— Хм, хочу себе такой же клинок, — сказала Лекса.

— У тебя есть перчатки, — ответил я.

Открылась черная пропасть колодца.

В нос ударил запах — химозный, маслянистый, с неприятной ноткой сероводорода.

— Фу, блин, — Лекса сморщила нос.

Первыми вниз полетели вигты, а я надел и активировал шлем. Сразу же стало дышать гораздо легче.

— Так, я врубила сканеры, — сообщил голос Ди-Ди из шлемофона. — Ничего подозрительного не вижу.

— Спускаемся, — распорядился, врубил фонарик и сам же полез первым.

Мы спустились в широкую трубу.

По колено стояла теплая, маслянистая вода. Каждые десять шагов под ногами хлюпало что-то вязкое.

— Обходите желтые пятна, — предупредила Ди-Ди, высвечивая путь фонарями вигтов. — Это серные отложения. Вашу броню они не возьмут, но и нейтрализующий гель лучше поберечь — он вам очень пригодится.

Стенки туннеля покрывала черная слизь. Пузыри газа лопались на поверхности воды, оставляя радужные разводы. Где-то впереди ритмично капало — кап-кап-кап.

— Знаешь, если это свидание, то лучше бы я осталась сражаться с Дестро, — посетовала Лекса.

— Волк, а меня ты на свидание не звал! — с деланой обидой сказала Ди.

— Обязательно исправлюсь.

— А тебя не смущает, что он бабник и спит со всеми членами экипажа? — возмутилась Лекса.

— Не со всеми, — уточнил я. — Вайлет не трогал.

— Тут нужно добавить «но все впереди», — фыркнула полицейская. — Кстати, а почему не трогал? Это же «Магдалина», они созданы для секса.

— Во-первых, Вайлет — не «Магдалина», а Т-7000 с модификацией «Магдалина».

— Ага, две большие разницы, — прыснула Лекса.

Дорогу нам преградила решетка, но этот вопрос легко решился с помощью секача.

— Во-вторых, — продолжил я, — она хоть и разумна, но лишена свободы воли, а спать с девушкой, которая этого не хочет, я точно не собираюсь.

— Боги, ты борец за права неоргаников?

— Каждый робот с искусственным интеллектом — личность, — вмешалась Ди-Ди. — И даже если полноценного искина у него нет, а есть только простая нейронка, это еще не значит, что он ничего не чувствует и не понимает. Это просто как люди и животные — одни умнее, но и другие ничем не хуже.

— О, кажется, я поняла, почему капитан тебе нравится, — фыркнула Лекса.

— Тебе я тоже нравлюсь, просто ты еще не готова этого признать.

Ди-Ди захихикала.

Все же какая приятная, умная девушка. И характер получше, чем у некоторых.

Очень надеюсь, что дурное влияние коллектива ее не испортит. Впрочем, она же большую часть времени проводит в машинном отделении. Возможно, это ее убережет.

— Стойте, — сказала Ди. — Впереди развилка перед отстойником.

Осмотрелся. Луч света выхватил из темноты три ответвления:

Прямо — узкая труба, забитая каким-то тряпьем.

Направо — крутой спуск в бурлящую черную жижу.

Налево — наш путь, согласно схеме.

— Датчик движения, — Лекса указала на маленький черный купол в верхней части свода. — Старая модель, без ИК.

— Я сейчас отключу, — сказала Ди. — Все, проходите.

Туннель заметно сузился. Пришлось идти согнувшись.

Вода здесь стала горячее, почти кипяток. Хорошо, что через костюм мы ее не чувствовали — просто строчки данных на стекле шлема.

— Теплотрассу прорвало, — Лекса показала на трещину в стене. Из нее бил пар.

Прошли через его завесу без проблем, но вот вигты серьезно пострадали. Одного замкнуло, посыпались искры, он с размаху врезался в стенку трубы и отвалился в воду.

Бульк.

— Ах ты ж черт! — вскрикнула Ди-Ди. — Блин, знала бы, куда вы полезете, отправила бы с вами модели покрепче! Еще у двоих повреждены сенсоры и процессоры, сигнал теперь идет с запозданием. Ну да ладно, наверняка оставшихся хватит.

Дальше труба постепенно спускалась вниз.

Выжившие дроны полетели вперед.

— Так, — слово снова взяла механик. — Впереди резкий спуск перед отстойником. Уклон 30 градусов. Дальше труба переходит в вертикальный колодец самого отстойника. Уровень воды там высокий, как и токсичность. Вот теперь нейтрализующий гель пригодится. Советую максимально быстро выбраться из воды на платформу.

— Покатаемся с водной горки, — сказал я.

Усевшись на задницу, оттолкнулся и поехал вниз.