Молились горячо о ярком свете, Не получив ответа, жгли костры.

Дворцы роскошные и жалкие лачуги,

Жилища эти — поглотил огонь,

А после взялся за леса и долы.

Вулканы превратились в маяки,

Не разогнав, однако, тьму ночную,

Лишь ложную надежду подарив

Навеки обезумевшим несчастным.

Горели и леса, и города,

Треск гибнущих деревьев пoлнил воздух.

А после — тьма, а после — тишина,

Тяжелое дыханье близкой смерти.

Иные просто падали ничком,

И на губах — безумные улыбки.

Они тонули в собственных слезах

Другие же в отчаянье взывали

К молчащим небесам.

Скулили звери,

Ползли к кострам и ластились, надеясь

Согреться. И кричали обреченно

Мятущиеся птицы в небесах.

К пылающим кострам, остаткам жалким

Тянулись змеи, их смертельный яд

Уж не дарил забвения несчастным.

Безумцы пожирали змей самих,

Чтоб утолить непреходящий голод —

Хотя б на время.

А Война и Смерть,

Две давние подруги, две сестрицы

И два чудовища — снимали урожай

С полей кровавых, жутких и бесславных,

С толпы лишенных разума людей —

Лишь эти две насытиться могли бы.

В конце концов, на гибнущей Земле,

Сожженной, остывающей, голодной —

Лишь два обломка сохранились — два

Свидетеля ушедшего величья,

В одном и том же городе пустом.

И вот они сошлись в последней схватке,

В отчаянном, бессмысленном сраженье.

В сожженном храме, рядом с алтарем,

Что осквернен был кровью и кострищем,

Они погибли оба, и тогда

Иной Владыка — темный Властелин, —

На два чела свою печать поставил

И два остывших лба запечатлел.

То Дьявол был, суровый, молчаливый.

Владыка сна, владыка пустоты.

И жадное безмолвье поглотило

Последний вздох исчезнувшего мира.

Гнилые корабли, без парусов,

Подобно всплывшим посиневшим трупам,

Бессмысленно качались на волнах.

Луна погасшая скользила темным кругом,

Подобно туче, ветер загустел —

Повис над мертвым, неподвижным морем.

Безжалостный пожар, свирепый ветер,

И тучи тяжкие смирились, наконец,

И уступили место полновластной,

Единственной владычице...

Вот так,

Так во Вселенной воцарилась Тьма —

Во Тьму навеки погрузился Космос.

1819 г.

* **

Мы не встретимся с тобою

Дивной ночью, при луне.

И не справиться с судьбою

Нынче ни тебе, ни мне.

Потому что меч из ножен,

Не извлечь — окончен путь.

Потому что ум изношен,

Потому что стынет грудь.

Серебристое сиянье

Больше не встревожит нас.

Наступает час прощанья —

Наш последний, горький час.