Призрачные монстры кинулись на меня не после второго шага, а стоило мне сделать лишь первый.

Но я уже был наготове. Правой рукой я полоснул по призраку мечом, но клинок прошел сквозь туманное тело с двумя или тремя пастями.

Зато его клыки я хорошо почувствовал своей кожей, а вот левой рукой я ударил в приближающуюся тварь молнией.

На секунду мне показалось, что все удалось. Призрак развалился на много-много маленьких призрачных частей, как будто клочков тумана, что напомнило мне тот туман, в котором скрывался сам храм.

Но буквально через пару секунд этот монстр собрался обратно, однако атаковать не спешил, примеривался.

Я сделал второй шаг.

Ревущая, грохочущая волна монстров рванулась из бездны на меня.

Молнией же я развоплотил, пусть и на несколько секунд, того, что впился в мою голень. И вот это было странно.

Я не мог оказывать на этих призраков физического влияния, мой меч проходил сквозь них. А вот они вполне могли причинять боль. Не только Рику, который был похож на них своей структурой, но также и меня.

Им было плевать, что я из плоти и крови. Они могли терзать моё тело.

Следующие два или три шага я сделал чуть ли не бегом, но меня остановил целый фонтан ревущих призраков, устремившихся прямо мне под ноги.

Я сконцентрировался и выдал в них самый мощный разряд, на который только был способен. Чуть ли не половина всех призраков рассеялась. Но, как и раньше, через какое-то время они снова были целыми, хотя уже значительно более осторожными.

Возможно, до этого никто и никогда не давал им отпора, хотя, может быть, отдельные единицы и находились.

Я во многом оказался уникальным, но не думаю, что настолько. Впрочем, это сейчас не важно.

Я перебрал в уме, всё что могу использовать.

Пространственный артефакт, который вернула мне Асакура, был в данном случае абсолютно бесполезен. Вот если бы он не пускал никого ко мне, разворачивая их обратно, то есть работал бы в другую сторону, тогда бы он мне пригодился. Я бы включил его и под его защитой прошел бы весь этот гребанный мост.

Но, к сожалению, тут это так не работало.

Некромантский артефакт работал больше на тела, нежели на души. Души как раз-таки он не затрагивал.

Но с другой стороны, благодаря ему я мог видеть связи. Интересно, что бы мне это могло дать? Связи я и так вижу.

Я поглядел, пригляделся и заметил, что каждая душа монстра связана с чем-то далеко-далеко внизу. Повлиять на эти связи я мог: на одну или две, но не на все сразу. Все эти мысли пролетали у меня со скоростью реактивного самолёта. Самое главное, полностью сработала моя догадка о том, что Рика нужно спрятать за жилетку. Там он чувствовал себя в безопасности, и пока ни одна тварь до него не дотянулась.

Я ускорился настолько, насколько мог. Несмотря на то, что мост был достаточно узким — всего лишь сантиметров тридцать, — я преодолел по нему сотню метров прежде, чем новая, ещё более сильная лавина монстров смогла меня остановить.

Разряд молний! И часть призраков развоплощена. Но сзади меня настигли те, кого я уже останавливал. Они были осторожнее, но упускать добычу, естественно, не собирались. Беспрестанно клацающие зубы пытались впиться мне в ступни, в голени, в бедра. Да, пытались они дотянуться и до рук, но из рук в них постоянно пролетали молнии, которые хоть и не убивали их, но делали им максимально неприятно.

Я этим и пользовался, долбя их практически без остановки, с сожалением понимая, что сила, данная мне при закрытии портала, не бесконечна и достаточно быстро расходуется в этих условиях. Но я бил и бил, не подпуская к себе монстров. Главное, что я почувствовал: что-то остановило меня ещё больше.

Я ощутил, как натягивается незримая тетива, или если брать аналогию с рогаткой, резина. И чем дальше я шёл, тем сильнее эта самая резинка натягивалась, а я был тем самым металлическим шариком или сливовой костью, которые обычно стреляли из рогатки мелкие пацаны. Только проблема была в том, что отстрелить меня должно было обратно к вороту, то есть к тысячам, к десяткам тысяч призраков монстров. Тут ещё был механизм недопущения человека к источнику.

Каждый новый шаг давался мне с гораздо большим трудом. Более того, один из призраков отхватил у меня чуть ли не половину голени, и кровь, льющаяся под ноги, заставляла меня практически скользить на месте.

Я понял, что следующий шаг будет гораздо труднее. Я впитал сферу. Голень пришла практически в норму, но тут же до меня добрались сразу два призрака, вцепившиеся в другую ногу выше колена. Я ударил по ним молниями и сделал шаг. Мне показалось, что я смог продвинуться сантиметров на десять, не больше.