Конечно, нет.

Она просто как-то вечером подошла с этим вопросом к Веронике, и та сказала очень умную вещь:

— Хочешь губы – делай губы! Твое право. Только помни одну вещь. Актриса должна быть универсальной. Вдруг тебе предложат роль скромницы? А у тебя плюшки вместо губ? И все, роль уплывет к той, кто подойдет по параметрам.

Марина никаких ролей соперницам отдавать не собиралась. Поэтому отказалась от мысли о надутых губах. Так же, как и набитых бровях. Всегда ведь можно накраситься, так как того требует душа. Она и без них хороша, и сегодня вечером в очередной раз докажет это.

Вернувшись в комнату, она собралась, накрасилась и уже при полном параде спустилась вниз.

Домашние еще спали. Поэтому она заварила себе в турке карамельный кофе, сделала бутерброд на зерновом хлебе со сливочным сыром, красной рыбой и листиком салата, и позавтракала в полной тишине, что было весьма кстати. Это время она использовала на то, чтобы настроиться, еще раз визуализировать предстоящее мероприятие, и убедиться в том, что знает свою роль на зубок.

Все должно прости идеально.

Потом на кухню спустились папа с Вероникой.

— Ты помнишь, что сегодня выступление? — спросила Марина у мачехи, скорее для проформы, чем ради напоминания.

Они уже сто раз обсуждали этот день и, конечно же, Вероника все помнила.

— Естественно, — ответила та, — к шести прилечу.

— К пяти, — с мягким укором поправила Марина.

— Ах да. Точно. Спросонья все путаю, — рассмеялась Вероника

Тут вмешался отец:

— У меня сегодня вечером встреча с партнерами. Тебе придется забрать Марину домой.

— Без проблем.

Марина бы с удовольствием посидела с ними за столом и поболтала бы, но надо было собираться в школу.

День был непростым.

Несмотря на сокращенные по причине предстоящего выступления уроки, математичка умудрилась дать им самостоятельную. Марина с трудом вытаскивала из памяти все эти тригонометрические формулы и злилась. Ей надо повторять да готовиться к представлению, а приходилось всякими синусами-косинусами заниматься. Ну не глупость ли? Администрация школы вообще должна была войти в положение и освободить артистов от проверочных работ. Хотя бы тех, кто на главных ролях!

После математики была проверочная по биологии. Вот уж поистине бесполезный предмет. Вот скажите на милость, зачем ей нужны эти эволюционные учения? Она же не в медицинский собралась и не на биологический!

Возмущению не было предела. Зато, когда шесть коротких уроков пролетели, Марина облегченно выдохнула и поспешила в гримерку, чтобы подготовиться. Ей казалось, что времени еще предостаточно. Но как оказалось – времени не было вообще.

Вот вроде только раздался звонок с последнего урока, а вот уже пошел последний час до представления. Стулья в актовом зале были расставлены, музыка настроена, внизу в фойе стояли встречающие в новогодних костюмах.

Пришло время переодеваться. Свое серебристое платье с длинным шуршащим шлейфом, Марина одевала с восторгом и трепетом. Струящаяся блестящая ткань скользила по телу, вызывая волну предвкушения. Это самый важный вечер! Первый внушительный шаг на пути к славе артиста.

— Гости уже собираются, — как бы невзначай оборонила Сонька Ежова, тоже крутясь перед зеркалом, — где твоя звезда-то?

— Она придет позже, — невозмутимо ответила Марина, но на часы все же украдкой глянула. Еще только начало пятого, — она слишком занята, чтобы тратить лишнее время на ожидание.

— Ну-ну, — хмыкнула подруга, вызывая желание сказать что-нибудь неприятное.

Эти обезьяньи ухмылочки раздражали. Однако Марина ничего не стала говорить. Зачем? Сами скоро все увидят.

Однако время шло, а Вероника все не появлялась, хотя гостей уже был полный зал.

Когда до начала представления оставалось полчаса Марина все-таки не выдержала и позвонила ей.

Мачеха ответила не сразу. Марина успела насчитать с десяток гудков, прежде чем в трубке раздалось мелодичное:

— Слушаю.

— Привет. Ты уже близко? Мы скоро начинаем, — улыбнулась Марина и тут же добавила, — Твое место в самом первом ряду. Рядом с директрисой! Представляешь?

Секундная заминка, потом:

— Ой, Мариш. Забыла тебя предупредить. У нас тут сабантуй внезапный нагрянул, — на заднем плане и правда звучали голоса и музыка, — так что на сегодня я пас.

У Марины похолодели ладони:

— Что значит пас?

— Я не приду. Не жди.

Это как удар под дых только в сто раз сильнее. Из легких разом вылетел весь воздух.