— Иди ко мне, — его голос хриплый, и от одной этой интонации внизу живота появляется тяжесть.

Я медленно шагаю к Ване и останавливаюсь вплотную. Он продолжает сидеть, смотрит на меня снизу вверх, кладет руки мне на талию и ведет ниже к ягодицам. Затем аккуратно усаживает меня к себе на колени. Я подаюсь вперед и целую его. Я целый день ждала этого поцелуя. Обнимаю крепко за шею и нежусь в его объятиях. Ваня тоже скучал по мне. Я чувствую.

— Как ты? — тихо спрашивает и прикусывает мочку моего уха.

— Весь день думаю о тебе.

— А я о тебе.

Я трусь о его щеку своей. Поверить не могу в происходящее.

— Малыш, мне нужно задержаться сегодня допоздна. Отец поставил совещание аж на восемь часов. Такое редко бывает, но иногда бывает.

— Я тебя подожду.

— Не надо, оно может продлиться пару часов. Езжай домой, лучше жди меня там.

Мне не нравится перспектива сидеть одной у Вани дома. Мне будет слишком грустно и тоскливо без него.

— Я постараюсь отделаться побыстрее. Может, уйду с совещания раньше, если мой вопрос отец обсудит первым. Хорошо?

Грустно киваю. Ну а что еще мне остается?

Мы снова целуемся. Долго. Пока у Вани не звонит рабочий телефон и секретарша его отца не вызывает Ивана на совещание. Я остаюсь одна в Ванином кабинете. Меня сразу охватывает печаль. Но делать нечего. Я бреду к своему рабочему месту, собираюсь и еду домой к Ване. Ключи от его квартиры приятно позвякивают в сумке. А ведь мне скоро придется от него съехать, вдруг думаю. У нас только самое начало отношений, жить вместе еще рано. Через пару недель придет зарплата. Самое время начать подыскивать себе квартиру.

Мне грустно, но и понимаю умом, что злоупотреблять гостеприимством Ивана нельзя. Он же не предлагал мне переехать к нему навсегда. Не время еще.

Я углубляюсь в поиск квартир и вздрагиваю, когда раздается звонок во входную дверь. Не сразу понимаю, что это в Ванину квартиру. Звонок повторяется. Странно. Ваня кого-то ждет? На часах девять вечера. Может, соседи?

Третий звонок. Я встаю с дивана и осторожно крадусь в прихожую. Перед тем,т как открыть дверь, смотрю в глазок. И чувствую, как мое сердце срывается с тросов.

В подъезде стоит ОНА.

— Открывай-открывай, — произносит с ухмылкой. — Я знаю, что ты притаилась под дверью.

Я открываю дверь.

Ну а что еще мне остается? Не прятаться же от нее. В конце концов, она меня не укусит.

С самодовольной ухмылкой Алла проходит в квартиру.

— Вани нет, — говорю.

— Я знаю.

Это прозвучало так, будто она специально приехала, зная, что пасынка не будет дома. Значит, все-таки по мою душу.

Я зачем-то стою в прихожей, смотрю, как она разувается и снимает плащ. Хотя логичнее мне было бы уйти в свою комнату.

— Нальешь мне чаю? — спрашивает.

Ну теперь уже поздно уходить. Кивнув, направляюсь в кухню-гостиную. Алла проходит следом за мной и садится за стол. Чайник кипел недавно, еще горячий. Наливаю кружку черного чая и ставлю перед ней на стол. Себе не делаю. Во-первых, я пила чай только что, а во-вторых, нет желания имитировать радость от встречи.

— Я хочу поинтересоваться, что ты здесь делаешь.

Приваливаюсь к кухонному гарнитуру и скрещиваю руки на груди.

— Я могу рассказать вам честно, но вы ведь все равно не поверите.

— А ты попробуй. Вдруг поверю?

— Не думаю. Вы изначально пришли, будучи настроенной против меня. Все, что я ни скажу, обернется против меня.

Алла не притрагивается к кружке. Конечно, она пришла не чай пить. Почему она так враждебно ко мне настроена? Что я ей сделала? Меньше всего мне хочется что-то доказывать женщине, которая бросила меня много лет назад.

— Я задала тебе вопрос: что ты здесь делаешь? — повторяет строже.

— Не надо, пожалуйста, так со мной разговаривать. Мы не на работе. Сейчас вы мне не начальница.

По ее физиономии вижу: ей не нравится мой тон.

— Я жду ответа на свой вопрос, Инга.

— Мне приятно, что вы помните, как меня зовут.

— Да уж, ты мне запомнилась, — это звучит совсем не как комплимент.

— И чем я вам запомнилась?

— Полным отсутствием профессионализма. И тем, что Ваня зачем-то взял тебя на работу, хотя твое место мог бы занять более опытный сотрудник. Я слышала от Вани, ты придумала неплохое маркетинговое решение. Это похвально. Если оно сработает и принесет нам больше лояльных клиентов, ты будешь молодцом.