Две Прилипалы, усиленно виляя хвостами, подплыли к денвочке Смешинке, подхватили ее под руки и вознесли на пьеденстал перед прозрачной стеной. Важный Генерал, пыхтя, повесил на ее грудь личный знак советчика. Лупибей с недовольнным видом следил за церемонией.

– Что же ты мне посоветуешь, мой советчик?
– спросил владыка.

Девочка помедлила немного - казалось, она уже все обндумала.

– Я советую получше запереть всех преступников, чтобы они не убежали до казни,- сказала она решительно.- Я санма сделаю это: они могут вступить в сговор с кем-нибудь.

– Запереть их могут и Спруты!
– быстро вмешался Лунпибей.

– Они слишком трусливы, - прищурилась Смешинка.- Если какая-нибудь Крылатка вырвется, они разбегутся.

Лупибей, побагровев, пытался что-то возразить, но владынка прикрикнул:

– Сегодня мы видели доблесть твоих Спрутов! Да и твою собственную...

Лупибей метнул на Смешинку злобный взгляд. Но она спонкойно продолжала:

– А еще я сама закрою все клетки жителей, чтобы никто не помог преступникам бежать.

– Клетки закроют Спруты!
– опять выкрикнул Лупибей и даже посинел.

– Я закрою и Спрутов!
– холодно отрезала Смешинка.

– Может быть, и меня закроешь?
– потряс обломком дунбинки Лупибей.

– Конечно,- кивнула Смешинка.- Тебе нужно отдохннуть, подлечить боевые увечья...

Все захохотали. Даже владыка ухмыльнулся.

– Да, советчик имеет право закрывать все клетки или люнбую на выбор,сказал он.- Это правило принято давно, и ты знаешь о нем, Лупибей. Помнится, ты сам подписывал его.

Спрут поперхнулся. Если бы Смешинка внимательно понсмотрела на него, то непременно насторожилась бы - такая бешеная злоба была в его глазах.

– Ага!
– процедил он.- Кажется, я начинаю кое-что поннимать. Может быть, и Сторожевых Скатов не будем выпуснкать? И дежурного снимем с ворот? А ворота распахнем поншире?

Но советчица спокойно отвела удар.

– Нет, зачем же. Сторожевых Скатов выпустим как обычнно. И стражник пусть охраняет ворота - да получше!

– Он будет хорошо охранять ворота, можешь не беспонкоиться,- с угрозой сказал Лупибей, и Звездочет-Клоун принстально поглядел на него.

Великий Треххвост заулыбался:

– Ну вот и отлично! А то ссоритесь непонятно из-за чего... Я устал от сегодняшних неожиданностей. Советчица Смешиннка, можешь запирать клетки! Всем выполнять распоряжение советчицы! Это мой полноправный заместитель, вы знаете...- Он зевнул.

Заметив, что владыка хочет спать, все жители замка потинхоньку стали покидать зал.

ДАРЫ ЖИТЕЛЕЙ ПОДЗЕМЕЛЬЯ

– Как ты думаешь,- спросил Звездочет-Клоун свою синенглазую подругу Сабиру,- зачем царевич носил этот перстень?

Они сидели в большой просторной клетке советчицы Сменшинки и рассматривали перстень, который Капельки в сумантохе забыл взять обратно у Звездочета-Клоуна.

– Я думаю, перстень напоминал ему о чем-то...

– Или не напоминал.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что он часто смотрел на перстень и хмурился так, будто пытался вспомнить что-то важное, но не мог. Мне кажется, он берег перстень для того, чтобы вспомнить о давно забытом.

Звездочет подплыл к ночесветке.

– О, здесь что-то написано!
– воскликнул он.- И напинсано какими-то странными знаками. Посмотри, ты сумеешь их прочесть?

– Нет, не сумею,- Сабира замолчала.

Вообще она была обижена. Звездочет-Клоун не пожелал рассказать ей, зачем выдал Крылаток, и теперь она неохотно разговаривала с ним.

Старец, качая головой, спрятал перстень и примостился в углу. Советчица пригласила их к себе, а сама отправилась запирать клетки.

Вернулась она глубокой ночью. Лязгнула дверца. Звездончет-Клоун сразу же зашевелился в своем углу.

– Что сказал Лупибей?
– спросил он. Девочка растерянно посмотрела на него.

– Откуда ты знаешь? Можно подумать, что у тебя свои Лапшевники...

– Об этом потом, - нетерпеливо перебил ее мудрец.- Что сказал Лупибей, когда ты закрывала его клетку?

– Ничего особенного, - зевнула Смешинка.
– Какие-то ненпонятные угрозы...

– Какие же?

– Он сказал,- стала припоминать девочка,- он сказал, что ночью часто побеждает тот... кто потерпел поражение днем... потому что у ночи свои законы. В общем ерунда!