Второй момент: расы Цитадели в числе сил Ковенанта. Не впервые, они с самого инцидента у Ореола к нам лезут. И не всегда понятно, где добровольно присоединившиеся, а где агенты разведки, которых доставили к нам в гости. Но даже так, проблем обороняющимся обеспечили массу. Корабли ковенанта сильно поднимают мобильность противника, позволяя иметь оперативные базы, которые нужно еще найти. А так как действуют обе группы совместно, однозначного решения «кого бомбить» у командования нет. Нет, есть желающие разнести несколько колоний Цитадели, но это решение было зарезано более холодными головами. Так как если это сектанты радикалы, вроде «Кербероса», их может и не убедить дополнительный хаос. Нужно больше доказательств и более точный ответ.

По сути Землю, Предел и остальные миры спасает только тайна их местоположения. Тайна, до которой Цитадель пытается добраться всеми силами. И за которую последует бомбежка домашних миров. Хоть силами «Бесконечностей» и «Волей». Но пока до этого не дошло. И да, предупреждение им отправили, но те скинули всё на «Керберос». Удобная отговорка, базы которой можно громить без проблем. Когда найдешь, разумеется. Тем более, что есть одна сложность.

С некоторых пор при обнаружении азари в нашем пространстве их корабль требуется если не захватить, то уничтожить. От пленных удалось узнать о их методиках допроса, когда жертва накачивается химией, а затем азари подключается к вашему мозгу, предлагая думать о том, что надо им. Плюс здесь в том, что передать информацию на сьемный носитель азари не может, только показать другой такой азари. Потому и приказ на ликвидацию в случае чего.

Другие разведки наших соседей не отстают. Турианцы натравили на корпоратов некоторых колоний волусов. И они договорились. Саларианцы и сами могут в сделки. Если бы они имели доступ на более чем десяток миров, были бы проблемы. А так они прописались на не особенно крупных колониях. Отсюда и приказ командования: усилить контингент на планетах, проводить тесты и отработку взаимодействия. Разрабатывать методы борьбы.

Но не уничтожать. Черный рынок это проблема. Но если он неизбежен, следует эту проблему не уничтожать, а возглавить и контролировать. Чем в том числе занимаются мои одержимые.

Вот только ранее подобных взрывных операций силы Цитадели не проводили. Нет, были в самом начале ядерные заряды, в том числе нейтронный, которым подорвали космопорт. Здесь же, на Венеции. Правда, ответные удары и тот хаос, что мы устроили в экстранете, несколько уменьшил уровень наглости. Ну подумаешь, ИИ взломали несколько корпоративных сетей азари и выложили в общий доступ всё интересное, что там нашли. Азари немедленно стали весьма вежливыми и нашли виновных. С тех пор уровень конфликта заметно снизился, и уже более пяти лет не повышался.

А возможно дело в ССД-торпеде, которой сожгли одну из их верфей. Чтобы было понятно, кто и за что. В общем, по итогу конфликт был низведен до уровня разборок разведок с боями местного значения. Даже «Керберос» сбавили обороты. Нет, они все еще ненавидят людей, но уже не наглеют в той же мере. Опять же, до сего момента, более пяти лет. Потому и нужно разобраться, что это было и кто автор.

— Таким образом, — закончила голограмма доклад Парангоски, — эта операция выбивается из шаблона поведения как Цитадели, которые знают о ответном ударе, так и ковенанта, которые просто сожгли бы всё с орбиты. Наиболее вероятно — они хотели получить нечто, скрытое на наших серверах. И они это получили.

Адмирал кивнула, стоящая здесь же Осман, она же Кило-5, промолчала.

— Верно, Кхаэла, получили. На этих серверах были данные о инциденте на Ореоле. Записи пророков, с их столицы и кораблей. Неотредактированные, по крайней мере так выглядит. И еще некоторые очень важные данные о ковенанте, которые мы собрали за эти годы. И о которых произошла утечка. Контролируемая, разумеется.

Понимаю. Если обладать моими записями, всё выглядит так, словно это Пророки запустили устройство, а мы им активно мешали. И да, эта информация передавалась Совету Цитадели в рамках сотрудничества, и они даже выпустили серию эфиров, где отстаивали нашу позицию. Вот только убедило это не всех. И эти «не все» активно собираются в движения вроде «Кербероса». В котором не последнее место занимает одна азари. Иначе объяснить, почему название базируется на человеческой мифологии, никто не смог. Или команда «Нормандии», или азари. Утечка контролируемая.

Значит, им слили «внутренние данные», которые, конечно же, будут более полными. Но всё так же защищающими позицию людей.

Тут же прилетел пакет данных от Черного Куба. И там оказались в том числе записи с «Бесконечной Воли». Не обо мне, но о паразите, о войне людей с ними, с моими пояснениями, соображениями и даже записями командиров прошлого. Надо полагать, это наш ответ на их книгу «Слово Древнего». Внутренние данные только подтвердят нашу позицию. Хороший план. Но на вопрос «кто взорвал бомбу» не отвечает.

— Приказ, адмирал?

Женщина подумала и ответила:

— Эвакуировать наши силы с Венеции. Все. Кило-5, ты и Томоко отправитесь в добывающий мир Севастополь. Черный Ящик, перешли Томоко дело.

Понятно. Агенты на Венеции, конечно же, останутся. Командование желает посмотреть, что это было и что будет дальше. Мир-приманка, якобы брошенный после теракта. А одержимая отправится ловить и ставить на учет контрабандистов.

— Информация получена, — сообщила голограмма Томоко, — эта слуга сделает всё, что необходимо, госпожа адмирал.