— А что вы тут такое творили в тот момент, когда мы вошли?

— А, — демон махнул лапой. — Смотрели с Риком телек, наткнулись на кулинарное шоу. И мне вот этот вот полупрозрачный тип начал внушать, что готовить я не умею, а я ему попытался доказать, что он не прав. Вот на этом моменте вы нас и застали.

— Слушайте, — проговорила Елизавета, — давайте я покажу пару хитростей.

— Буду премного благодарен, — кивнул на это Йонир.

А женщина встала из-за стола и подошла к забытой сковороде с куском мяса.

Я проснулся, чувствуя себя полностью отдохнувшим. Уже давно мне не доводилось так хорошо высыпаться. Причём, насколько я понимал, времени-то прошло немного. Моему организму и сна требовалось меньше, чем обычным людям.

Внизу слышались голоса, и к тому же пахло готовым мясом. Причём так вкусно пахло, что у меня во рту сразу же начала усиленно выделяться слюна. Я вскочил с кровати и понял, что этот запах напоминает мне что-то из детства.

Выходной или праздник: мама с утра хлопочет на кухне, и к обеду появляется вот такой вот запах. Все садятся за стол, пробуют её фирменное мясо с корочкой, а после этого мы либо шли гулять, либо смотрели телевизор с какими-то праздничными программами. В общем, это больше даже не воспоминания, а какие-то чувства, эмоции, поднимающиеся внутри. И сейчас именно это со мной и произошло.

Я наскоро принял душ, оделся и спустился вниз.

Каково же было моё изумление от того, что я там увидел. Мама стояла у плиты и учила демона правильно переворачивать мясо на сковороде. Он пытался, но несколько раз у него не получалось.

— Смотри, Йонир, внимательно, — говорила демону моя мама. — Для того чтобы корочка получилась равномерной с обеих сторон, нужно переворачивать кусок точно по времени. Ты вполне можешь это сделать. Если будешь делать это вилкой, то появится прокол в куске. Можно воспользоваться лопаткой, а можно сделать вот так.

И она, сделав легкое движение, перекинула кусок мяса на сковороде.

Рядом уже лежало несколько поджаренных и ароматно парящих кусочков.

В то же время мой отец сидел с Риком напротив телевизора, и они жарко обсуждали какую-то передачу, которая шла в этот момент. Причём внимание было сосредоточено больше на разговоре, нежели на самой передаче. Я вообще не понимал, что они могут в этом случае обсуждать, когда даже не смотрят туда.

— Мам, пап, — сказал я, заходя на кухню, — привет. Вижу, вы уже потихоньку осваиваетесь.

— Осваиваемся, — кивнула мне мать. — Вот, познакомились с твоими помощниками.

— Познакомились, — согласился с ней Йонир. — Первый правда блин вышел немножко комом, но, как ты видишь, дальше всё довольно успешно.

— Это хорошо, — кивнул я.

— У тебя оказывается такие интересные родители, — проговорил мне Рик. — Мы вот тут совершенно ненароком обсуждаем…

— Не надо, не надо, — остановил его я. — Избавьте меня, пожалуйста, от подробностей. Я сейчас отлично выспался, нахожусь в замечательном настроении, потому что вижу родителей и хочу просто насладиться этим днём.

— Ну и как хочешь, — буркнул Рик, но было видно, что он не обиделся.

— Как доехали? — спросил я.

Тут мать тяжело вздохнула и погрустнела.

Ответил вместо неё отец:

— Сама дорога ничего, ну, несколько дней тряслись в поезде, конечно, но это ерунда. А вот то, что перед самым выездом узнали, что император объявил награду за твою голову… Это, конечно, очень сильно подкосило мать. Ну и мне тоже седых волос добавило.

— Так было нужно, — ответил я, садясь за стол. И тут же передо мной на тарелке оказался кусок поджаренного мамой мяса.

Я едва сдержал слюну, чтобы она не стала капать на стол. Вооружился вилкой, ножом и отрезал себе небольшой кусочек.

Затем сунул его в рот и принялся жевать, закатив глаза от невероятно чудесного вкуса, от которого я успел уже отвыкнуть. А затем, глядя на отца, сказал:

— Так было надо. Сейчас этот приказ уже отменён, и по всем каналам передано, что я действовал под прикрытием, чтобы вывести на чистую воду сообщников человека, который государственный переворот и задумал.

— Эх, сынок, сынок, — проговорила мать, — лезешь в такие игры, тебя же там сомнут и имени не спросят.

— Ну, не смяли же, — ответил я.

— Но мы вот ещё не слышали, — проговорил отец, глядя на меня. — Что награду за твою голову отменили.

— Вы что, хотите подзаработать? — усмехнулся я.

— Отменили, отменили, — проговорил Рик. — С утра об этом в новостях говорят. Хотите, я переключу на новостной канал?

И он с явным удовольствием взял в руку пульт от телевизора.

— Нет-нет, мы вам верим, — поспешно проговорила моя мать. — Просто вы поймите, последние пару месяцев о Максе постоянно поступают какие-то очень нехорошие вести, и мы сильно волновались. Собирались приехать ещё тогда, но, к сожалению, нас не отпускали. Нужно было отработать определённое количество часов, чтобы с нас не содрали штраф. Нам пришлось остаться. Но потом приходили новости, и каждая всё хуже и хуже. Последняя вот, когда мы уже собирались на поезд. Оказалось, что сам император на тебя ополчился.