Ауссерст был крайне спокойным городом. Город Магии — так его называли. Он раскинулся посреди озера в регионе Кюль, что в Северных Землях. Здесь располагался один из филиалов Континентальной Магической Ассоциации — настолько влиятельный, что затмевал даже штаб-квартиру в Священном городе Штраль.

Северный филиал: строгий, пусть и не самый крупный, но безусловно — наиболее развитый. Именно здесь восседала сама Великий Маг Зерие, основательница всей структуры КМА. Не зря говорят: маги идут сюда, как верующие паломничают в Штраль.

Весь город был перестроен под нужды магов. Он был для них и из них.

Мужчина пересёк городские улицы, прямиком выйдя к вестибюлю Северного филиала. Не утруждая себя подъёмом по лестнице, просто взлетев в воздух перед расходящимися в стороны ступенями и опустился у входа.

Здесь его знали. Никто не спрашивал, куда и зачем идёт всё не желающий подохнуть вроде-бы-старик. Да и молодые нет-нет да слышали о маге без ауры, которого признала учеником сама Основательница.

Он лишь кивнул дежурной в лобби и без лишних слов направился дальше, не задерживаясь.

Посох остался в зале ожидания у нужной двери — над ним, после недавнего «потрошения», ещё предстояло много работы. Сам же маг, чей возраст невозможно было угадать, шагнул в просторный зал под открытым небом. Внутри — ухоженная зелень, цветы, молодые деревья между аккуратными тропинками.

Сквозь широкую прорезь в крыше лениво скользили облака, изредка затеняя солнечный свет. Где-то в стороне щебетала птица.

— Зер, я закончил свои дела. Подготовила что нового для меня?

Трава чуть шуршала от лёгкого ветерка. Эльфийка неспешно оторвалась от цветка и повернулась к нему.

— Зависит от того, когда ты планируешь пойти за несносной мелкой.

Хейст хмыкнул, проходясь вдоль тропинки:

— Как только — так сразу.

— Тогда у меня как всегда.

— Понял, — для вида вздохнул он, хотя в глазах вспыхнуло яркое предвкушение, — Мне сразу звать священника?

В этом, впрочем, не было необходимости — юные маги, заметив возвращение ветерана, наверняка уже донесли весть до старика, появившегося на свет ещё в те годы, когда «любимый» ученик Зерие только начинал набирать славу в Войне против демонов.

А это было давно…

— Нет. Помучайся, пока тот добежит из церкви.

— Не, не в этот раз. Путь на север и обратно оказался слишком тяжёлым для моих старых костей.

— По нашим меркам ты ещё ребёнок, хоть и неправильный, — с широкой ухмылкой встала миниатюрная женщина, — Посетил места прежних подвигов?

— Да едва ли, — покачал головой Хейст, разминая плечи — Но в остальном всё прошло по плану.

— По-другому и быть не могло, — фыркнула она, прошагав босыми ногами рядом с учеником, — Пошли, вечный оболтус. Я уже говорила, что ты хуже Крафта в молодости…?

— В этом году или в общем?..

* Капсула времени, также капсула памяти и капсула с посланием к потомкам или письмо в будущее, — послание, предназначенное для будущих поколений, которое обычно помещается в водонепроницаемую ёмкость и закладывается в основание строящихся зданий, объектов инфраструктуры, памятников и т.п.

Примечание автора:

Просто позволю себе ремарку здесь, по сюжету ибо стиль сцены не позволял сделать это в тексте. Выше Хейст выразился, что зелья «намного важнее» Лиры. Это был порыв на основе эмоционального состояния. В реальности он бы просто не смог выбрать кто/что для него важнее. Всё же Лира ему искренне нравится и воспринимается как партнёрша, а не любовница без мнения.

Приём стимуляторов никогда не проходит без последсвий, да

И да… закончилась книжка.

Второй же том, как и было решено, публикую сразу. В извинение за задержку этой главы, можно сказать.