Эридий был дорогим магическим сплавом. И банка, естественно, была артефактом — во первых, её вместимость была сопоставима с парой сто литровых бочек. Но это было не главным её свойством — куда более важно было то, что эридий и многочисленные рунные заклинания, нанесенные с особым тщанием мной лично, не позволял магической энергии просачиваться через себя.

А если мана никак не может покинут свое вместилище, то составы сохраняли свою силу. И потому в нем можно было хранить весьма действенные, дорогие и скоропортящиеся творения алхимии. Как, например, вот эта синяя краска, содержащая кровь трех разных чудовищ восьмого ранга и кучу разных разных магических растений…

Олег и Арго под моим руководством создавали магическую конструкцию, которую потом буду использовать я. На правах командира я в процессе участия напрямую не принимал, но это не значит, что я филонил.

Сейчас нить за нитью я сплетал могущественные заклинания — два десятка чар восьмого ранга, пика восьмого, и пять заклинаний девятого ранга. Все эти чары должны были накрыть нас надежным куполом, что сокроет нас от любопытных взглядов и поисковой магии врагов.

Скрыт Сусанина — так назывался этот комплекс чар. Это отнимет немало сил, но зато я освобожусь от необходимости держать постоянно скрывающие нас чары. Этот если бы я до того дрался, закинув на спину что-то тяжелое. А сейчас я словно освободился… Вернее, скоро освобожусь. Еще немного, ещё чуть-чуть — и все будет готово.

— Ну наконец, — выдохнул я и сладостно, до хруста потянулся. — Сейчас проверю, что вы там наворотили, неучи.

Пришлось признать, что они справились неплохо. Грубых ошибок не нашлось, мелкие я поправил быстро, после чего начал вносить в магическую фигуру финальные, завершающие штрихи.

Встав в самом центре восьмиугольника, я выпустил Фиолетовые, Желтые и Золотые Молнии. Вокруг звезды начали возника составленные из этих трех Молний магические символы.

А затем я активировал саму магическую фигуру. У неё даже названия ещё не имелось — я составил и довел до более менее пристойного совсем недавно, буквально за пару дней до этого похода. И, признаться, там было ещё над чем поработать — после первых испытаний, которые провалились, но дали мне понимание над чем работать, я все самые значимые огрехи исправил, но остались менее значимые…

— Выходите!

Я парил в центре нарисованной восьмилучевой звезды, собравшей в себе огромное количество маны. Мой зов был услышан, и в моей груди словно вспыхнуло пламя. Боль была неописуемая, но я терпел. Парил в воздухе, выгнувшись назад и сдерживая крик. Если бы мои кости и плоть были бы слабее, я бы без сомнений сломал бы себе силу — настолько сильно меня перекрутило.

Что-то я всё-таки рассчитал неправильно, и теперь процесс идет весьма болезненно даже для меня. Так быть не должно… Впрочем, этого стоило ожидать, учитывая, что чары ещё полусырые. Если физический дискомфорт и боль окажутся единственными проблемами, с которыми я столкнусь в процессе воплощения в жизнь своего смелого замысла, то можно смело засчитывать чары как полностью готовые и завершенные. Ведь с такими мелочами можно разобраться позже… А даже если и не выйдет, то и Творец-Всесоздатель с ним. Ладно, нельзя останавливаться на середине, иначе откат разрушит все мои маскировочные чары, да и может привлечь внимание.

Я ощутил, как незримые врата моего внутреннего мира распахиваются по моей воле, выпуская живущие во мне души. Это отличалось от того, как они выходили наружу прежде, по своей воле принимая бой и помогая мне. Сильно отличалось, и хоть Ивар предупреждал меня о подобном, но увидеть воочию, а тем более ощутить и прочувствовать это совсем другое.

Тогда, при первой пробе, души не смогли покинуть мой внутренний мир через созданные мной в нем врата. Создать я их создал, и теперь они навеки часть меня, этот сложный комплекс заклинаний, похожий на Сверхчары, ибо с них и брался принцип действия…

Создать-то создал, а вот открыть не сумел. И если бы сейчас тоже не получилось, я бы просто махнул рукой и отложил их до лучших времен, взявшись за разведку более простыми методами. Менее точными и с большим риском нарваться на неприятности, но это приемлемый уровень риска.

Лишь экстремальные условия подталкивают нас развиваться и улучшаться в те моменты, когда мы упираемся в тупик своего развития. И, говоря откровенно, это была едва ли не главная причина того, что я тут один, без отряда верных и сильных людей вроде Кристины, Алены, обоих Петров и Темного со Светлой. С такой группой разведка стала бы плевым делом, да и опасности можно было не бояться — с таким составом ещё вопрос, кто кого одолел бы, засеки нас кровососы и экстренно перебросив своих элитных бойцов, включая самого Арзула. А если бы даже битва начала поворачиваться не в нашу сторону, то Кристина запросто переместила бы нас отсюда. Маг четырех Заклятий школы Пространства — это не то, с чем можно бороться, не имея на своей стороне специалиста подобной силы. Нет, у них тоже есть маги Пространства — без этого путешествия по мирам немыслимы, у них все, кто входит в истинную, немногочисленную группу гнезда, Архимаги, Высшие и сам Арзул, владеют Пространством на приличном уровне, особенно их лидер. Но у него не нашлось бы времени толком помешать Кристине, а блокировку Пространства, даже уровня Великого, я бы разбил своими силами. Для этого не нужно быть докой в магии перемещений — достаточно быть обладателем чего-то вроде Фиолетовой или Черной Молнии, которая уж точно бы справилась. А Высшие, несмотря ни на что, были не ровней Магам Заклятий. За счет большего опыта и мастерства они до определенной степени могли бы на равных тягаться с Кристиной, но у нас была одна игрушка, подаренная своей последовательнице Логусом, которая точно смогла бы позволить поставить портал, что не сумели дестабилизировать Высшие.

Каждая душа, проходя через врата, получала своеобразную печать, которая создавала прочную связь с самим моим внутренним миром. Это давало им преимущества — как новые, так и весьма усиленные старые возможности.

Прямо из моей груди начали вылетать источающие белое сияние души — одна, вторая, третья… После первых восьми обитатели моего внутреннего мира начали вылетать сплошным потоком. Но наружу вышли далеко не все.

Сто шестьдесят восемь душ ровно. Маг Заклятий, семь Архимагов, тридцать два Старших Магистра и сто двадцать восемь Младших — элита, так сказать. Шестеро душ седьмого и сто две шестого ранга остались в моем мире, в качестве своеобразных операторов, контролирующих связь со своими товарищами и заботящихся о том, чтобы вышедшие наружу имели возможность использовать печать на полную катушку. Естественно, такое количество могучих душ для этих задач не требовалось — хватило бы даже десятка Старших Магистров или одного Архимага. Но это был первый раз, когда мы реально использовали эту магию и потому все, кому может даже теоретически выпасть эта задача в будущем, находились здесь, обучаясь.

Можно, конечно, обойтись и без них, и в будущем, когда чары будут доработаны, так и и будет, но то дело будущего, а пока придется обойтись тем, что есть.

— Вы знаете, что делать, — обратился я к замершим передо мной стройными рядами душам.

Восемь групп, во главе каждой был Архимаг. Кроме одной — там на себя командование взял Маг Заклятий. Личный состав каждой был одинаков — четыре Старших Магистра и шестнадцать Младших.

Прежде они могли биться против сильных противников только сбившись в большие группы, где более слабые души просто снабжали более сильных товарищей энергией, дабы тот мог хоть что-то противопоставить сильному магу. И делалось это с огромными паразитными потерями… Души были сильны лишь большой группой — когда их было сотни тысяч, с ними не стоило рисковать связываться даже сильному Магу Заклятий. Да что там — даже Магу семи Заклятий тоже никто не гарантировал победы… Во всяком случае — быстрой. Ибо на какое-то время они его точно заняли бы. Нет, чародеи уровня восьми Заклятий были моим душам уже не по плечу, как показал тренировочный бой с Аленой, а уж монстры уровня Федора Шуйского и Павла Александровича, конечно, смели бы моих друзей, едва ощутив сопротивление. Но они и средней руки Великого одних, а при удаче и двух Сверхчар одолеть могли бы, так что этих в расчет не берем. Но вот всякие Маги вплоть до шести Заклятий, если при них не имелось набора регалий уровня Великого Рода, шансов уже не имели.