Пока же об этой методике знают только Фрирен и Лира. Вторая почти ничего не знает об алхимии, не имея даже ранга в Цеху, а первая… почти то же: не слишком разбирается в алхимии и полностью отказалась от соавторства, ибо она вообще не существует в бюрократической машине Королевства.

Разговоры с ней привели меня к выводу, подтверждённому знаниями из «прошло-будущего»: Фрирен была личностью с абсолютно другими ценностями, нежели были у меня. Она не гналась за силой, не стремилась за славой или ресурсами. Единственное, что её интересовало: это, как бы то не звучало, методы уничтожения демонов и новые Гримуары.

Её стиль боя, если верить моей оценке: минимальная трата ресурсов, избежание раскрытия своих сил, трюков или козырей — но на уровне, достаточном для уверенной победы над противником. Причём, века опыта, выверять этот «уровень» позволяли почти точно.

Скрываться в лесах веками, не появляясь в обществе годами, посвящая своё время поиску и убийству демонов — это тоже про неё. Убийца как есть. Не зря ведь её… назовут, — сейчас же она не так известна, — «Провожающая в последний путь Фрирен». Или более лаконичное «Фрирен Палач». К последнему так и проситься добавить «демонов», да.

И вот смотря на миниатюрную, тонкую и элегантную фигурку жестокого архимага, способного без зазрения совести уничтожать разумных, хоть и изувеченных в сфере эмоций, существ — вообще не ощущается такое. Не ощущаются века крови демонов на её руках…

Прирождённый или обученный — действительно идеальный убийца с талантом к анализу и поиску противодействий магии противника.

Фламме действительно проделала прекрасную огранку этого бриллианта. Хотя скорее заточку смертоносного клинка — даром, что магиня…

Эксперименты продолжились.

Пока что, получаемые данные — странные. У эльфов нет явной «централизации» — нет ядер маны, как и у нас, людей. Всё тело, опять же как и у человеков, словно обволакивает поле, равномерное, но гибкое. Но в то же время… — я кивнул в сторону (отсутствующей) груди Фрирен, — при сердце, в затылочной области и на руках — кристалл даёт стабильное усиленное свечение при том же «давлении» ауры. Значит, есть зоны с чуть большей плотностью.

К этому добавил и то, что время восстановления плотности ауры, после поглощения, вдвое ниже, чем у меня и с согласившейся на эксперименты Лиры. У эльфийки поле восстанавливается за 10–12 секунд. У нас — минимум двадцать. Это может быть ключом к их долголетию. Если тело всё время находится под влиянием саморегулирующейся или хотя бы более эластичной маны — оно просто не изнашивается так быстро, как наше.

Но это всего лишь первичная гипотеза.

Есть и другие.

Может, долголетие зависит не от «силы», а пластичности и равновесия поля. У человека (проверено на двух субъектах) мана восстанавливается медленнее, с разной скоростью в разных участках тела. И это, может быть, создаёт микроскопические «износы» — в тканях, органах, структуре. Или наоборот, мана эльфов не даёт износу создаваться.

Может, у эльфов — другая структура маны? Более тонкая, менее инерционная. Лёгкая в перемещении, и столь же легко конденсирующаяся в тяжёлые заклинания. Отсюда и её устойчивость. Зато у людей — более агрессивная, активная — и поэтому изнашивает тело носителя.

Может, мана у них вообще — часть бытия? Не как ресурс, а как жизненная ткань, как ещё один орган. А у нас — как батарейка снаружи. Мы пользуемся маной, вытаскивая её из себя. А они — «дышат» ей, обмениваются с окружением.

Дальнейшие эксперименты с нанесением ещё одного состава, реагирующего на ману, прямо на кожу, дали новые данные.

Некоторые зоны тела Фрирен показывали слабые остаточные следы свечения спустя секунды после воздействия. Как если бы их поле «помнило», где была мана, и возвращалось к этому состоянию. У нас с Лирой, если не делать так лично контролируя ауру, не наблюдается. Это может быть фундаментально иное устройство магической ткани.

Эксперименты продолжались дальше, пока я разговаривал эльфийку, осторожно вызнавая один любопытный факт за другим. Сначала по современной магии, которую так-то основала её учительница. Потом по классической. Потом по истории — хотя и с ожидаемым разочарованием узнав, что про относительно современную историю мира она почти ничего не знала. Ну, свыше того, что знал я, да.

Некоторые интересные факты про времена Фламме я узнал, но ничего такого, что изменило бы моё восприятие мира наизнанку.