Новые условия просто вынуждают меня увеличивать численность армии, в первую очередь пехоты. Именно на неё предполагается сделать ставку в предстоящей войне с Портой. Также придётся расширять кавалерийские части, в первую очередь кирасир, уланов и гусар. Конные части — вещь весьма затратная и специфическая. Но мы накопили немало лошадей, особенно в последних походах, и уже начали формировать кавалерийские полки нового строя. Больше никаких рейтаров, давно устаревших. Есть регулярные части и иррегулярные, состоящие из казаков и калмыков с башкирами. Я не вижу никаких проблем с притоком добровольцев из дворян в кавалерию.

А вот увеличить пехоту раза в три за счёт вчерашних крестьян — сложная задача. Именно поэтому Змеев против скачкообразного роста армии и не хочет торопиться. Только он не в курсе, что через два года мы начнём воевать с османами серьёзно. Нам не простят строительство флота, да и Крым с вырезанными ордами степняков припомнят, начав бить со всех сторон. Значит, нужна резервная армия, которая будет готовиться в тылу и постепенно вливаться в действующие полки. Нынешних сил может не хватить, ведь численный перевес на стороне противника. Это потребует не только денег, но и сотен офицеров с унтерами в качестве инструкторов, что ослабит регулярные полки.

А ещё Змеев с поддерживавшим его Барятинским противится обязательной службе для дворян и детей боярских. Мне пришло в голову пойти по пути Петра, чья задумка была неплоха. Только я предложил службу сроком в пятнадцать лет для всех сословий с последующим выходом людей в отставку. Далее из ветеранов станут формировать полицию, таможню, чиновничество, пожарные команды и коммунальные службы. Естественно, что офицеры займут свои ниши, а нижние чины — свои.

Заодно по моему плану в армии будет проведён стопроцентный ликбез, и весь личный состав обучат грамоте со счётом. Это хорошая система для отбора наиболее талантливых и способных, чтобы двигать их выше по военной и социальной лестнице. Да, вчерашние крестьяне смогут стать офицерами, а выслужившись до капитана, получат ненаследственное дворянство. Их дети займут пограничную нишу и станут служилыми людьми, но уже с правом поступать в шляхетские училища и университеты по льготным программам или платно. Новой поросли будет легче получить наследственное дворянство, которое также положено армейцам и чиновникам, дослужившимся до пятого ранга, то есть до майора.

Да, и здесь я решил скопировать Петра. Сейчас разрабатывается проект «Табеля о рангах». Только в моём варианте будет десять чинов. Насколько я помню из уроков истории, введение этой системы существенно повлияло на судьбу дворянского сословия. На первый план вышло не знатное происхождение, а личная выслуга. А ещё я собираюсь аннулировать придворные чины, вроде окольничего и стольника. Запрещу их законодательно, дабы в будущем не появились камергеры, гофмейстеры и прочие шталмейстеры. Есть министерства, ЕИВ канцелярия, управляющий делами царской семьи и слуги. Этого хватит.

Остальные пусть служат, а не слоняются по дворцам, которых пока нет. Хотя уже в следующем году я затеваю грандиозную стройку. Большому кремлёвскому дворцу быть! В Кремле останется только Грановитая палата, Теремной дворец — и всё. Уберу даже патриаршее подворье. Соборы, конечно, не трону, как и монастыри, где сейчас располагаются казармы гарнизона и моей охраны. Снесу и Аптекарский приказ с Оружейной палатой, тем более что они давно переехали в Коломенское. Вместо них построю Арсенал, Сенат и здание Совмина. Остальную территорию займёт парк. И, конечно, в древней крепости заработают нормальный водопровод, канализация и новая система отопления. В общем, планов снова громадьё, а денег нет.

Кстати, Змеев и Барятинский относятся к русской аристократии. И они сразу смекнули, что рекрутская система, обязательная служба дворян и «Табель о рангах» ударят именно по знати. На крестьян, ремесленников и купцов им плевать. В отличие от простых дворян, которые могут составить старым родам конкуренцию, изрядно их потеснив. Поэтому министр с заместителем единым фронтом выступили против моей инициативы.

— Ты говорил, что у нас сейчас затишье, государь. После заключения мира с Крымом мы только добиваем шайки ногайцев и разбойников. Ещё недавно разгромили шамхалов, что дело полезное. Но куда нам такая армия? Казна её не потянет, да и многие знатные люди возмутятся. Одно дело ходить в поход и совсем другое — обязательная служба сроком пятнадцать лет. Ещё и после увольнения им придётся перейти в гражданские учреждения. А кто будет заниматься хозяйством? Так ведь все роды разорятся. Ведь жалованье у офицеров будет невеликое, с земли многие имеют в несколько раз больше. Хорошо, что хоть солдатам почти не придётся платить. Это не обнаглевшие стрельцы, поэтому такой проект я одобряю. Однако загонять знатного человека в стойбище — весьма спорная задача. Да и как можно отменять все придворные чины? Они ведь были испокон веков, поставляя царям верных людей.

Барятинский, взявший слово, полностью подтвердил мои подозрения. Не хочет знать служить, да и опасается возвышения дворян. Ничего. Это они ещё не понимают, что я буду принципиально двигать наверх талантливых военных, инженеров и чиновников, не обращая внимания не происхождение. Социальный лифт должен работать и окончательно уничтожить местничество, а по сути — являющуюся кастовой систему.

Что касается опасений за поместья, то обязательная служба коснётся не всех. Если в семье один сын, то он призыву не подлежит, это касается и других сословий. Благо детей в здешних семьях много и проблем с кадрами не предвидится.

Кстати, Морткин молчит, хоть и князь. Но он член правящей семьи, поэтому обязан поддерживать все мои предложения. Бычков с Косоговым, будучи из служилого дворянства, сразу оценили пользу от нового проекта.

А вообще, надоели мне эти споры. Мне ведь прекрасно известно, что рекрутский набор в данный отрезок истории — оптимальный вариант. Профессиональную армию Россия не потянет, а время всеобщей воинской повинности ещё не пришло. Главным преимуществом моего плана является подготовка кадров для низшего и среднего уровня госслужащих, причём грамотных. Поверьте, сейчас не все дворяне умеют нормально писать и считать, чего говорить о крестьянах. Плюс армия даст людям различные специальности. Ведь те же сапёры — это готовые строители и, возможно, инженеры. Научно-технический прогресс бурно развивается, значит, необходимо готовить кадры всеми доступными средствами.