Он поднял меч и сделал широкий взмах. В воздухе появилась волна тьмы, которая разрезала одну из деревянных статуй на площади.

— Вау, — сказал Ракшасан, удивлённо глядя на меч. — Это было впечатляюще.

— Конечно, — ответил меч. — Я же говорил, что ты теперь часть моей истории.

— Да, да, — пробурчал Ракшасан. — Только не начинай снова.

Жители деревни, видя, что демон не собирается их убивать, решили продолжить праздник.

— Может, выпьешь с нами? — спросил один из них, протягивая кружку сидра.

— А почему бы и нет? — сказал Ракшасан, принимая кружку.

Так началась новая глава истории Чёрного меча Каэлиона. Ракшасан, хоть и не хотел этого, стал его новым хозяином. И хотя он всё ещё пытался найти способ избавиться от меча, тот постоянно напоминал ему, что они теперь неразлучны.

— Знаешь, — сказал Ракшасан однажды вечером, сидя у костра. — Если бы я знал, что этот меч будет так много говорить, я бы оставил его в пепле.

— Ты бы скучал без меня, — ответил меч.

— Сомневаюсь, — пробормотал Ракшасан, но в его голосе чувствовалась лёгкая улыбка.

А меч, словно услышав её, тихо засмеялся.

Ракшасан не сразу понял, что происходит. Сначала всё казалось довольно безобидным: меч просто прилип к его руке и начал давать советы. Но чем больше времени проходило, тем сильнее Ракшасан чувствовал, как его собственная воля начинает таять, словно воск на солнце.

— Эй, ты уверен, что это нормально? — спросил он однажды, когда они шли через пустыню, где песок был настолько горячим, что даже воздух над ним дрожал.

— Конечно, — ответил меч своим глубоким, холодным голосом. — Ты же хотел стать сильнее, верно?

— Да, но я не подписывался на то, чтобы терять свою голову! — возмутился Ракшасан.

— Это временно, — сказал меч, хотя в его голосе не было ни капли утешения.

Ракшасан попытался остановиться, но его ноги продолжали двигаться вперёд, словно кто-то другой управлял его телом.

— Что ты делаешь? — закричал он, пытаясь сопротивляться.

— Я помогаю тебе, — ответил меч. — Всё будет хорошо.

— Легко тебе говорить! Ты же не тот, кто теряет контроль над своей жизнью!

Но меч уже не слушал. Он направлял Ракшасана к ближайшему источнику силы — древнему храму, который находился в центре пустыни.

Храм был огромным и мрачным, его стены были покрыты странными символами, которые светились тусклым зелёным светом. Когда Ракшасан вошёл внутрь, он сразу почувствовал, что здесь что-то не так. Воздух был тяжёлым, почти осязаемым, а каждый шаг отзывался эхом, которое звучало, как смех.

— Кто здесь? — крикнул он, поднимая меч.

Из тени вышел другой демон. Он был меньше Ракшасана, но его глаза горели ярче, а зубы были настолько острыми, что казались способными перекусить сталь.

— Ты осмелился войти в мой храм? — спросил демон, его голос был похож на скрежет камней.

— Я не знал, что это твой храм, — ответил Ракшасан. — Иначе бы принёс подарок. Может, корзину фруктов?

Демон зарычал.

— Ты заплатишь за свою наглость!

Они начали бой. Ракшасан двигался быстро, используя меч, который теперь стал его частью. Каждый удар был точным и мощным, но что-то странное происходило: после каждого удара он чувствовал, как его сила увеличивается, а разум становится всё более затуманенным.

— Что ты со мной делаешь? — спросил он меч, между ударами.

— Я даю тебе силу, — ответил меч. — Разве ты не этого хотел?

— Нет, я хотел сохранить свою волю!

Но меч уже не слушал. Он направлял Ракшасана, заставляя его наносить удары, которые он сам не планировал.

Когда бой закончился, демон лежал на земле, его тело было изрезано, а глаза потухли. Ракшасан стоял над ним, тяжело дыша.

— Я... победил? — спросил он, чувствуя, как его мысли путаются.

— Да, — ответил меч. — Но это только начало.

Следующий противник был совсем другим. Ангел появился внезапно, его крылья блестели в свете луны, а лицо было скрыто за маской из света.

— Ты нарушил баланс, — сказал ангел, указывая на меч.

— Я? — удивился Ракшасан. — Это он меня выбрал!

— Не важно, — ответил ангел. — Ты должен умереть.

Бой был жестоким. Ангел использовал клинок из чистого света, который ослеплял Ракшасана каждый раз, когда он пытался атаковать. Но меч, казалось, знал, что делать. Он направлял Ракшасана, заставляя его двигаться так, чтобы избежать ударов.