Я уже привык к тому, что после тренировок тело ломило, мышцы ныли, а на коже появлялись багровые отметины. Но в этот раз пострадало не только я.

Теперь у меня в руках была лишь одна треть с наконечником и отдельно две других части — по сути, просто палки, которые могли соединяться в более длинную палку. Грозное оружие, ничего не скажешь. От былого удобства и эффективности остались лишь воспоминания, ведь достойной замены у меня пока не было. Моя коллекция разнообразного снаряжения осталась в Милишионе, а встреченные в пути копья в мелких городах не годились даже для временного использования. В большинстве своём это были дешёвые изделия, сделанные из простого, непрочного дерева или простого железа, без какого-либо баланса и гибкости, а моё копьё обладало редким сочетанием лёгкости и прочности, характерным для работ искусных мастеров.

По дороге я пытался найти кузнецов и мастеров, но каждый, кто видел механизм складного копья, лишь качал головой и удивлялся тому, что такая штука вообще работала. Они предлагали какие-то кустарные решения, новые короткие копья, но меня их идеи не впечатлили. В лучшем случае мне могли предложить соединить детали грубой пайкой, что сразу же испортило бы баланс оружия, а в худшем — просто сделать новое копьё, но без механизма. Впрочем, у меня ещё оставалась надежда: возможно, оружие могли починить мастера из Ратакии или сам Талханд.

По словам Элинализ, он видел моё копьё раньше и даже изучал его механизм. А кроме того, он был мастером кузнечного дела, а значит, точно знал бы, как справиться с задачей. В конце концов, само копьё, судя по всему, было гномьей работы, а значит, кто, как не гном, мог бы разобраться в его ремонте?

— Четыре последних года забыл, — улыбнулся я и зевнул. — Ах-х… План действий у нас не изменился? — спросил я девушек, покручивая в руках две части своего искалеченного оружия.

Древесина блеснула в тусклом утреннем свете, отливая едва заметной зелёной дымкой, словно хранила в себе некую магию.

— Нет, — слово взяла Лиза, потягиваясь и разминая плечи после долгой дороги. Её длинные светлые волосы слегка растрепались на ветру, а уставшие глаза выдавали, что ночь она провела не лучше меня. — Ищем гостиницу. Тебя, Эрик, оставляем отсыпаться после ночи, а то выглядишь так, словно тебя пару раз переехала телега, а сами с Гис пойдём искать Талханда. У нас есть несколько мест, где он может быть, но рассчитывать, что он просто сидит на месте и ждёт нас с распростёртыми объятиями, было бы наивно. Так что без чутья нашей ушастой подруги нам не обойтись.

— Хм, кто бы говорил про уши, — усмехнулась Гислен, несильно пихая эльфийку в плечо.

Зверолюдка была в неожиданно приподнятом настроении. Обычно по утрам она была немногословна, сосредоточена и угрюма, но сегодня в её движениях было что-то лёгкое, непринуждённое. Она даже выглядела менее суровой, чем обычно.

— До твоих мне ещё далековато будет, — фыркнула Лиза, поправляя волосы, когда Гислен слегка задевала их движением.

— Кто-то сегодня явно в хорошем расположении духа, — с долей иронии заметил я, глядя на Гислен.

Хвостатая попа нисколько не раскаивалась за сломанное оружие.

Её подход был простым и понятным в этом случае — я лох и сам виноват, что взял столь специфическое копьё в путь, не восстановив все навыки и умения в полной мере. Кроме того, оружие рано или поздно всё равно сломается, и это ещё хорошо, что оно вышло из строя сейчас, в относительно безопасной обстановке, а не в разгаре реального боя, когда даже небольшая поломка могла стать фатальной. Для неё это было не более чем естественным ходом вещей — проверка на прочность, урок, из которого следовало вынести выводы.

— Сон хороший приснился, — ответила она, ухмыляясь во весь рот, демонстрируя острые клыки. — И ещё я уверена, что здесь ты наконец либо починишь своё оружие, либо найдёшь ему достойную замену. Всё же это место полно мастеров и лавок с оружием.

— И не меньше гостиниц, обслуживающих исключительно авантюристов Гильдии, — добавила Элинализ, хмыкнув. — Ладно, идёмте. Я, кажется, помню одну неплохую, как раз для таких, как мы. Мы останавливались там пару раз. Может, Эрик, что вспомнишь о тех временах…

Я пожал плечами. Однако что-то внутри меня ёкнуло от её слов, ведь несмотря на прошедшее время воспоминания упрямо не желали всплывать. Иногда мелькали случайные образы, обрывки сцен, голоса, но они почти никогда не несли в себе ничего полезного или значимого. Какая-то безликая таверна, чей-то смех, ощущение тёплого ветра на коже — бесполезная мишура, не дающая ответов. Но, пожалуй, спустя столько месяцев это уже и не имело особого значения.

Прошло более полугода с тех пор, как я оказался на этом пути, и новые воспоминания, яркие, живые, полные звуков, красок и эмоций, постепенно вытесняли потерянное. Казалось, я больше не так отчаянно искал в себе утерянное прошлое — было ли оно действительно таким важным, если настоящее с каждым днём становилось насыщеннее и значительнее?