— Визит на Олор всё равно у меня в планах. Ты как-то говорила про растения от SMC. Не вижу ни одной причины отказываться.

– ------- Victoria --------

Рут знала, что расставание наступит неизбежно, но не ожидала, что так скоро. Думала, что Ваэль не захочет поднимать эту тему. Увы, судьба жестока к ним в очередной раз. Грустная улыбка, казалось, примёрзла к лицу. Жадность и эгоизм стояли за спиной, давя на плечи, но Ви сопротивлялась этим противным чувствам. Она поддерживала странную парочку и желала их поискам успеха, больше веря в существование Миража, чем нет. Сама ведь участвовала в поиске информации о нём.

— Вы правильно делаете. Я бы тоже продолжила поиски, чтобы доказать, что есть другой путь. Чтобы уже пройдённое не было зря.

Во время разговора весь мир дампирши постепенно сужался вокруг фигуры паломника, а разговор становился всё более личным. Не удивительно, что уход Сатил остался незамеченным.

Напоминание про визит на Олор повергло Ви в шок. Показалось, что она ослышалась или не так поняла. В голосе появились слабые нотки надежды:

— Ты… не останешься на флоте?

– ------- Narrator --------

Ваэль’Мал сидел точно в зоне тени между пятнами света от ламп. Из-за этого его новая маска без узоров ещё лучше прятала черты лица, но и чётче очерчивала глаза. Хорошо видно, как он невесело усмехнулся, а потом опустил взгляд.

— Когда-то я уже сказал, что не предам ни тебя, ни флот. Погоня за Голо лишила меня этого равновесия, но ты его вернула. Так что… нет, я останусь. Но не на флоте, а с ним. Он не просто так называется «мигрирующим». И кварианцы не случайно зовутся бродягами.

Ваэль немного помолчал, чтобы собрать объяснение так, чтобы не запутать ещё сильнее. Благодаря этому путешествию он, наконец, смог определить своё будущее, не полагаясь на решение вышестоящих.

— Я собираюсь предоставить в дар капитану Суэны информацию о «Кровавой стае». Это послужит доказательством тому, что мне лучше быть в числе солдат-разведчиков. Экспедиции — это поиск новых возможностей и ресурсов для флота. Визит на Олор — классический вариант, когда некоторые корабли Мигрирующего флота могут задержаться на орбите планеты или прилететь туда специально.

Юноша поднял на Викторию взгляд, знакомо-решительный и абсолютно доверчивый. Её руку при этом заключил в «ловушку» чёрных перчаток.

— Но сначала Мираж. За информацию о нём я смогу предложить камирам Омеги остатки того, что мы добыли на Кахье. Ещё буду искать ответы на другие загадки, что волновали нас в дороге. Исцелить кварианцев я, конечно, не смогу, но попытаться исцелить тебя точно попытаюсь… Так что пообещай, что мы встретимся на Олоре. А до того будем поддерживать связь, когда это будет возможно.

– ------- Victoria --------

Виктория глянула на Ваэля с еле скрываемой радостью. Внутренний эгоист прыгал от счастья, и она не могла с этим ничего поделать. Не сидеть же с грустной миной и не отговаривать парня, у которого, к тому же, уже всё было распланировано.

— Это очень умно! — прокомментировала между делом она, тоже сжимая руки.

У них будет общее будущее, лишь бы разобраться с текущими делами и её зависимостью от сыворотки. Если надежды на Стоуна не оправдаются, то придумают что-нибудь ещё. Да, лучшие умы саларианцев в области генетики и вирусологии несколько поколений коптили потолки своих лабораторий, изучая феномен D-139-R, но разве Альянс обращался к кому-то ещё? Разве саларианцы все поголовно честные и благородные? Нет и нет! И даже если ничего не получится, то этот путь хотя бы можно пройти вместе.

Конечно, был ещё один щепетильный вопрос — семья, наследие… но для этого было рано. Ваэль молод, да и Виктория тоже (о чём порой забывала, ощущая себя от моральной усталости старухой). Может, лет через десять и можно будет задуматься о доступным им вариантах.

— Обещаю! Но по возможности я хочу остаться с вами и участвовать в поисках Миража. Да, звучит слишком наивно, но вдруг повезёт? И я… — от бури эмоций, резко сменяющих друг друга, перехватило дыхание. — Я боюсь. В прошлый раз, когда мы расстались…

Девушка опустила голову, переживая эхо чувств, когда металась в ужасе от неизвестности исхода встречи с Сарбейком. Переживать это во второй раз она не хотела, боясь, что тогда просто сойдёт с ума.

– ------- Narrator --------

— В прошлый раз Сарбейк был жив. А сейчас он мозг на своём корабле.

Ваэль не отказал себе в чёрном юморе, и без труда догадался, куда клонит дампирша. Она всё их знакомство была уязвима перед чувством вины, особенно если проблема касалась тех, с кем есть какое-то общее дело.