Рут сидела на корточках у кровати, не выражая желания куда-то идти прямо сейчас. Ваэль окинул взглядом помещение, выполненное в типичном турианском стиле. Даже мебель длинная и жесткая. Натанус внутри почти такой же, только вместо тонких окон с потоками дождя по грязному стеклу — бронированные иллюминаторы и тонна крутой техники.

— Что же… это всё, что я хотел сказать. Получается, секретами мы обменялись и теперь оба готовы в случае чего к худшему. Спасибо за доверие. Это редкость для такой дыры как Адек.

Паломник встал и поднял с пола сумку. Пока оставалось время до конца боёв сложной лиги — часа четыре или три — можно было заниматься своими делами.

– ------- Victoria --------

Виктории оставалось лишь покивать и подняться, оправив куртку. Да, их приход ещё не обещает убийце, что они согласны помочь. Главное, чтобы Эхамин не решила их убрать как свидетелей. Было бы печально на финишной прямой с отлетом с планеты.

— Ты плохо себя чувствуешь. Может, останешься здесь и отдохнешь? Потом вместе пойдем на арену. Правда, придётся у входа разделиться, снова корча конкурентов. Я не хочу чтобы всё провалилось в последний момент… И не бойся, я тебя тут не съем.

Девушка нервно улыбнулась. В принципе, длина койки позволяла лечь вальтом, но если кварианец решит уйти… Что ж, она ему не начальник.

– ------- Narrator --------

— Нет. Если я останусь, хозяева могут потребовать дополнительную оплату за хитрость, — Ваэль отказался без долгих размышлений. — А за моё самочувствие не переживай. Скоро буду в норме.

Попрощавшись, техник вышел из номера. Пока шёл до фойе под новой порцией подозрительных взглядов, обдумывал поступившую информацию. Ему казалось странной такая скорая откровенность чужака. Особенно на фоне того, что о себе он мало что рассказывал. Практически ничего. От этого появлялось чувство дисбаланса. Но и знакомиться ближе разве был смысл? Сейчас Ноксы отвезут Рут куда ей надо и отправятся своим путём, а Ваэль'Мал с ними какое-то время побудет, пока не найдёт более надежную работу в безопасном месте. С Викторией насчёт фермерского дела её родителей можно поддерживать связь и на расстоянии, средства теперь это будут позволять. Так и её «болезнь» никому угрожать не будет.

— Эй, ты, притормози! Сумку открой, — дорогу перегородил хозяин «Мели», выставив перед кварианцем трехпалую руку.

Сопротивляться техник не стал, поставив имущество на стойку и отстегнув крышку. Турианец заглянул внутрь и поджал мандибулы, показывая брезгливость. Сумка состояла внутри из множества отсеков со странными приборами, несущими следы кварианской доработки. Какие-то связки пакетов стерилизованной пищи в виде пасты, сменные фильтры, куски запчастей, бытовая мелочь. И ничего, что походило бы на вещи из гостиницы.

— Ладно, иди, — разрешил костемордый уже менее враждебным тоном. Но смотрел всё равно с подозрением, пока Ваэль не вышел на улицу.

– ------- Victoria --------

Теперь можно поспать нормально, но сон ещё час после ухода Ваэля уворачивался от дампирши. Рут всё думала: правильно ли, что вот так быстро раскрылась? Не похоже, что парень испугался, скорее, отреагировал скептически. Может, если бы он увидел, что было до и после приема сыворотки, то поверил охотнее? Или же снова подумал, что это не страшный современный миф, а обычная болезнь?

Болезнь… Порой казалось, что это не что-то излечимое, а уже ход эволюции. Родители ведь тоже дампиры. И они не говорили, что у их родителей или дальше по генеалогическому древу кому-то везло на нормальность. Даже если дампир связывался со здоровым человеком, всё равно получался мутант.

— Черт… Я же ему не сказала…

Девушка вспомнила о том, что ещё и обманула Ваэля, не рассказав всего о своей профессии. Надо исправиться при подходящем случае, пока не поздно.

– ------- Narrator --------

Через несколько часов Виктория получила на омнитул сообщение от Хитры. Он задерживался в разборках насчёт Натануса и просил отдать его часть выигрыша Ветре. Чтобы Итоци не упрямился, турианец записал для Рут голосовое разрешение и прислал код своей гостевой карты.

— С умеренной торжественностью: поздравляю, вы выиграли сорок тысяч кредитов. Пожалуйста, подпиши этот бланк, указав гостевой номер, полученный на контрольно-пропускном пункте Адека. Заискивающе интересуюсь: не желаете с турианцем попробовать ещё раз на следующей неделе. Ваше выступление понравилось зрителям, мы включим его в рекламу до следующих боёв.

Элкор, укрытый новым «ковром», перечислил девушке всю сумму после подписания бумаг и подтверждения отсутствующего Хитры. Чуть ранее он выдал награду Ветре и Ваэлю, которые не стали задерживаться у касс, выйдя за двери бункера, чтобы больше никогда сюда не возвращаться.

А пока Ви заканчивала дела с Итоци, Ветра распорядилась пойти проверить брата и пригласила кварианца с собой. И посмотреть на корабль заодно. Юноша не стал отказываться, чтобы не вызвать подозрений.

— Рут тоже будет интересно взглянуть, — напомнил он, не понимая, почему про неё турианка постоянно забывает.