Благо, не одному ему в светлую голову пришло решение устранить пугающего ноктюрна до того, как тот закончил бы начатое. Сначала подключился Гроб, умудряющийся со своей тяжёлой пушки попадать в цель даже на такой дистанции, а после и Чайка, массивная винтовка которой позволяла прицельно бить даже по удалённым целям.

Всего поучаствовать решило больше десятка безопасников, и барьер, защищающий тварь, не выдержал.

Всё ещё не отключивший режим фокуса шлема, Торн отчётливо видел, как первая прошедшая сквозь барьер пуля ударила мутанта в грудь. Тот покачнулся, и вместе с этим в сторону уплыл наконечник «посоха»… с которого в ту же секунду сорвалось нечто, больше всего напоминающее сгусток плазмы.

Чёрное, с белёсыми всполохами, оно прошло над головами людей, ударив в стену девятиэтажного здания. Волна потусторонней дымки прошлась по плитам, затрещал бетон и металл — и высотка начала складываться, вздымая клубы дыма и пыли, почти сразу накрывших отступающих. Раздались ещё более испуганные крики гражданских, кто-то заорал и вдавил спусковой крючок до самого опустошения обоймы, взвыли радостно ноктюрны, которых инстинкт самосохранения не пускал вперёд, а Торн, до скрипа сжав зубы, спрыгнул с крыши авто.

— Зелёный, куда собрался?!

— Эта тварь может выстрелить ещё раз, если её не отогнать!

— Чёрта с два ты отгонишь её из-под высотки! Сеньор! — Чайке явно не нравилось происходящее, но возразить она не смогла тоже. Лишь привлекла того, в чьей компетенции было принимать такие решения. — Зелёный собрался гонять ту тварь по крышам, пока она не ударила ещё раз, но уже по нам!

— Он чертовски, сука, прав… — Сквозь зубы и шум помех прошипел Сеньор. — Сатир, за старшего! Выводи гражданских к объездной трассе, она перекрыта на ремонт, там никого не должно быть! Чайка, Гроб, Лось, Лузга — за мной! Зелёный, ты остаёшься!

— Да хрена с два! — Возмутился Торн. — Я не буду просто сидеть и ждать, справитесь вы или нас всех распылит к такой-то бабушке!

На секунду воцарилось напряжённое молчание:

— Плевать. Идёшь замыкающим, в случае контакта старайся держаться подальше. Усёк?

— Усёк, командир. — Уголки губ Торна чуть дрогнули. — Нормальный широкий выход на крышу должен быть в третьем подъезде. В остальных он обычно строго вертикальный.

— И откуда ты такой умный вылез? — Парень был практически уверен, что Сеньор с толикой возмущения вздёрнул бровь.

— Да уж надеюсь, что не из пробирки… — К этому моменту импровизированная группа, отколовшаяся от основного отряда, уже сформировалась и выдвинулась к цели.

И никто из них, естественно, не видел, да и не мог видеть заинтересованного и злобного взгляда, направленного на них со ставшей их целью крыши.

Мутант безошибочно определил, чья пуля его поразила…

Глава 5

— Контроль! — Выстрел, второй — тушки свежеубитых ноктюрнов, мутировавших в нечто нежизнеспособное и разлёгшихся на лавочках у подъезда, от дополнительной порции свинца даже не дёрнулись. Но растянувшиеся короткой цепью люди вздохнули чуть свободнее: в условиях отвратительной видимости критически важным было понимать, какая тварь мертва окончательно, а от какой можно ждать сюрпризов.

— Десять секунд! Зелёный! — Торн обратился во слух, повернув голову к Сеньору. — Приклейся к Гробу и никуда не дёргайся, будете на подстраховке. Идём парами, чередуясь… а, ты сам всё поймёшь, когда увидишь! Вперёд!

Подъезд встретил незваных гостей сухим, холодным, но самое главное — прозрачным, не загаженным пылью и мусором воздухом. А ещё на входе словно рубильником щёлкали, отрезая львиную долю звуков — достаточно было лишь пройти на несколько метров вглубь, к подножью лестницы. То ли очередная аномалия, то ли сам дом был таким, основательным и на века построенным.

В целом тут царила умиротворяющая тишина, но распахнутые настежь двери квартир, капли крови и глубокие царапины на полу и стенах не позволяли расслабиться ни на миг. Ноктюрны явно тут были, и через парадный вход подъезд не покидали: доводчика тут не было, а мутанты вряд ли освоили искусство закрытия за собой дверей.

Первыми после отмашки Сеньора двинулись он сам и Лузга, оперативно занявшие просторную лестничную площадку первого этажа и взявшие под прицел двери квартир. Чайка и Лось почти сразу скользнули по лестнице на второй этаж, и только после за ними двинулся Гроб и сам Торн, идущий за напарником след-в-след. Схема стала ясна Торну уже на третьем этаже, где вперёд вновь вышли Лузга с Сеньором, в то время как Лось с Чайкой до последнего контролировали квартиры на втором.

«Парами» безопасники контролировали этажи, в то время как Гроб и Торн оставались «на шухере», готовые сорваться с места и подсобить, где потребуется. Переть напролом было опасно, а так даже времени слишком много не терялось: действовали военные споро и умело, так, что парню приходилось напрягаться просто для того, чтобы не отстать от напарника.

Ведь мало было топать следом, нужно было двигаться с расчётом на то, что секундой позже твоя пушка может кому-то потребоваться, а промедление будет стоить товарищам жизни.