— О, Дух терпения всех связанных родством [26] , что?! — возмутилась Ветра, посмотрев на Рут так, словно она только что сделала нехорошее дело прямо посреди капитанского мостика. Но, к счастью, это удивление перешло не в злость, а в насмешку. Причём, над объектом обсуждения. — Да ни одна приличная девушка не обратит на этого хлюпика внимание! Его человек побил голыми руками!

Подчеркнув разницу рас, турианка продолжила посмеиваться, качая головой. Но кроме всего этого в веселье чувствовалась и натянутость. Но Ветра не хотела сейчас выворачивать душу и жаловаться, что у них с Хитрой схожая не только внешность, но и судьба.

— А с чего бы это у нас были какие-то дела?

Нокс с длинной двузубой вилкой отвернулась от сковороды и подбоченилась, глядя на Рут прищуренными кошачьими глазами. Хотя турианцы в последнюю очередь напоминали этих земных животных. Скорее, двуногих ящеров. Многие их черты отсылали к такому ходу эволюции. Например, то, что Ветра, не жуя, проглотила один длинный кусок мяса едва достав из сковороды.

— Когти видишь? — дезертир растопырила свободную трёхпалую ладонь. — Вот и он увидел. Если бы костюм мог покрываться подушками безопасности, квар бы по Натанусу как мяч катался.

Ветра вернулась к готовке, складывая часть еды себе на тарелку, а остальное в контейнеры. За делом она прятала своё выражение лица, хотя человек вряд ли бы распознала что-то, не проговоренное вслух. Но всё равно не хотелось давать повод. Вместо этого продолжила пренебрежительно ворчать:

— Да и что я, совсем с ума сошла: с побирушкой встречаться? Одно дело — из дома сбежать, и совсем другое — вот так репутацию себе испортить. Это вы, люди, плюёте на общепринятые в галактике нормы. Потому и дружишь с Малом. Ну или что у вас там за общие дела, что он за твоей спиной прячется… ворка его знает…

– ------- Victoria --------

Омлет исчезал с тарелки с поразительной скоростью, словно это не турианцы, а дампирша служила в армии. Рут привыкла есть быстро, не видя причин медлить и спеша заняться делами. И эта привычка, подхваченная от саларианцев, срабатывала даже тогда, когда спешить некуда.

— Ну, он мог поддаться, чтобы не навредить мне. Хотя держал крепко… Если девушки на это не купятся, то парни точно.

Сделав попытку хотя бы немного защитить Хитру, Виктория не удержалась и от того, чтобы чуть наладить контакт со второй женщиной на корабле. И пошутила в конце, полагая, что Ветра оценит наезды на брата. Однако весёлость растаяла, как турианская приправа, когда зашла тема о кварианце. Он же не виноват в судьбе своего народа! Только пожинает последствия грехов предков и пытается выжить, как и любой в галактике.

— Ваэль потому и прячется, что его костюм не противотанковая броня. Осторожность он компенсирует мозгами… И вообще, славный малый и не выбирал такую судьбу. При старании можно открыть в нём не только побирушку и технаря, но и что-нибудь ещё… — Рут вздохнула, растеряв запал защиты того, с кем поссорилась. — Я бы даже доказала, но мы с ним повздорили. И я не знаю, с какой стороны подойти к нему, чтобы извиниться, а не сделать ещё хуже.

– ------- Narrator --------

Мясо сложили тоже быстро: у Ветры скорее солдатские привычки, чем гражданские. Но чего ещё ожидать от турианцев, у которых обязательство часть жизни посвящать работе на империю с пунктиком на военной дисциплине?

— А, ты из этих… борцов за социальную справедливость? — шикнула шипастая, прислонившись к прибранной столешнице со своей миской рядом с Рут. Достаточно далеко, чтобы не раздражать никому нюх запахами, но и приемлемо для разговора без повышения голоса.

— Твоё дело. Но не удивляйся, если однажды какой-нибудь такой Ваэль стырит твои кредиты или продаст информацию о тебе другим мошенникам. Или угонит корабль, на котором оказался.

Ветра не стеснялась рассказывать о том, что ей не нравится, хоть и не обличала это в прямые обвинения. Не стоит на техника наезжать за спиной, он вполне может и гадость сделать, как тогда, с предполётным запуском. Да, Нокс всё ещё считала, что это и его рук дело.

– ------- Victoria --------

— Предпочитаю судить в индивидуальном порядке, а не всех грести под одну гребёнку.

Проворчала Рут и сразу вспомнила, как доверилась саларианцу потому, что тот был саларианцем. Но в этом же одна из целей жизни — учиться на ошибках. Нарабатывать опыт, чтобы после передать его другим. По сути, Ваэль занимался тем же, но в большем масштабе.

— Вряд ли я буду интересна мошенникам. Информации о туалетной бумаге в экстранете больше, чем о таких, как я.

Виктория не вдавалась в подробности, надеясь, что Ветра, как всегда, поймёт по-своему. Вряд ли она захочет разбираться в вопросе секретности происхождения и безопасности пассажирки, сразу пустит в лоб пулю от греха подальше.

– ------- Narrator --------

Турианка тем временем доедала свой завтрак и сосредоточилась на более близкой к Натанусе теме:

— Повздорили, значит? Извиниться хочешь? Много чести. Вот увидишь, скоро он сам приползёт и будет общаться, как ни в чём ни бывало. Квары же привыкли толпой жить, ему там внизу наедине с Ядром всё равно что в карцере психушки сидеть.