Спасибо бабке Ольге, после того нашего разбора полётов она, похоже, полностью переключилась. Забыла про свои обиды и теперь только и трещала со старейшинами о новом плане застройки жилья, расхваливая меня на все лады за то, как я, дескать, уважаю их седины и опыт. Ну да, ну да, геронтократия в действии, только теперь под моим чутким руководством. Показатель Радости тоже ласкал глаз, держась на высоком уровне. Ещё бы! Строительство первого «элитного» здания, Таверны, создало неиллюзорное ощущение прогресса в поселении. Живой показатель моей как управленца — работы. От мала до велика народ понимал что жизнь теперь изменится и хотя речь не шла о чём-то благородном, но зато она станет веселее, хотя бы через грандиозные пьянки… Ну, а что делать, такой теперь в Весёлом культурный отдых. Весёлый.

Как раз когда я в очередной раз разглядывал циферки в интерфейсе, паря мысленным взором над крышами изб и сараев Весёлого и прикидывая дебет с кредитом, раздался громкий такой «Дзынь!». Знаете, как в старых игровых автоматах.

И прямо над деревней зависли светящиеся буквы: «УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН». Неужели?! Неужели свершилось?! Деревня наконец-то прокачалась до следующего левела? Похоже, именно выход Довольства в положительную зону стал тем самым последним толчком, триггером, как сейчас говорят.

Я тут же активировал Стратегическую карту, потирая ладони и готовясь выбирать апгрейд для Весёлого. Вариантов оказалось несколько, каждый предлагал свою специализацию, свой путь развития, так сказать.

Процветание: Увеличить богатство деревни на 100%.

Прямо как удвоение ВВП, только в масштабах одной деревни.

Милитаризация: Все жители могут быть обращены в солдат без штрафов к Довольству.

То есть тотальная мобилизация без риска бунта. Заманчиво, учитывая обстановку.

Изобилие: Добавляет +5 ко всему Производству ресурсов.

Просто и эффективно, такой универсальный бонус к КПД.

Прогрессивность: Позволяет одну бесплатную смену формы правления.

Типа, провести реформу госаппарата без революций.

Все четыре бонуса выглядели весьма привлекательно, каждый по-своему. Меня, конечно, сразу потянуло к «Прогрессивности», люблю такие штуки, оптимизацию управления, все дела… Но потом я прикинул краткосрочную выгоду. На кой чёрт мне сейчас менять правительство? Старейшины и так пищат от восторга, Тихон лоялен, всё под контролем. Опять-таки бывший мэр непрозрачно так намекал, что крестьяне никаких глобальных реформ не желают. Больше еды, пива, теплее постель, а государственные вопросы их волнуют мало.

А вот золото, звонкая монета — вот что мне действительно нужно прямо сейчас, и как можно больше! Чтобы построить наш первый настоящий торговый путь, наладить логистику, экспорт. Так что реформы подождут.

Поэтому я переключил внимание на «Процветание».

Удвоение богатства деревни… Хм. Это значит, можно ввести более серьёзную налоговую политику, чтобы аккумулировать капитал на строительство дорог и прочей инфраструктуры. Базовое богатство деревни и так уже подросло до 300 золотых в месяц. Спасибо открывшейся Таверне, она начала привлекать приезжих, которые тратили свои кровные в местной экономике. Пусть эти деньги шли не напрямую мне в карман, а жителям, но они вливались в общий бюджет, а этот дополнительный доход уже можно обложить налогом.

И с бонусом «Процветания» я смогу драть с них три шкуры… То есть, установить разумную налоговую ставку, имею в виду. Повысить налоги не вызывая особого раздражения. Народ поймёт, что в результате моих действий доход сильно вырос. Да, отчасти этот доход изымается правителем, то есть мной, но для общих целей, для того чтобы наше общее завтра богатело и процветало.

Да, этот вариант казался мне наиболее перспективным.

Поразмыслив ещё с полминуты, я решил довериться своей предпринимательской чуйке и выбрал «Процветание». Яркий свет залил всю деревню, прямо как софиты на сцене во время какого-нибудь пафосного мероприятия фонда «Живи», и — вот это сюрприз! — наши границы ощутимо расширились. Прям рейдерский захват территории, только легальный!

Теперь под моим контролем оказалась изрядная часть леса в сторону Разино, деревни Стеньки. А с расширением границ появились и новые ресурсные точки на Стратегической карте. Над лесом, который теперь стал моим, замаячил здоровенный значок брёвен. Качественная древесина, как поясняла подсказка. Отлично, значит, можно в скором времени воткнуть Лесопилку со скидкой.

Кроме леса в наши владения теперь входило и большое озеро, над которым висел недвусмысленный символ рыбы. Это означало, что я могу построить Рыбацкую избу для ежедневной добычи рыбы. Дополнительное разнообразие в еде поднимет Радость в деревне, ясно и ежу, народ любит пожрать вкусно, это аксиома. Плюс, вобла отлично дополнит меню в Таверне. Бизнес есть бизнес.

Расширение границ принесло ещё один бонус, новый слот для советника. Изначально в интерфейсе значилась только одна ячейка, зарезервированная под мэра Тихона, теперь же рядом появилась пустая. Выбирай, кого хочешь назначить. Разных специалистов просто завались, и даже жаль стало, что взять можно только одного. Я сузил выбор до трёх наиболее, на мой взгляд, полезных на данном этапе: экономический советник, арбитр и дипломат.

Арбитр помог бы мне разруливать внутренние конфликты и споры между жителями, избегая крупных скандалов. По иронии судьбы рекомендованным кандидатом на эту должность выдвигался фермер Кузьма Поляна. Как самый уважаемый старейшина, он идеально подходил. Наняв его, я мог бы спихнуть на него разбор мелких тяжб, а в сложных случаях он давал бы мне ценные советы. Эдакий третейский судья местного разлива.