Я принялся вгрызаться в мясо, щедро запивая его водой. Все равно больше, чем половину я не выпью, а остатков мне хватит на весь следующий день. Если повезет к тому времени я уже покину Питт, а там найдется и источник нормальной воды. Ну, по крайней мере, лучше, чем тут.

А если нет… Я привык жить сегодняшним днем. О том, что будет завтра, я буду думать, когда придет время.

Откусив еще один кусок крысы, я поймал на себе взгляд девушки. Она смотрела заинтересованно, а мне вдруг стало неприятно. Чего это она пялится, как я ем, для чего заглядывает мне в рот, провожая каждый кусок. Сама-то она наверняка не голодает, пусть ей и приходится питаться всякой дрянью, как остальным.

– Что такое?
– спросил я, осознав, что пялюсь на нее в ответ уже несколько секунд.

– Да, думаю, откуда ты такой красивый пришел, - ответила девушка, упершись локтем в стойку и облокотившись на него.
– Редко увидишь в Питте новичков. Вас ведь сразу видно, у вас нет ничего этого, - она поводила рукой перед своим лицом, по-видимому обозначая язвы.
– На моей памяти такое было всего несколько раз.

– Я пришел издалека, - ответил я и откусил еще один кусок крысятины, прожевал его и, подумав, добавил.
– С запада. С другого побережья.

– Вот как?
– девушка явно заинтересовалась.
– И что, там живут люди? На руинах городов, как здесь?

– Не только, - ответил я.
– В руинах городов живет не так уж и много народа. Чаще всего они селятся там, где есть плодородные земли или источники воды. Где можно выращивать растения или животных.

– Растения?
– спросила она.
– Животных?

– Да, съедобные растения, - кивнул я.
– Чтобы жить, нужно что-то есть. Вот там и выращивают маис, капусту. Ну а животные домашние, это… - я задумался, как можно описать ей брамина, тем более, что она его, скорее всего, никогда не видела.
– Большие животные, с двумя головами. Они дают молоко и их забивают на мясо. Как-то так.

– И много людей там живет?

– Там, откуда я родом, жило несколько тысяч человек. А еще у нас есть страна, мы называем ее Новой Калифорнийской Республикой. В нее входят несколько городов, и там живет несколько десятков тысяч человек.

– И всем хватает еды? И чистой воды?

Этот вопрос вызвал у меня приступ жалости. Да, она выросла в таких условиях, которых в Республике нет уже несколько десятков лет. Особенно сейчас, когда она разрослась. Разве что в Сиянии Дня повышенный уровень радиации, но тамошним жителям это особых проблем не доставляет.

– Не всем, - ответил я.
– Бедняки голодают. Но, если у тебя есть работа, которая приносит тебе деньги, то голодать ты не будешь.

– А тогда почему ты оттуда ушел?
– задала она следующий вопрос.

Мне захотелось прекратить этот допрос, но было как-то неудобно. Кто еще расскажет девушке о том, что есть нормальная жизнь, когда не надо торговать радтараканами и какой-то сомнительной брагой для того, чтобы выжить? Но нужно ли ей об этом знать? Вдруг она попытается сбежать из города, а ее поймают троги или дикари?

– Я убил того, кого убивать не следовало, - я решил ответить честно.
– Очень важного и могущественного человека.

– И теперь ты убегаешь от его друзей? Поэтому ушел так далеко?

– Нет, у нас это не всегда работает так, - покачал я головой.
– Если ты убиваешь кого-то, то тебя ловят и сажают в тюрьму. Это все равно, что клетка, только там живут и работают за еду те, кто нарушил закон. Но мне повезло, мне удалось сбежать оттуда. Тогда я отправился на восток.

– А чем ты занимался до того, как отправился в путь?
– спросила она.

Она ловила мои слова жадно, слушала с широко раскрытыми глазами. Мне вспомнилось, как парни у ворот говорили, чтобы я не смел прикасаться к их женщинам, что за это меня легко могут убить. Но ведь с другой стороны мы ничего такого не делаем, просто разговариваем…

– Я ловил тех, кто нарушает закон. Тех, кто убивал людей, грабил или воровал. А потом сам стал убийцей. Но я вообще много чем занимался за свою жизнь, особенно с тех пор, как отправился в путь.

– А давно ты идешь на восток?

– Уже пять лет, - ответил я.
– Но я не все время шел. Успел поработать на ферме в одном городишке, который называется Джанкшен-сити. Поохотился на чудовищ за вознаграждение. А еще почти два года жил в землянке, ни с кем не общаясь. Если не считать пару раз, когда я пересекся с дикарями. Но те дикари не такие как ваши, они не злые и практически беззащитные.

– А почему ты пошел дальше?
– задала она следующий вопрос.

– Потому, что где бы я не появлялся бы, в итоге все заканчивалось бойней, - вздохнул я.
– И чаще всего я был в центре этой самой бойни. Воины племени, в котором я жил, напали на меня, и я убил их. В Джанкшен-сити мою женщину убила банда местных рейдеров, а я за это убил их всех. На Квинси, небольшой городок, где я остановился передохнуть и пополнить припасы напали, и я убил всех нападавших… И так постоянно. Я уже перестал считать, сколько людей я убил. И, честно говоря, я устал.