Узури грациозно опустилась на коврик и потянулась.

Стоявшая рядом с ней Бет уткнулась лбом в колени, чувствуя, как напрягаются сухожилия на ногах. Черт возьми. Она проиграла пари, заключенное с Ноланом. Прошлой весной она была уверена, что Узури и Холт полюбят друг друга. Они были такими милыми, он загорелый байкер с русыми волосами, и она такая стильная, с тёмной кожей, темноволосая. В клубе Узури постоянно проводила с ним сцены. Она поспорила с Ноланом, что они в конце концов будут вместе.

Сэр не согласился. Он думал, что Узури участвует в сценах с Холтом, потому что он не давит на неё, а не потому что хочет его как постоянного Дома. И её Мастер предложил поспорить.

К сожалению, когда она предложила в качестве ставки неделю орального секса, Сэр рассмеялся, поскольку он мог просто сказать: «Минет, дорогая. Сейчас,» — в любое время, когда захочет. И теперь ей, проигравшей, придётся печь по два пирога в неделю в течение целого месяца. Это вредно для здоровья. Мало того, она постоянно пекла ему печенье. В нём, по крайней мере, были овсяные хлопья и орехи. В пирогах же только сахар и жир. Чертов Дом — сладкоежка.

— Я вроде как надеялась, что ты и Холт будете вместе, — Габи обратилась к Узури. — Но я рада, что вы оба на одной волне. — Когда Габи прижала ладони к полу, её голос стал приглушённым.

— Не прикольно, когда один человек испытывает вожделение, а другой — нет. Я помню, как была по уши влюблена в одного парня, но он посмотрел на меня и увидел только лишние десять фунтов, которые я до сих пор не смогу сбросить.

Остальные тоже начали жаловаться на пресловутые десять фунтов, которые не могут скинуть.

Что ж, по крайней мере, у нее не было такой проблемы, подумала Бет, сжимая лодыжки. Как раз наоборот, именно поэтому Нолан продолжал запихивать в нее еду. Потянувшись сильнее, она уставилась на свои мускулистые костлявые бёдра. На самом деле, с тех пор как он вернулся домой, ее хозяин постоянно требовал, чтобы она ела. Означало ли это, что ему не нравится, как она выглядит? В конце концов, когда — то он предпочитал, чтобы его женщины были мягкими и соблазнительными.

Такими же мягкими и соблазнительными, как Алисса. Губы Бет скривились. Вчера Алисса была у Нолана дома на сеансе терапии, и снова Бет не было дома.

Прижалась ли она к нему своей большой грудью? Понравилось ли ему это?

Нет. Она чувствовала глупое, вызванное Кайлером отвращение к себе. Стоп. Она победила эти сомнения раньше. Сможет победить и теперь.

Что касается Алиссы? Нолан не просил её о терапии; Бет просила. Его плечу становилось лучше, так что это было правильное решение.

Хватит переживать. Время побить Касса, как сказал бы Коннор. Бет встала.

— Я готова нанести несколько ударов.

— Иди сюда, Узури. — Андреа потащила её в сторону, чтобы начать урок, а Бет присоединилась к остальным, отрабатывая блоки и удары ногами.

Кровь приятно загудела в венах Бет. Улыбнувшись, она легко блокировала удар Ким и пнула её в колено, остановившись, прежде чем действительно ударить. Ей этого не хватало. Тренировки с подругами, занятия самообороной заставили ее почувствовать себя сильнее. Храбрее.

В конце концов, все они должны суметь выстоять против парня. Спарринг с подружками сильно отличается от схватки с крупным парнем. Когда тот абъюзер и его друзья напали на подруг Бет, Узури сказала, что она совершенно оцепенела.

У Бет было такое чувство, что с ней было бы то же самое.

Через открытую дверь Бет слышала доносившееся снизу хихиканье. Candyland был хитом, и мальчики начинали играть заново, пока она отошла позвонить. С улыбкой она слушала, как частный адвокат по усыновлению пояснял, как будет проходить процесс: Беременная женщина выберет Нолана и Бет из списка потенциальных родителей. Они оплатят счета женщины и больничные расходы. Документы будут подписаны… и так далее, и тому подобное. Юристам нравилась вся эта бумажная волокита, не так ли?

— Спасибо, — сказала Бет. — Мы с нетерпением ждем от вас новостей.

Нажимая кнопку отбоя, она взглянула на вычеркнутые номера в своем списке. Прошлым вечером они с Ноланом увидели малыша в онлайн — файлах, так что Бет позвонила в агентство по усыновлению и обнаружила, что на этого новорождённого уже есть целый список желающих. Чёрт, то же самое было с каждым ребёнком во Флориде.

Она записала содержимое разговора для Нолана и отложила ручку. Пришло время повеселиться.

Убрав телефон в задний карман, Бет встала из — за стола и нахмурилась от тишины вокруг. В Facebook появился мем о том, что молчаливые щенки означают неприятности. За прошедшую неделю она поняла, что эта логика применима и к маленьким мальчикам.