, а потом кварианец или опять будет загружен работой, или вовсе «сделает ручкой», как говорила Ветра.

— Кстати… те твои отметины… Тебе было больно, когда я касалась, пока зашивала? Извини, но без этого было бы сложно сделать шов быстро и ровно.

– ------- Narrator --------

Приветствия Котзиллы в этот раз не так сильно испугали техника. Он лишь настороженно посмотрел вниз, наблюдая, как его ног касаются только шерстяные бока, хвост и иногда морда — никаких когтей или зубов. Видно, рыжее нечто в прошлый раз решило, что ей теперь всё можно.

Ответный подарок по итогу оценили обе жительницы медблока. Бонусом рыжая, что покрупнее, перестала источать миазмы неприятия, хоть чувствовать обонянием их Ваэль и не мог. На компромисс паломник пожал плечами: «ничего такого» ещё нужно определить. По крайней мере, в свои скандалы с другими Викторию точно втягивать не будет.

— А ты не спасай меня, если нет звуков пальбы. В этом смысл Паломничества — научиться выкручиваться самому, — внёс коррективы Ваэль, одновременно и условие Рут выполняя и подчеркивая, что не маленький уже.

Отказавшись от еды, но не от отдыха в медблоке, техник вернулся к тому месту, на котором его штопали. На белой ткани осталось немного фиолетовых пятен, но это не беда, лучше одну кушетку пачкать собой, чем все. Ещё Ваэль рассчитывал, что шум Котзиллы и наличие кого-то в соседнем помещении лучше скажутся на его отдыхе. В крайнем случае накачается снотворным, тут точно такое должно быть в аптечке.

— Отметины? — кварианец потратил пару секунд, пока осмысливал перевод того, что услышал. Обозначение чего-то редкого от малочисленных ксеносов не вносилось в базовые автопереводчики, так что Рут вряд ли услышит всё так, как задумано народом Ранноха.

— Лей-линии. Это наследие времён, когда мы ещё не жили на кораблях… Нет, не больно, даже наоборот. Всё в порядке.

Ваэль'Мал постарался это объяснить сухо, чтобы скрыть факт, что это особо чувствительные места. Не хватало ещё, чтобы человек соблазнился на выпытывание подробностей. Паломник улёгся на кушетку животом вниз, чтобы не тревожить свежий шов. Заплатка на костюме почти не видна, как и та, которая появилась после первых боев на Кхан'Турак. Раскрыв омнитул, техник включил какую-то музыку, но не на громкости, а сразу в шлем, чтобы не мешать Рут отдыхать.

– ------- Victoria --------

На просьбу не спасать Ви молча кивнула, хотя ей всегда трудно не вмешиваться, если наезды на товарищей или невиновных происходят при ней.

Когда Ваэль устроился на отдых, уклонившись от бесед, дампирша отнесла халат в прачечную. По приходу она увидела, что друг ещё не спал и слушал музыку. А у неё как раз ещё остались вопросы! Кресло снова подкатилось к кушетке, привезя уже не такую отстранённую и недовольную дампиршу. Она поймала себя на мысли, что все эти дни затворничества именно таких разговоров-знакомств и хотелось на самом деле.

— Расскажешь подробнее про эти лей-линии? И как происходит объединение костюмов? Что это за обряд такой вообще?

– ------- Narrator --------

А он было решил, что его оставили в покое до утра. Видно, где-то солнце ещё высоко, как шутят порой, путешествуя через космос.

— Ты помнишь, что я рассказывал про Раннох в прошлый раз?

Виктория, судя по размытым ответам, тогда больше спала, чем слушала. Техник мог гордиться своей способностью усыплять. Или ужасаться тому, насколько скучен в беседах.

— В наших родных мирах нет насекомых. Вся экосистема плотно связана с симбионтами, что населяют её… кроме нас сейчас, спасибо гетам, — уже даже не иронично, а равнодушно уточнил Ваэль. — Лей-линии есть у всего живого на Раннохе. Через них в организм поступали бактерии и вирусы планеты, принося не только вред, но и пользу. Так работал наш иммунитет. Теперь же это просто остро чувствительные места… к тому, что проводит электричество, если углубляться в детали. Я не си-хала по образованию, не могу объяснить нормально.