— Думаю, они обстреляют турианский фрегат так, чтобы он приземлился более-менее целым. Боевые корабли даже на Тучанке ценят, — Мал сразу проехался по стереотипичной вражде двух рас.

— Мне что-то со всей Тучанкой воевать не хочется. Или чтобы меня из панциря выковыряли вилкой, — невесело шикнул Нокс. — Так что, Маэрс, готовься, что будешь Вики помогать. Может ещё и Фиалочка с Малом наконец-то на общую миссию поработают…

Кварианец пристыженно опустил взгляд в стол, но вышедшая с едой азари отвлекла от этого всеобщее внимание. Обслужив дампиров, она села напротив, продолжая улыбаться и ждать реакции на яркий чесночный вкус и запах.

– ------- Victoria --------

Рут улыбнулась коллеге, не видя ничего плохого в отдыхе за время пути, и снова углубилась в чтение. Следующий агент сейчас был на Тучанке. От этого места рыжая ничего хорошего не ожидала, сразу готовясь к проблемам. И не она одна.

— Да, туда… — кисло подтвердила девушка, смотря на фотографию молодого дампира со светлыми длинноватыми волосами. Параллельно слушала разговор за столом, мысленно согласившись с Хитрой: парочке придётся в этот раз отработать те уступки, на которые пошли турианцы в пути.

— Я бы предпочла, чтобы Маэрс был в безопасности, на корабле. Со мной пойдут Ваэль и Сатил. Не хочу, чтобы за тобой или Ветрой бегали с вилками.

За столом послышались единичные смешки, так как со стороны это и вправду выглядело комично: улепётывающие турианцы и кодла кроганов с маленькими вилочками для улиток. Мысли о еде почти сразу материализовались в ужин на столе.

— Ооо, пахнет вкусно, Сатил! Правда, я не помню конкретных традиций с чесночно-яичными тостами… Только с солью и хлебом, которыми встречают гостей. Господа и дамы, я обязана это попробовать! Заранее прошу прощения за запах изо рта, — Виктория взяла первый ломтик и куснула его пару раз, замычав от удовольствия. — Фкуфно!… Маэпф, попфопуй!

– ------- Narrator --------

— Традиция — «перезнакомиться за ужином», — шире улыбнулась Сатил, ерзая на месте в нетерпении, но не трогая пока свою порцию. — Не только по именам знать друг друга, но и навыкам, интересам, вкусам…

Вот только дампиры абсолютно не рыча от боли и не исходя пенной слюной принялись за ужин. Рут — с удовольствием закатывая глаза, а Маэрс — кивая и набивая рот без использования приборов: всё равно яйцо лежало поверх тоста. Ла'Сит убрала улыбку с лица и задумчиво ткнула вилкой в свою порцию. Провальная проверка аллергии на чеснок у кровососов давала повод опровергнуть как минимум половину статей в библиотеке университета по человеческой мифологии.

— Наша жратва, — Ветра чуть задержалась, но тоже принесла еду себе и брату, а перед Ваэлем поставила здоровый стакан, чтобы ему не пришлось снимать маску при таком количестве чужаков вокруг.

— Фиалочка, не хочешь дать Ветре пару уроков по эстетичной подаче блюд? Или вообще поменяться с ней? — спросил Хитра, но ему удивлённая азари не успела ответить. Сестра щёлкнула когтем по центральной пластине капитанского лба так, что в череп отдало пренеприятной вибрацией, вызвав шипение и попытку вжать голову в плечи.

— Не отвлекайся! Сколько нам лететь до Тучанки? — Ветра абсолютно не волновалась, что покушалась на авторитет капитана перед командой. Это была её уникальная прерогатива.

— Неделю, может, чуть больше… — Хитра размял шею, всё ещё пытаясь избавиться от неприятных впечатлений. — У нас есть время улучшить защиту Натануса и установить боевые модули.

– ------- Victoria --------

При напоминании о защите Ви вспомнила ещё кое-что:

— Ваэль, можешь просканировать вещи Маэрса? Я нашла один жучок, но могла что-то пропустить. Хочется спокойно разговаривать рядом с ним и в медблоке.

О прослушке дампиру сообщили при пробуждении и попросили не переодеваться пока что. После ужина его ждал горячий душ и свежая одежда, а пока он будет мыться, кварианец проверит всё контрольно.

— Сатил, Ваэль сказал, что ты хотела устроить культурный обмен. Расскажешь подробнее? — вспомнив между делом и про это, Виктория захотела, чтобы об этом узнали все и, желательно, подключились. — Мне кажется, это хорошая идея: занять друг друга чем-то интересным в долгом пути.

– ------- Narrator --------

— Если я жучки найду, то заберу себе. Сделаю серёжки и продам кроганам, — с невозмутимым видом предупредил техник, переливая ужин из обычного стакана в свой. Его давно уже не волновало, что он единственный в команде, не способный есть по-варварски как Маэрс или изящно вилочкой как Сатил.

Азари расцвела на глазах, с восторгом посмотрев на своего подопечного-паломника:

— Пока мы летали по округе, я смогла распланировать ближайшее время на самые разные занятия! Например, устроить киновечер: у меня есть с собой тессийские фильмы об охотницах-азари и триллер «Демон Тевуры».