— Не могу сказать точно… — честно признался я, медленно обходя комнату, — Но это что-то агрессивное… Не яд. По крайней мере, не обычный. Слишком нестабильная структура. Это либо боевой катализатор, либо усилитель.

Я указал на котёл, в котором ещё булькало густое, мутно-зеленоватое вещество.

— И судя по тому, что это не взорвалось сразу, процесс ещё не завершён. Если угадать с добавкой, можно получить что-то вроде боевого допинга. Если ошибиться… — я пожал плечами, — Тогда лучше стоять подальше. Я бы предложил просто прекратить реакцию.

— Тогда действий, — кивнул мне Герой, переведя взгляд на Зигвольта, — Пошли встречать стражу, пока парень делает что нужно. Он талантливый алхимик.

Подумав пару секунд — мог пошёл за двинувшимся мужчиной, оставляя меня наедине с… подпольной лабораторией.

Помявшись пару секунд, я всё же перешёл к действиям. Всего десяток секунд, пяток прикрытых спиртовых горелок — и я осознаю, что делать-то большей нечего. И в тот момент мне на глаза попала стопка бумаг — в углу комнаты, на рабочем столе.

И лишь взглянув на те, сразу же насторожился. Проверил окружение сенсорикой, убедившись, что Герой Юга с Мастером уже вышли, спокойно стоя у дверей.

То есть… он просто дал мне на изучение эти бумаги?

Тут же явно какая-то нелегальщина творилась! А в записях — рецепты. И ингредиенты на редкость простые. Хотя в основном и импортируются с севера.

Так, ладно, нужно действовать быстрее. Дают, как говориться — бери!

Скользнул в транс я быстрее, чем когда-либо в жизни. Лёгкий, можно даже сказать поверхностный — просто для того, чтобы лучше запомнить что я читаю. И, надев перчатки на руки, начал листать страницы. Одна за другой, фиксируя все детали и стараясь запомнить всё до последней мелочи.

Лишь закончив — проверил окружение. И сразу же, поставив всё как было, быстрым, тихим шагом поднялся по лестнице, чтобы встретить вошедших городских стражников во главе с Зигвольтом — уже наверху. Последний просто кивнул, задержав, впрочем, взгляд на мне несколько дольше, чем следовало. Но прошёл мимо, ничего не сказав.

— Давай сюда, — подозвал меня из-за двери Герой, — Пойдём дальше.

Я послушно устроился сбоку от него, пройдя так дальше по дороге, когда он произнёс:

— Кстати, не занимайся чем-то подобным. Не для заработка.

— Понял, — коротко ответил.

— Хорошо, — кивнул он мне, продолжив, — К следующему вопросу. Добавь настойку красного пепристого листа.

«А чём он…?» — на миг растерялся я, но почти сразу осознал, — «И как я сам не догадался?!»

Значит, перед моим аналогом виагры — ставим плюс!

— На следующий вопрос не отвечу.

Значит, ответ на вопрос «Что я изменил своим появлением?» — отлетает.

— Пошли в эту сторону, — внезапно изменил он маршрут, свернув в сторону очередного переулка, — Решай сам. Это ничего особо не меняет.

Принято…

Вопрос о том, следует ли переходить на сторону Зери сразу, ответа, значит, не получит. Немного пугает то, что о событиях после войны Герой говорит как-то неопределённо. Он же знает это — наверняка в какой-то из линий будущего я это упоминаю.

— Не советую, — тем временем продолжил он.

Вон оно как. Хорошо, тогда пытатся в активную рекламу своих продуктов не буду. Современный маркетинг в Столице, похоже, не любят.

Мы, меж тем, прошли уже через три подворотни, остановившись в тупике, что отделял два района трёхметровой каменной стенкой. По обеим сторонам — голые стены, и лишь трёхэтажный дом на другой стороне ограды выделялся в окружающем.

— Готов? — уточнил Герой, когда я поднял на него вопросительный взгляд.

— Да? — скорее спросил, чем заверил я.

Он шагнул ко мне, взял за руки, сам закинув себе на спину. Я лишь успел обернуть руки за его шею — когда внутренности словно дёрнулись в бездну! Рывок, слившаяся в вертикальные полосы картина перед глазами — и я осознал себя на балконе того самого дома!

Это был небольшой особнячок какого-то богатого человека — вот и всё, что стало понятно в тот момент. Ну, удобно рассматривать что под балконом, когда ты цепляешься за его ограды, словно на кону вся твоя жизнь!