— Ты говорил про информацию… — сдавленно напомнил техник, не уделив внимания ладони си-хала на своём плече.

— У меня есть полезные знакомства, если срочно нужны липовые документы, карты самых запутанных районов Омеги, места, где можно поживиться, а также расположение некоторых складов Большой Троицы, если жить надоело… — изгой сразу набросал заманчивых предложений, прячась за громкостью спортивной передачи, к которой было привлечено внимание всех остальных посетителей.

— Меня интересуют Коллекционеры в Системах Термина, — прямо спросил Мал.

Голо выдержал паузу, что сказала куда больше, чем могло бы выражение лица. Аккумулятор от карабина пропал с поля зрения. Понятное дело: не с руки давать кому-то оружие, которое сразу могут же применить.

— Любопытно, — изгой наклонился ближе, глядя на паломника немного исподлобья, но тон голоса сделав презрительно-ледяным. — Ты первый с флота, кто не зассал подойти лично со мной поговорить. Обидно стало, что на суд не попал? Хочется выслужиться перед зашоренной Коллегией? Или планируешь вернуться и впечатлить всех историей, как коварного Голо'Мекка вас Юзила нар Эфир на опасной Омеге нашёл и устыдил?

Ваэль встал на моменте произнесения полного имени, схватив сунувшегося близко работорговца за голову и резким движением ударил о столешницу. Хруст и скрежет металла заглушили остальные звуки в баре, у стойки обернулись Коготь и проснувшийся пьяный саларианец. То, что сделал техник — максимум ущерба, что можно нанести без начала перестрелки всех со всеми, и минимум, немного успокоивший бушующий внутри гнев. Мал по себе знал, что конкретно это Мекка не убьёт, только напугает и осложнит жизнь, пока не найдётся новое стекло.

— Традиционный кварианский бартер, всё под контролем! — вскочила Сатил, успокаивающим жестом предлагая всем оставаться на местах.

— Ты не имеешь право носить это имя! — возмущение в голосе паломника звенело как стекло при громовых раскатах. — Ты вас Нидас! Голо нар Таси!

— Выхватите пушки — выйдете из бара в коробках для обедов рабочим-ворка! — пригрозил Коготь, кладя руку на пистолет, лежащий рядом с коробкой.

Голо отшатнулся от стола, ощупывая маску и цедя сквозь зубы какие-то непереводимые ругательства. Его маска была разбита вхлам, но разгерметизации не случилось. Не видя толком, что происходит вокруг, он почувствовал, как кто-то дёрнул за трубки дыхательной маски, заставляя его поднять голову.

– ------- Victoria --------

Наконец-то Ваэль заговорил. Всё началось немного издалека, но прозвучавший вопрос немного озадачил дампиршу. Она думала, что парень захочет выговориться, наорать на обидчика или вроде того. Неужели перенаправил гнев на Коллекционеров? Это похвально, но абсолютно самоубийственно.

Оказывается, это был способ намекнуть Голо, что к нему пришли воздать за предательство, а не торговаться. Вот только зря изгнанный начал насмехаться над гордым и верным флоту паломником. От внезапного акта агрессии Рут аж на месте подпрыгнула, отпрянув от вцепившегося в преступника техника. Тут же встала вслед за Сатил, загородив собой потасовку и выставив руки в мирном жесте для остальных посетителей:

— Никаких пушек, обещаем!

Ваэль в это время, потянувшись через стол, схватил Голо за трубки, то ли подсказывая, куда смотреть, то ли собираясь их вырвать к чертям.

Виктория тоже наклонилась к провинившемуся, когда убедилась, что «Когти» не бросятся на защиту:

— Он в полном праве злиться на тебя. Не усугубляй ситуацию. Ответь на его вопросы.

Виктория говорила по-доброму, выступая как «хороший коп» рядом со «злым».

– ------- Narrator --------

— Будь добр… — прошипел Ваэль, оставив среди раскалённых мыслей маленькую галочку «поблагодарить си-хала за помощь». Хоть она и не задавала конкретных вопросов, а Сатил и вовсе была наблюдателем, их присутствие позволяло не наделать серьёзных глупостей сгоряча. Всё же, Рут была вчера права, убедив повременить. Без этого Мекк бы уже задыхался смертельно опасным для кварианцем воздухом Омеги.

Голо вцепился в державшую его руку, но не вырывался. Никто в баре не вмешивался в разборки, ведь не убивали, не стреляли и не грабили: стандартная грызня с лёгким рукоприкладством.

«Умно…» — недовольно подумал преступник, жалея, что у него не нашлось денег на крогана-телохранителя на такой случай. Или, хотя бы, пистолета, так как за ножом тянуться сейчас неудобно.

— Ты хотел продать Коллекционерам детей! — обвинил Мал.

— Да. Я знаю. И знал, что меня поймают… — прямо признался Голо. В его словах витал призрак сожаления, какой бывает у тех, кто испил чашу отчаяния до дна.

— Среди них была моя сестра — Лиэн'Мал нар Олаола. Скажи мне, что стоило больше, чем будущее флота, нашей расы?! — продолжал наседать паломник.