Шрифт:
У меня заслезились глаза... и черт, черт, черт. Я не могу плакать.
Я не могу плакать, потому что мои глаза покраснеют, и все узнают.
Все поймут, что со мной не все в порядке.
Почему Папа должен был сделать это сейчас? Почему он не мог хотя бы подождать, пока мы приедем в пансион?
Мы с Клео живем в одной комнате. Мне придется надевать маску для сна, когда мы будем ложиться спать, чтобы она не увидела синяк.
Внутри меня поднимается разочарование. Я должна ненавидеть папу так же, как Клео и Вэл, но, несмотря на то, что он бьет только меня, я все равно люблю его.
Несмотря на все его недостатки, он мой отец. Человек, который научил меня читать и всегда позволял мне сидеть у него на коленях, когда я плакала в церкви, напуганная проповедью. Если бы он был весь из себя жестокий и злой, его было бы легко презирать, но это не так. Иногда он смотрит на меня, и в его взгляде появляется мягкость.
— Ты всегда была такой умной, Джем. Моя маленькая девочка. Ты единственная дочь, на которую я могу положиться.
Когда он говорит мне такие слова, я таю. Я ничего не могу с собой поделать. Его одобрение похоже на теплые объятия. Я чувствую себя в безопасности, любимой и желанной. Оно дает мне ощущение, что все, что сломалось, можно исправить.
Я заканчиваю наносить макияж и мою руки в раковине. В горле стоит ком, который никак не проходит.
Это не поможет.
На этой неделе я должна держать себя в руках, несмотря ни на что.
Поэтому я упираюсь ладонями в раковину и начинаю считать вдохи, заставляя себя отвлечься от мыслей о папе.
Раз Миссисипи.
Два Миссисипи.
Три …
Дверь в ванную распахивается.
Я думаю, что это мама, которая пришла узнать, почему я так долго не могу прийти.
Но это не так.
Это еще хуже.
Мой взгляд сужается на незваного гостя и его мускулистую фигуру, которую он умудрился втиснуть в брюки и серую рубашку на пуговицах. Его борода подстрижена, волосы убраны назад и завязаны на затылке, маленькая серебряная сережка сверкает на свету.
По позвоночнику пробегает холодная дрожь. Помню, как я смотрела на эту серьгу и думала, что сейчас умру.
Я выпрямляюсь и напоминаю себе, что, несмотря на ухмылку на его лице, это опасный человек.
Плохой человек.
И я, возможно, единственный здесь, кто это знает.
— Ты когда-нибудь стучишь, Рас?
ГЛАВА 2
РАС
Моя мама воспитывала меня джентльменом, но я всегда считал, что являю собой идеальный пример того, как природа побеждает воспитание. Как бы она ни старалась подавить мою дикую натуру, ей это никогда не удавалось.
Когда я был маленьким, ей хотелось выдрать себе волосы. Она говорила: "Иди налево", а я шел направо. В школе я постоянно попадал в неприятности. Она меня наказывала, но звонки от директора не прекращались. И я совершенно не любил носить маленькие аккуратные костюмчики, которые она заставляла меня надевать по каждому особому случаю. Я всегда их пачкал. Мама оттаскивала меня за ухо и требовала объяснить, почему я выгляжу так, будто повалялся в грязи.
С тех пор я стал лучше относиться к костюмам, но желание внести немного хаоса во что-то упорядоченное не покидает меня до сих пор. Став старше, я понял, что созданный хаос - это мощный инструмент, особенно в моем нынешнем положении младшего босса Казалези. Он не раз спасал мою задницу и задницу Дема.
Когда людей бросают в хаос, они делают то, что никогда бы не сделали в обычных условиях. Животный мозг берет верх. Снимаются фильтры. Люди открывают свои истинные желания, и иногда эти желания имеют много общего с тем, чтобы Дем или я были мертвы.
То, как Джемма Гарцоло смотрит на меня сейчас... Я бы отнес ее к этой категории.
Суженные серые глаза.
Поджатые губы.
Сердитый розовый румянец на щеках, который может стать моим новым любимым цветом.
— Ты когда-нибудь стучишь, Рас?
Она ставит кулаки на бедра и окидывает меня раздраженным взглядом. Этот взгляд мне хорошо знаком по двум нашим предыдущим встречам.
Первая была, когда мне поручили найти ее в Нью-Йорке, чтобы я мог дать ей телефон для разговора с сестрой. То, что должно было быть простой задачей, превратилось в целое дело, потому что Джемма решила, что я поджидаю ее в раздевалке ее студии пилатеса, чтобы убить ее.
Она увидела меня и открыла рот, чтобы закричать. Я набросился на нее, затолкал в шкаф и зажал ей рот ладонью, чтобы объяснить, что я здесь по приказу Валентины. Когда она затихла, я подумал, что наше недоразумение уже позади, но я жестоко ошибался.
Как только я убрал руку, она впилась своими удивительно острыми зубами в мое предплечье. Помню, как я смотрел в эти темно-серые глаза, когда она пускала кровь, и думал: — Черт, какая красивая женщина.
Последовала потасовка. Возможно, я поступил с ней грубее, чем собирался, потому что не ожидал такого сопротивления, к тому же у меня была реактивная усталость. Ничто так не заставляет меня чувствовать себя зомби, как прыжки через полдюжины часовых поясов.